La toma de posesión del presidente electo Donald Trump la próxima semana marcará cambios radicales en la forma en que el gobierno federal maneja temas que van desde la política exterior hasta la educación, y el secretario de Educación, Miguel Cardona, ya está desentrañando lo que espera de su sucesor.
En una entrevista con NBC News esta semana, Cardona, quien sirvió en el gabinete del presidente Joe Biden durante cuatro años, dijo que estaba orgulloso de los esfuerzos para proteger los cambios bajo su dirección y le preocupaba cómo manejaría la educación una segunda administración Trump. , incluido el objetivo declarado de Trump de destripar por completo el Departamento de Educación.
Cardona argumentó que eliminar el departamento exacerbaría las disparidades entre los estudiantes y dañaría desproporcionadamente a los más vulnerables.
“En esencia, el Departamento de Educación federal es una agencia de derechos civiles que garantiza que los estudiantes en aulas desatendidas, en particular, obtengan sus derechos y que los estudiantes obtengan el apoyo que la educación pública debería brindar”, dijo Cardona. “Crea una brecha más amplia entre los que tienen y los que no tienen”.
Trump ha acusado repetidamente a los demócratas de politizar las escuelas y prometió recortar los fondos para algunas escuelas. Dijo: “El primer día, firmaré una nueva orden ejecutiva para recortar los fondos federales para cualquier escuela que promueva la teoría crítica de la raza, la locura transgénero y cualquier otro contenido racial, sexual o político inapropiado”.
Cardona dijo que los planes de Trump “deteriorarían el tejido de nuestro país”.
Brian Hughes, portavoz del equipo de transición de Trump, desestimó la afirmación de Cardona y dijo que los “mejores esfuerzos” que han tenido el “impacto más positivo” en los sistemas educativos del país se están produciendo a nivel local y estatal.
“Sólo una mentalidad burocrática liberal imagina que el gobierno es la solución a nuestro sistema educativo”, dijo Hughes. “Así que creo que con el presidente y Linda McMahon, una vez que sea confirmado, veremos un departamento a nivel local y estatal que reconoce la necesidad de poner más poder y libertad económica en la misión central de educar a nuestros niños. Y si se hace eso, si realmente se devuelve el aporte y la elección de las reformas a las comunidades locales, se producirá exactamente lo contrario de la disparidad. Realmente aporta más equidad e igualdad de oportunidades educativas a las comunidades, especialmente a las comunidades desfavorecidas”.
La cuestión de la disponibilidad del departamento no es la única lucha en el ámbito de la educación. Cuando se le preguntó cómo busca la administración Biden proteger algunos de los empleos del departamento después de su partida, Cardona dijo que estaba orgulloso de simplificar el Programa de Alivio de la Deuda del Servicio Civil.
“Pasamos de 7.000 personas que recibieron alivio de la deuda bajo la administración Trump (maestros, enfermeras, bomberos, policías) ahora tenemos más de un millón de personas”, dijo Cardona. “Así que el hecho de que lo hayamos cambiado debería seguir creciendo, si se sabe que la próxima administración no busca eliminar el alivio que se aprobó de manera bipartidista”.
Pero algunos de los críticos de Cardona consideran que los programas específicos de aplazamiento de préstamos estudiantiles promulgados durante el gobierno de Biden están maduros para un cambio inmediato bajo el gobierno de Trump.
Frederick Hess, director de política educativa del American Enterprise Institute, de tendencia derechista, dijo que acogió con agrado los cambios de la administración y dijo que “los préstamos para estudiantes son un compromiso que debería existir entre prestatarios y contribuyentes”. Dijo que quiere regresar.
También dijo que quiere ver cambios en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, que según el departamento tiene fallas en el proceso al alterar los plazos de decisión para los estudiantes universitarios actuales y potenciales y las escuelas de todo el país resisten el procesamiento.
Hess también criticó el liderazgo de Cardona, diciendo que “politizó el departamento de maneras mezquinas e innecesarias”. Es una acusación que Cardona niega, pero que los republicanos efectivamente han hecho contra los demócratas en las urnas.
“Es como un cambio corporativo. Antes de poder hacer lo que quieres, tienes que arreglar todas las cosas malas”, dijo Hess, y pensó que no habría ayuda para destruir el Ministerio de Educación, pero estaría bien con su salida.
“El gobierno federal puede participar en la educación superior, K-12, independientemente del departamento”, dijo Hess. “Ya sea que haya o no un sitio web que diga que estás visitando el Departamento de Educación de Estados Unidos en este momento, las escuelas o universidades no importan cuando se trata de lo que está haciendo Washington. Lo que importa es cómo redactamos las reglas, qué programas están disponibles, cuánto dinero se gasta. Si la gente se centra en ello en lugar de en las partes más obvias e importantes, el debate sobre la “cancelación de la sección” no será de mucha ayuda.
Trump nominó a la ex ejecutiva de World Wrestling Entertainment Linda McMahon, quien se desempeñó como jefa de la Administración de Pequeñas Empresas en la primera administración Trump, para dirigir el Departamento de Educación.
“No sé si McMahon esté bien equipado para hacer eso. No lo conozco. Lo veremos a mitad del proceso de aprobación”, dijo Hess. “Pero su experiencia en negocios y administración de pequeñas empresas ciertamente me sugiere que puede tener las habilidades adecuadas”.
Hess añadió que espera ver cambios legislativos por parte del Congreso que harían cosas como fortalecer las iniciativas de elección de escuelas, así como la orden ejecutiva de Trump sobre temas como la lucha contra el antisemitismo y la discriminación en los campus universitarios. Aún así, reconoció que algunas de las medidas más importantes de Cardona, incluida la financiación de iniciativas estatales y millones de dólares en condonación de préstamos estudiantiles, son irreversibles.
Mientras tanto, el presidente de 50CAN, una organización sin fines de lucro que apoya políticas de elección de escuelas como escuelas charter y vales, dijo que espera que el Departamento de Educación de la administración Trump haga cosas como facilitar que las personas accedan a fondos federales para iniciar escuelas charter. apoyando programas de educación profesional y técnica, así como iniciativas de aprendizaje universitario y profesional. Añadió que espera que el país pueda unirse a pesar del creciente partidismo en el debate sobre educación.
“La educación es política y, por lo tanto, hasta cierto punto partidista. Pero el amor de una familia por sus hijos y su deseo de ser la mejor versión de sí mismos trasciende la política”, dijo Bradford. “También me gustaría que el departamento dedique más tiempo a resaltar el trabajo que los estados están haciendo juntos, independientemente de quién los lidere, para demostrar que dicha colaboración todavía es posible”.
