AUSTIN, Texas – El éxodo de Texas ha comenzado para la NFL.
Tres de los mejores apoyadores de los Longhorns, el tackle ofensivo Kelvin Banks Jr., el receptor Matthew Golden y el corredor Jadon Blue, se declararon para el draft de la NFL después de que los Longhorns perdieran ante Ohio State en las semifinales del College Football Playoff.
El programa ahora está esperando una decisión sobre el mariscal de campo titular Quinn Ewers, quien dijo que también podría ir a la NFL. Eso respalda a Arch Manning como titular en 2025.
Las salidas significan que Texas perderá su principal línea ofensiva, su principal tackleador y su principal receptor tras una temporada de 13-3.
Banks, de 6 pies 4 pulgadas y 325 libras, jugó como tackle izquierdo durante tres años y ganó el Premio Lombardi y el Trofeo Outland como el mejor liniero del país esta temporada. Es uno de los mejores delanteros y se considera una selección alta de primera ronda en el draft de abril.
Golden pasó una temporada en Texas luego de ser transferido desde Houston. Lideró a Texas con 987 yardas y nueve touchdowns en 58 recepciones y fue la principal amenaza de recepción de Texas durante toda la temporada.
La decisión de Blue fue más una sorpresa y liberó algo de espacio en la abarrotada zona de defensa para la próxima temporada. Heredó el papel titular en el campo de entrenamiento cuando CJ Baxter estuvo fuera de la temporada por una lesión y luego luchó contra problemas a mitad de temporada.
Blue aún corrió para 730 yardas y ocho touchdowns y también atrapó 42 pases para 368 yardas y seis anotaciones más. Atrapó cuatro touchdowns en los tres partidos de playoffs de Texas, incluida una carrera de 77 yardas contra Clemson.
En cuanto a Ewers, se espera que el titular de tres años se convierta en profesional después de llevar a los Longhorns a apariciones consecutivas en los playoffs, un campeonato Big 12 en 2023 y un campeonato de la Conferencia Sureste en la primera temporada del programa en la SEC.
Ewers evitó en gran medida preguntas sobre su futuro, pero en una entrevista antes de la derrota de Texas ante Ohio State en el Cotton Bowl, Ewers dijo que espera estar en la NFL la próxima temporada. Esto se produce en medio de especulaciones de que podría recibir ofertas de transferencia. A Ewers le queda una temporada.
Ewers se ha perdido partidos por lesiones en cada una de sus tres temporadas, pero las 27 victorias de Texas ocupan el tercer lugar en la historia del programa. Pasó para 3,472 yardas y 31 touchdowns esta temporada.
Su partida deja el programa en manos de Manning.
Hijo de Cooper Manning, nieto del ex mariscal de campo de la NFL Archie Manning y sobrino de los QB Peyton y Eli Manning, ganadores del Super Bowl, Ewers tuvo marca de 2-0 como titular esta temporada. Pero ha visto un tiempo de juego limitado desde que llevó a Texas a su primera victoria en la SEC sobre Mississippi State el 28 de septiembre.
Manning lanzó para 939 yardas y nueve touchdowns y corrió para cuatro touchdowns esta temporada.
