Se espera que las guerras culturales y las cuestiones personales dominen la audiencia del martes para seleccionar al próximo secretario de Defensa del presidente electo Donald Trump, Pete Hegseth.
Hegseth, ex presentador de Fox News y veterano de combate del ejército, es el primer candidato al Gabinete de Trump en ser interrogado públicamente por miembros del Congreso cuando comparece ante el Comité de Servicios Armados del Senado. Esta semana están programadas alrededor de una docena de audiencias más para ayudar a los senadores a completar la administración de Trump antes de la toma de posesión del próximo lunes.
Designado para dirigir el Departamento de Defensa, Hegseth ha enfrentado acusaciones de abuso sexual, consumo excesivo de alcohol y mala gestión financiera mientras dirigía una organización de defensa de los veteranos, todas las cuales él ha negado. Ha enfrentado críticas en el pasado por permitir que mujeres y hombres abiertamente homosexuales sirvieran en combate. caminó de regreso.
A otros les preocupa que Hegseth carezca de la experiencia de gestión necesaria para supervisar una burocracia militar en expansión que emplea a más de 2,1 millones de personas y tiene un presupuesto de más de 800.000 millones de dólares.
A pesar de las críticas, Trump ha apoyado a Hegseth y ha dicho que cuenta con todo su apoyo. Los aliados de Trump en los grupos conservadores en el Capitolio y más allá están presionando a los senadores republicanos para que apoyen la nominación.
“Lo van a destrozar, lo van a vilipendiar, se va a hablar de él, pero lo vamos a ayudar a salir adelante”, dijo el lunes el senador Tommy Tuberville.
Como se espera poco o ningún apoyo de los demócratas, es poco probable que Hegseth pierda muchos votos republicanos en un Senado estrechamente dividido. La voz clave en el Comité de Servicios Armados será Joni Ernst, republicana por Iowa, una veterana militar y sobreviviente de agresión sexual que se muestra escéptica ante la propuesta de Hegseth.
Fuera del panel, también destacan las dos republicanas en el Senado, Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska, consideradas moderadas.
Los senadores de ambos partidos expresaron su preocupación por la acusación de agresión sexual de 2017. Una miembro del personal del Caucus de Mujeres Republicanas dijo que Hegseth tomó su teléfono y le impidió salir de una habitación de hotel antes de forzarla después de una convención política en Monterey, California. Ella denunció el incidente a la policía y Hegseth llegó a un acuerdo por una cantidad no revelada.
Hegseth dijo que la relación fue consensual y su abogado “estaba firmemente que la apelante fue víctima de chantaje y daños colaterales inocentes para salvar su matrimonio”.
La investigación del FBI sobre Hegseth, que el presidente y un miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes recibieron a finales de la semana pasada, no incluye entrevistas con la mujer ni con las ex esposas de Hegseth, dijeron tres fuentes. informe.
La madre de Hegseth también lo acusó de acosar a mujeres a través de mensajes de texto durante su segundo divorcio, aunque luego se retractó de las acusaciones, llamó a su hijo un “hombre cambiado” y ahora apoya su candidatura.
Los senadores, incluido Collins, dijeron que tuvieron reuniones productivas con Hegseth que superaron sus expectativas.
Pero se espera que los demócratas critiquen a Hegseth y Trump por elegir liderar el Pentágono.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo el lunes que los antecedentes de Hegset eran “profundamente preocupantes”.
“El señor Hegseth tendrá la oportunidad de responder preguntas sobre estas acusaciones y su historial, así como sus puntos de vista”, dijo Schumer. “Él puede esperarlo: su audiencia es severa pero respetuosa, sincera pero justa”.
