Algunos argumentan que reducir nuestras emisiones no hará nada para limitar los riesgos en California o aquí, a menos que las principales economías reduzcan su contaminación. Por supuesto, todos los países, incluidos China e India, deben lograr cero emisiones, pero Australia es casi nada. Incluyendo nuestras exportaciones de combustibles fósiles, Australia representa alrededor del 4,5% de las emisiones globales. Según análisis del clima. Como país relativamente rico con la mayor contaminación de carbono per cápita del mundo, Australia no puede permitirse el lujo de que los países pobres (con emisiones per cápita mucho más bajas) obstruyan sus chimeneas y tubos de escape.
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Pero la pasividad por nuestra parte no significa que no haya recompensa. Los costos de reconstrucción de Los Ángeles siguen aumentando, cubiertos en parte por reaseguradoras globales. Al fijar el precio de sus servicios a las aseguradoras australianas, quieren una prima más alta por el riesgo. Las primas de seguros han sido una de las facturas de más rápido crecimiento para los hogares australianos. El desastre de California y los huracanes e inundaciones del año pasado en muchos países inevitablemente pasarán factura.
Las autoridades de bomberos de Australia también deben reconsiderar la posibilidad de que en el futuro haya una mayor demanda de aviones que lanzan bombas de agua. Si las temporadas de incendios en el hemisferio norte se prolongan -como parece inevitable- tendremos que pagar más por los aviones fletados. Quizás nuestros gobiernos deberían financiar la adquisición de nuestra flota aérea de aproximadamente 170 aviones a un costo no pequeño para los contribuyentes.
Estos costos adicionales son solo una parte de cómo lidiar con nuestra exposición relacionada con los incendios. Pregúnteles a las víctimas del Sábado Negro en Victoria en 2009 o de los incendios forestales de 2019-20 sobre el costo personal de la devastación y los años que llevó reconstruir vidas y comunidades.
Los efectos del cambio climático serán, por supuesto, muy diversos. Por ejemplo, nuestra Gran Barrera de Coral ha experimentado cinco eventos de blanqueamiento masivo de corales en ocho años (y otro este verano, a menos que llegue el clima monzónico, incluidos los ciclones). Decenas de miles de empleos relacionados con el turismo están en riesgo a medida que las aguas alrededor de Australia se vuelven más cálidas y ácidas. Además de la desaparición de una de las maravillas naturales del mundo, esto genera sus propias perturbaciones. ¿Cómo se le puede poner precio a eso?
Los bomberos están investigando grandes daños a propiedades residenciales en Los Ángeles. Crédito: Anatolia vía Getty Images
Un aumento de 0,1 grados en la temperatura global promedio en 2024 en comparación con el año pasado no ignoraría las severas olas de calor del año pasado en muchas regiones. El 10 de julio, casi la mitad del mundo (un récord del 44 por ciento) se vio afectada por un estrés por calor “severo” a “extremo”, con temperaturas “similares a las emociones” de al menos 32 grados, señaló el informe Copernicus. (Dé crédito a aquellos en Paradise Argelia cuyas lecturas se elevaron a 59,1 grados en un momento dado).
Entonces, ¿qué hacemos? En primer lugar, Australia y otros países deben intensificar sus esfuerzos para frenar y luego detener el aumento de los gases de efecto invernadero -principalmente por la quema de combustibles fósiles- lo antes posible.
Las concentraciones de dióxido de carbono promediaron un récord de 422,1 partes por millón en 2024, al menos un récord. 2 millones años. El metano es al menos el más abundante con 1998 mil millones. 800.000 años, señala Copérnico.
En términos de clima, nuestro tiempo naturalmente variable, especialmente en lo que respecta a las precipitaciones, afectará en gran medida a Australia si los extremos aumentan como predicen los científicos. Desde una perspectiva económica, pocos países aprovechan el potencial de energía solar y eólica de Australia. También tenemos abundancia de litio y otros recursos que nos permiten almacenar el exceso de energía en condiciones de oscuridad y silencio.
Podemos reducir los impactos climáticos futuros y asegurar los beneficios de una economía global descarbonizada, si tenemos el cerebro y la voluntad. Retrasar la acción climática no es una opción.
Matt Keane es el presidente de la Autoridad de Cambio Climático. Anteriormente se desempeñó como Ministro de Energía de Nueva Gales del Sur.
