WASHINGTON – La Corte Suprema asestó un golpe a TikTok el viernes al ratificar una ley que podría conducir a la prohibición de la plataforma de red social para compartir videos en Estados Unidos.
Los jueces, que emitieron una opinión sin firmar, rechazaron el desafío de la libertad de expresión. proporcionado por la empresa, lo que significa que la ley entrará en vigor el domingo como estaba previsto.
La legislación bipartidista exige que el propietario de TikTok, ByteDance, con sede en China, abandone la empresa antes del domingo, el día antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo. Si la venta no se produce, en teoría la plataforma utilizada por millones de estadounidenses quedará prohibida.
En una situación que cambia rápidamente, no está claro qué sucederá en ese momento, ya que hay señales de que Trump podría intentar mantener viva la aplicación. La administración Biden también dijo el domingo que no tomaría ninguna medida para hacer cumplir la ley.
El sentimiento anti-TikTok se ha extendido rápidamente en algunos sectores, lo que llevó al Congreso a aprobar la ley en medio de preocupaciones sobre el nivel de control del gobierno chino sobre la empresa.
El Departamento de Justicia había planteado dos cuestiones principales al defender la ley: que el gobierno chino podría controlar el contenido que ven los usuarios para influir en la opinión pública y que podría recopilar información confidencial sobre millones de usuarios estadounidenses.
En la decisión del tribunal, los jueces se centraron en la cuestión de la recopilación de datos, reconociendo que las consideraciones de seguridad nacional afectan el análisis de si se viola la libertad de expresión según la Primera Enmienda de la Constitución.
El tribunal concluyó que las razones para aprobar la ley eran “estrictamente independientes del contenido” y no tenían nada que ver con restringir un discurso en particular.
“La escala de TikTok y su susceptibilidad al control de adversarios extranjeros, combinadas con la gran cantidad de información clasificada que recopila la plataforma, justifican un trato diferenciado para abordar las preocupaciones de seguridad nacional del gobierno”, dijo el tribunal.
“Las regulaciones impugnadas respaldan un importante interés gubernamental no relacionado con la supresión de la libertad de expresión y no sobrecargan la expresión más de lo necesario para promover ese interés”, añadió el tribunal.
Trump presentó un escrito amicus curiae inusual ante el tribunal, instándolo a suspender la ley con la esperanza de “lograr una solución política” al asunto una vez que esté en la Casa Blanca.
Durante su primer mandato, el propio Trump intentó prohibir TikTok, pero cambió de opinión. Recientemente dijo que tiene un “lugar cálido” en su corazón por la plataforma y se reunió con el director ejecutivo de la empresa.
Una de las opciones de Trump sería darle a TikTok 90 días para encontrar un comprador estadounidense, basándose en la cláusula de venta forzosa de la ley. Hubo rumores sobre posibles compradores, pero ByteDance dijo que no permitiría la venta.
Trump también puede prometer no hacer cumplir la ley, pero eso puede no ser suficiente para convencer a las empresas que podrían enfrentar acciones legales, como Apple y Google, que actualmente permiten a las personas usar sus aplicaciones en sus tiendas de aplicaciones. La ley impone sanciones civiles a las empresas que “distribuyan, mantengan o actualicen” sus servicios, incluidas aquellas que operan tiendas de aplicaciones. Esas sanciones pueden solicitarse cinco años después de la presunta violación, incluso después de que Trump deje el cargo.
Durante los argumentos orales de la Corte Suprema, la procuradora general Elizabeth Prelogar puso en duda algunas de las declaraciones de TikTok, diciendo que podría estar jugando un “juego de gallina” y podría cambiar drásticamente de rumbo si la ley entra en vigor.
Se suponía que “se apagaría” en TikTok, como dijo su abogado a la Corte Suprema, a menos que se bloquee la ley, lo que significa que los creadores de contenido que quieran competir con la aplicación tendrán que pasar a plataformas alternativas que lancen funciones destinadas a compartir. Vídeos cortos como Instagram Reels y YouTube Shorts.
El Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Distrito de Columbia confirmó previamente la ley.
