El Kilauea de Hawaii, que comenzó una serie de dramáticas erupciones el 23 de diciembre, entró en su cuarto episodio de erupción esta semana, con fuentes y flujos de lava arrojados desde la caldera del pico Kaluapele.
Semana de noticias se comunicó con el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) por correo electrónico para obtener más comentarios sobre la situación actual.
USGS HVO
¿Por qué es esto importante?
La erupción del Kilauea tiene impactos significativos en los residentes locales, los visitantes y el ecosistema en general.
Aunque los flujos de lava no amenazan los hogares ni la infraestructura, las emisiones de gases volcánicos crean aire peligroso (humo volcánico) que puede causar problemas respiratorios, especialmente a las personas vulnerables.
Erupción del Kilauea hoy: ¿Qué es lo último?
Según el Observatorio de Volcanes de Hawaii del USGS, la erupción permanece dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii y no representa una amenaza inmediata para las comunidades cercanas. Sin embargo, se han reportado emisiones de gases volcánicos y cabello de Pele, un tipo de vidrio volcánico, en áreas circundantes, incluida la subdivisión del campo de golf Vulcan.
La última actualización del USGS, publicada a las 9:15 a. m., hora estándar de Hawái, el jueves, también dijo que la erupción tuvo episodios alternos de actividad creciente y decreciente. La fase actual comenzó con un “flujo lento de lava” desde el respiradero norte del volcán, que progresó hacia una fuente más fuerte desde los respiraderos norte y sur.
Según el USGS, las observaciones de campo a principios de esta semana registraron la fuente a una altura de hasta 330 pies, pero desde entonces la actividad se ha moderado.
Para el jueves por la mañana, las fuentes habían descendido a entre 140 y 160 pies, mientras que los respiraderos norte y sur permanecían activos. Los flujos de lava se encuentran cerca de los respiraderos activos del cráter suroeste.
El cabello de Pele se cae en zonas cercanas, lo que supone un peligro debido a su composición similar al vidrio. El USGS advierte a los visitantes y residentes que eviten el contacto con las frágiles pero afiladas fibras de vidrio, que pueden causar irritación de la piel y daño ocular.
¿Con qué frecuencia entra en erupción el Kilauea?
Kīlauea tiene un historial de frecuentes erupciones. Desde 2020, se han producido seis erupciones máximas dentro de la caldera, que duraron de una semana a un año.
Históricamente, las erupciones máximas pueden mostrar una fuerte actividad en los primeros días, seguidas de pausas episódicas o descensos graduales.
K. Mulliken/USGS
¿Qué tan peligrosa es la erupción del Kilauea?
Aunque esta erupción está contenida dentro de la Caldera de Kaluapele, persisten varios peligros. La principal preocupación es la liberación de gas dióxido de azufre, que reacciona formando vog en la atmósfera. La exposición prolongada al vog puede irritar los ojos, la garganta y los pulmones, especialmente en aquellos con afecciones respiratorias existentes.
El Servicio de Parques Nacionales advierte que el cabello de Pele puede causar lesiones si sale por el aire y toca la piel o los ojos.
El cabello de Pele se forma cuando estallan burbujas de gas cerca de la superficie de un flujo de lava, lo que hace que la piel de lava fundida se estire en largas hebras. Los pelos de Pele son muy delgados (generalmente alrededor de una micra), pero pueden crecer hasta varios pies de largo.
Este espectacular pero peligroso subproducto de la erupción lleva el nombre del dios del volcán hawaiano Pele.
Además, el área de la caldera presenta peligros como suelo inestable, tubos de lava ocultos y desprendimientos de rocas.
“Esto subraya el peligro extremo de la caldera Kilauea alrededor del cráter Halema’umau, que ha estado cerrada al público desde finales de 2007”, dijo el USGS en su actualización.
Erupción del Kilauea: consejos para visitantes
El Servicio de Parques Nacionales recomienda precaución debido al entorno volcánico activo del parque.
Los visitantes deben mantenerse informados sobre la actividad volcánica actual a través de actualizaciones oficiales del USGS y el Servicio de Parques Nacionales. Evite las zonas con altos niveles de gas volcánico, tenga cuidado con los terrenos inestables, protéjase del pelo de Pele y permanezca en los senderos marcados y en las zonas pasadas por alto.
¿Qué pasa después?
El Observatorio de Volcanes de Hawaii continúa monitoreando la erupción del Kilauea y está en contacto con otros funcionarios sobre los peligros actuales.
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