Al abordar las numerosas acusaciones en su contra en su discurso de apertura, Hegseth dijo al Comité de Servicios Armados del Senado: “A un pequeño puñado de fuentes anónimas se les ha permitido llevar a cabo una campaña y una agenda de desprestigio sobre mí porque nuestros medios de comunicación de izquierda en Estados Unidos son herramientas de hoy”. No te preocupes por la verdad.”
“Lo único que querían hacer era destruirme. ¿Y por qué quieren destruirme? Porque soy un agente de cambio y [a] una amenaza para ellos. Porque Donald Trump está dispuesto a elegirme para que el Departamento de Defensa vuelva a estar donde debe estar.
Pete Hegseth entrevistó a Trump en 2017 como reportero de Fox News.Crédito: AP
La audiencia comenzó de la manera típica partidista: los republicanos, que tienen la mayoría en el Senado, le dieron al presentador una cálida bienvenida, mientras que los demócratas dejaron en claro que no obtendría su voto.
El senador Jack Reed, el principal demócrata del comité, abrió el procedimiento describiendo las acusaciones contra Hegseth como “inquietantes”.
Después de varias paradas de manifestantes anti-Gaza, la situación se volvió particularmente acalorada cuando el senador demócrata Tim Kaine presentó un informe en octubre de 2017 de que una mujer había sido agredida sexualmente por un oficial de policía de California. Hegseth nunca fue acusado por el incidente, le pagó a la mujer y firmó un acuerdo de confidencialidad para evitar comprometer su trabajo en Fox.
“En ese momento todavía estabas casado con tu segunda esposa, ¿correcto?” -Preguntó Kane.
“Creo que sí”, respondió Hegseth.
“Y acabas de tener un bebé con la mujer que será tu tercera esposa, ¿verdad?” – preguntó el senador.
Pete Hegseth besa a su esposa Jennifer Rauch durante su audiencia de confirmación ante el Comité de Servicios Armados del Senado.Crédito: AP
“Senador, fui acusado falsamente, investigado a fondo y exonerado por completo”, respondió Hegseth, lo que provocó que Kane, enojado, preguntara: “Hace dos meses engendró un hijo con una mujer que no era su esposa. Me sorprende que pueda hacerlo. ¡Quédate aquí y di que estás completamente limpio!
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El senador republicano Markwayne Mullin posteriormente acusó a los demócratas de intolerancia e hipocresía.
“¿Cuántos senadores han venido a votar borrachos por la noche?” “No me digas que no lo viste, porque sí lo viste”, dijo Mullin. “¿Cuántos senadores conoces que se divorciaron de sus esposas porque las engañaron? ¿Les pediste que renunciaran? … Es ridículo”.
Durante las audiencias, las propias palabras de Hegseth fueron utilizadas en su contra, ya que los demócratas se basaron en una serie de libros que había publicado para cuestionar su elegibilidad.
En uno de ellos, Guerra contra los guerreros: detrás de la traición del pueblo que nos liberóHegseth se quejó de los generales “despertados” que, según dijo, “feminizaban” a los militares al imponer políticas de diversidad.
Cuando se le preguntó cómo lidiar con el resurgimiento del ejército hoy en día, Hegseth dijo: “En primer lugar, hay que destruir la DEI. [diversity, equity and inclusion] y TRC [critical race theory] iniciativas, de raíz y rama, más allá de las instituciones. Y luego hay que incluir a los Secretarios del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea y otros cargos civiles que estén comprometidos con las mismas prioridades que el Presidente de los Estados Unidos y, de ser confirmado, serán el Secretario de Defensa. Envía un mensaje claro de que no es momento de hacer justicia. “
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Sin embargo, estaba menos preparado para una pregunta de la demócrata Elyssa Slotkin sobre si Trump “violaría” si ordenara ilegalmente el uso de fuerzas militares para llevar a cabo el mandato del presidente. Hegseth dijo que simplemente rechazó la premisa de la pregunta porque Trump no haría eso.
Las audiencias de confirmación continúan mañana con Pam Bondi, la candidata de Trump a fiscal general. Aunque los republicanos tienen mayoría en el Senado, no puede perder más de tres votos republicanos (si todos los demócratas votan en bloque) para que su candidato obtenga luz verde.
