Casi un tercio de las personas en los Estados Unidos pueden estar expuestas a contaminantes no regulados en el agua potable.
Se detectó al menos una sustancia química no regulada en el 27 por ciento de los sistemas públicos de agua en los EE. UU., que abastecen a aproximadamente 97 millones de estadounidenses. Revista de perspectivas de salud ambiental.
El estudio muestra que los negros y los hispanos tienen más probabilidades de tener agua potable contaminada, lo que significa que la mala calidad del agua afecta desproporcionadamente a los no blancos.
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El agua potable en los EE. UU. está regulada por la Ley de Agua Potable Segura de los EE. UU., una ley federal que controla los niveles de contaminantes en el agua potable en todo el país. Alrededor de 100 sustancias diferentes son probadas y controladas bajo la Ley de Agua Potable Segura, diseñada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para “proteger la calidad del agua potable en los Estados Unidos”. utilizar fuentes superficiales o subterráneas”, dice la EPA en su sitio web.
Sin embargo, hay muchos contaminantes potencialmente dañinos que no están regulados, lo que significa que sus niveles en el agua potable no se monitorean ni controlan.
“Sabemos que hay miles de otras sustancias químicas dañinas que no están reguladas en las aguas subterráneas y superficiales, y algunas de estas sustancias químicas pueden eventualmente terminar en nuestro suministro de agua potable”, dijo la coautora del estudio Laurel Schaider, científica principal de la Universidad de Michigan. Dijo el Silent Spring Institute en un comunicado.
Entre ellos se incluyen sustancias químicas como el 1,4-dioxano, “probable carcinógeno humano” según la EPA, las “sustancias químicas permanentes” PFAS, muchas de las cuales están relacionadas con riesgos de cáncer y problemas hormonales, clorodifluorometano (freón 22) y 1,1- dicloroetano, que también está relacionado con el cáncer.
“A principios de la década de 2000, las principales empresas químicas estadounidenses acordaron voluntariamente eliminar la producción de PFOA y productos químicos relacionados con el PFOA. Esto no significa que la producción de PFAS haya disminuido”, – Maaike van Gerwen, investigadora del Departamento de Otorrinolaringología. General. y cirugía de cuello en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, dijo Semana de noticias.
“Por el contrario, se han desarrollado y se siguen desarrollando muchos nuevos productos químicos PFAS”.
En el artículo, los investigadores analizaron datos de la EPA de 4,815 sistemas públicos de agua de 2013 a 2015 y encontraron que el 27 por ciento tenía niveles detectables de 1,4-dioxano, un PFAS, clorodifluorometano o 1,1-dicloroetano.
Se encontró que las comunidades con grandes poblaciones negras o hispanas estaban más expuestas a estos químicos no regulados en su agua potable y estaban más cerca de fuentes de contaminación como aeropuertos y plantas de tratamiento de aguas residuales.
“Nuestros hallazgos muestran que la proporción de hispanos y negros en una comunidad es un predictor consistente de la mala calidad del agua”, dijo en un comunicado el coautor del estudio Aaron Maruzzo del Silent Spring Institute.
Estudios anteriores también han encontrado patrones similares con respecto a la raza y la contaminación: Un estudio en 2023 encontró que las comunidades negras e hispanas tenían niveles más altos de PFAS en el agua potable, mientras que un Trabajo de investigación de 2019. Se ha demostrado que el agua potable de los españoles tiene mayores niveles de nitratos.
Los niveles altos de nitratos en el agua potable pueden causar metahemoglobinemia (síndrome del bebé azul) en los bebés, porque los nitratos interfieren con la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
“A fin de cuentas, necesitamos hacer un mejor trabajo para proteger las fuentes de agua y reducir el flujo de contaminantes a las cuencas que van a las fuentes de agua potable”, dijo Schaider.
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Referencias
Maruzzo AJ, Hernández AB, Swartz CH, Liddie JM, Schaider LA. 2025. Disparidades socioeconómicas en la exposición a PFAS y otros contaminantes no regulados del agua potable industrial en los sistemas públicos de agua de EE. UU. Perspectivas de salud ambiental. DOI: 10.1289/EHP14721
Liddie, JM, Schaider, LA y Sunderland, EM (2023). Los factores sociodemográficos están asociados con la prevalencia de fuentes de PFAS y su detección en los sistemas públicos de agua de EE. UU. Ciencia y tecnología ambiental57(21), 7902–7912.
Schaider, LA, Svetschinski, L., Campbell, C. y Rudel, RA (2019). Justicia ambiental y calidad del agua potable: ¿Existen disparidades socioeconómicas en los niveles de nitrato en el agua potable de EE. UU.? Salud ambiental18(1).
