Mire, no vamos a decir que TGL, la liga de golf bajo techo impulsada por la tecnología, esté jugando en el medio… pero Tiger Woods apareció en el Ojo del Tigre para su debut en TGL. Es lo más seguro y directo posible.
Woods ayudó a crear la TGL y su aparición en la segunda noche de la nueva liga fue un gran atractivo. Pero a pesar de que tuvo más majors que nadie en el campo, combinados y cuatro over, Woods no pudo llevar a su club de golf Jupiter Links a la victoria, perdiendo 12-1 ante el LA Golf Club.
El martes por la noche marcó la segunda vez que Woods jugó golf competitivo en cualquier forma desde el Open Championship de 2024. Y al igual que el evento anterior, el PNC Parents and Kids Championship, en el que Woods jugó con su hijo Charlie y usó un carrito en diciembre, el TGL era una opción de golf de bajo impacto y estrés.
Woods reclamó los honores de salida para comenzar la noche y realizó su primer drive. Desafortunadamente, eso fue lo mejor que él y Júpiter hicieron en el primer tramo de hoyos. Uno de los dos compañeros de Woods, Kevin Kisner, jugó como si estuviera listo para la cabina de transmisión. El tercera base de Júpiter, Max Homa, fue más consistente, pero no se le dio mucho con qué trabajar mientras Los Ángeles lograba una ventaja de 5-0 en los primeros tres hoyos.
Con la presencia de los propietarios del equipo, Serena Williams y Alexis Ohanian, el trío de Los Ángeles (Justin Rose, Collin Morikawa y Sahit Tegala) puso en primer plano una combinación de aproximaciones precisas, tiros lejanos y errores de Júpiter. Rose parecía disfrutar del elemento público, especialmente dada la reacción de la Ryder Cup ante la multitud pro-Tiger.
Woods estaba más inclinado a la alegría; dejó caer el martillo, duplicando el valor en puntos del agujero, incluso antes de que cayera. Después de una larga bandeja en el quinto, Woods pidió un tiempo muerto, tratando de congelarse antes de empatar el putt. (No funcionó, Rose Mutombo señaló con el dedo a sus oponentes y a la multitud que lo vitoreaba, perforando el tiro).
Júpiter finalmente obtuvo el visto bueno para subir al tablero con un par en el día 6, pero Theegala hizo un largo bogey en el día 7 para abrir el agujero y romper cualquier frágil impulso que Júpiter hubiera logrado. Rose hizo una larga bandeja en el hoyo 8 para apoderarse del hoyo y poner a LAGC arriba 6-1.
El triple de nueve hoyos de TGL estuvo envuelto en una escena desconocida: Woods falló un par putt para dividir el hoyo. Con el martillo en juego, el LAGC obtuvo una ventaja de 8-1 en individuales.
Tanto Rose como Woods tuvieron problemas en el primer hoyo en individuales, al no poder leer los putts en el green artificial. Kisner continuó luchando y permitió otro ponche para darle al LAGC una ventaja de 9-1. Homa y Theegala compartieron el hoyo 11.
Después de que Woods hiciera un bogey en el hoyo 12, Kisner brindó el momento más divertido del juego cuando intentó salvar la bandera de la arena. Y luego estuvo a punto de rodar en la larga vuelta, pero aún así cedió el hoyo.
Theegala terminó el partido con un magnífico disparo que fue detenido por Khoma y LAGC logró la victoria más dominante en la historia de dos partidos de TGL.
A pesar de su audiencia nacional, TGL es principalmente una empresa basada en la televisión y en ese sentido el producto todavía necesita mejorar. ESPN no parece haber decidido aún si el tono debe ser serio o alegre, por lo que la cobertura será entre respetuosa y tonta. TGL debería ser el equivalente a un juego televisado de beer pong, no un evento del PGA Tour, y ESPN debería apoyarse en esa rareza en lugar de intentar comparar seriamente a LAGC con, digamos, la dinastía Lakers.
TGL también presenta uno de los elementos más escandalosos de las transmisiones del PGA Tour en la sala: entrevistas con ejecutivos de patrocinadores. No importa si los líderes son deportistas famosos; El segmento con Serena Williams, claramente no muy golfista, fue difícil de escuchar.
El público tampoco se traduce bien en la televisión. En la arena, los fanáticos hacen ruido y suena la música; Los ecos y los espacios vacíos son mucho más visibles en la televisión. Sin embargo, los fanáticos del golf que vieron TGL quedaron algo satisfechos de que el juego Duke-Miami se trasladara a ESPN News para finalizar TGL; En su mayor parte, el golf está subordinado al baloncesto universitario en la jerarquía de transmisión.
TGL regresa la próxima semana con el New York Golf Club de Xander Schauffele jugando contra el Atlanta Drive Golf Club de Justin Thomas. Nueva York perdió el primer partido del TGL; Atlanta aún no ha jugado. Está previsto que el Jupiter Links de Woods regrese el 27 de enero, cuando Rory McIlroy haga su debut en el Boston Common Golf Club.
