Algunas de las regiones con mayor probabilidad de sufrir cambios debido al cambio climático se encuentran en el extremo norte de Estados Unidos y Canadá.
Según el nuevo comunicado Revista de cartas de investigación geofísicalas áreas que cambian más rápidamente se encuentran alrededor de Alaska, el noroeste de Canadá y Siberia.
Los 20 puntos críticos más vulnerables eran el permafrost que se derrite rápidamente alrededor del Ártico, y el resto eran bosques boreales.
Christina Shintani / Centro de Investigación Climática Woodwell
El permafrost es suelo, roca o sedimento que permanece congelado durante dos o más años. Se encuentra en regiones de altas latitudes como el Ártico, Alaska, Siberia y partes de Canadá, y puede contener grandes cantidades de materia orgánica, incluidos restos de plantas y animales que han estado congelados durante miles de años.
Gran parte de Alaska está cubierta por cierto grado de permafrost, y aproximadamente un tercio del estado está cubierto de permafrost, donde el suelo permanece congelado durante todo el año.
“Las regiones árticas y boreales son ecosistemas muy diversos, y este estudio revela algunas de las formas complejas en las que responden al calentamiento climático”, dijo la coautora del estudio Sue Natali, directora del Proyecto Permafrost Pathways en Woodwell Climate. dijo en el comunicado.
“Sin embargo, el permafrost es el denominador común: las regiones más afectadas por el clima tienen permafrost que podría derretirse a medida que aumentan las temperaturas. Esa es una señal realmente alarmante”.
En el artículo, los investigadores describen cómo utilizaron 30 años de datos geoespaciales y registros de temperatura a largo plazo de todo el mundo para determinar cuán vulnerables son los ecosistemas a la temperatura, la humedad o la sequía y el estrés de las plantas.
Descubrieron que hay enormes áreas de tierra alrededor del Ártico que se encuentran bajo estrés severo debido a uno o más de estos factores.
Entre 1997 y 2020, el este y el centro de Siberia experimentaron un fuerte calentamiento, y el 99 por ciento de la tundra euroasiática experimentó un calentamiento “significativo”.
Durante este período, algunos puntos calientes en Siberia y el norte de Canadá se volvieron más secos, pero en el centro de Canadá y Alaska, el agua y las inundaciones aumentaron, un indicador del derretimiento del permafrost.
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Christina Shintani / Centro de Investigación Climática Woodwell
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El permafrost está ganando terreno debido al cambio climático y al consiguiente calentamiento global. Las regiones árticas y subárticas se están calentando a casi el doble del promedio mundial, con un derretimiento más temprano de la nieve y el hielo y un aumento de la vegetación a medida que la tierra absorbe más calor, lo que acelera el derretimiento.
El derretimiento del permafrost libera gases de efecto invernadero como metano y dióxido de carbono, que contribuyen al calentamiento.
“El calentamiento climático ha ejercido una gran presión sobre los ecosistemas de altas latitudes, pero la presión varía mucho de un lugar a otro, y queríamos identificar esas diferencias”, dijo la coautora del estudio Jennifer Watts, directora del Programa Woodwell Climate Arctic. – dijo en el comunicado.
“La identificación de puntos críticos a nivel local y regional nos ayudará no sólo a crear una imagen más clara de cómo el calentamiento del Ártico afectará a los ecosistemas, sino que también nos ayudará a identificar áreas donde debemos centrar futuros recursos de seguimiento y gestión”.
El derretimiento del permafrost cambia la estabilidad del suelo y la disponibilidad de nutrientes, lo que afecta a las especies de plantas nativas y los hábitats de los animales. También debilita la integridad estructural del terreno, provocando que edificios, carreteras, tuberías y otras infraestructuras colapsen o requieran reparaciones costosas.
El artículo también encontró que los bosques boreales de Siberia están sometidos a una grave tensión debido al cambio climático.
“Estas áreas boscosas, que han ayudado a absorber y almacenar dióxido de carbono, ahora están experimentando importantes impactos climáticos y corren un mayor riesgo de incendio. Debemos actuar como una comunidad global para proteger estos importantes y vulnerables ecosistemas boreales. El combustible y los residuos”, afirmó. Vatio.
Esta investigación espera identificar regiones del mundo que necesitan el trabajo de conservación y gestión más urgente, así como revelar el alcance de los impactos del cambio climático en las regiones más vulnerables del mundo.
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