Es más grande. Creen que es más mortal. Y su ubicación exacta es un misterio. Los científicos han anunciado que la telaraña en embudo de Sydney, sagrada y temida como la araña más venenosa del mundo, es en realidad tres especies distintas. Y una de las arañas nuevas para la ciencia es un monstruo certificado.
El tamaño de la araña significa que puede representar una amenaza mayor para los humanos que la clásica tela en embudo de Sydney. El antídoto actual puede tratar su picadura mortal, pero los científicos están ansiosos por identificar diferencias en la toxicidad del veneno si se puede desarrollar un antídoto específico para cada especie.
Una nueva especie apodada “Big Boy” recibe un nombre científico Atrax christenseni en honor a la araña guerrera de la Costa Central que llevó a los científicos a su descubrimiento.
Este hombre, Kane Christensen, se unió al Parque de Reptiles de Australia en 2003 como ordeñador de veneno voluntario. Cada verano, un parque cerca de Gosford pide a la gente que se deshaga de las redes en forma de embudo que han sido capturadas para producir antídoto.
Casi de inmediato, Christensen notó el movimiento de redes en forma de embudo anormalmente grandes, del tamaño de las palmas de las manos de los hombres. Apenas caben en los contenedores del parque. La gente los confundió con cazadores. Se podían escuchar sus pasos al pasar por el banco.
Las arañas gigantes se han convertido en un deporte para el equipo de medios del parque. En 2018, el parque acogió y captó la aparición de la red de embudos más grande llamada Colossus. titulares internacionales. La longitud del cuerpo de un hombre normal es de 2,5 centímetros. Esta araña era dos veces más grande que ésta.
Luego vino la Megaaraña en 2021, que era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse cara a cara con una tarántula. El siguiente fue Hércules, cuya pierna medía 8 centímetros de largo, lo suficientemente larga y fuerte como para envolver sus dientes y perforar sus garras.
Esta temporada, incluso Hércules fue secuestrado por un arácnido de 9,2 cm que lleva el nombre de los hermanos australianos de Hollywood Hemsworth. Era la red en forma de embudo más grande jamás encontrada, dijo el parque.
Detrás de escena, los científicos están trabajando para investigar una teoría que se sospecha desde hace mucho tiempo pero aún no se ha demostrado: que los goliat eran una nueva especie de la araña más mortífera de la Tierra.
La clásica red en embudo masculina de Sydney (derecha) y la nueva red en embudo denominada “niño grande” (izquierda).Crédito: Kane Christensen
Encontrar la red Heartland Funnel
Alrededor de 2018, Christensen, entonces jefe de arañas del parque, llevó sus especímenes al Museo Australiano. El legendario gurú de las arañas del museo, el fallecido Dr. Michael Gray, creyó durante mucho tiempo que la telaraña en embudo de Sydney era más de una especie, pero luchó por demostrarlo.
La visita de Christensen impulsó a un equipo internacional, incluido el Dr. Bruno Alves Buzatto de la Universidad de Flinders, a reconsiderar la teoría y se pusieron a trabajar en el minucioso arte de la taxonomía de los arácnidos.
Los científicos separaron los espermatozoides de las hembras bajo un microscopio y estudiaron cuidadosamente las diferencias en su estructura. También descubrieron que el émbolo masculino, la aguja portadora de esperma que crece a partir de los apéndices en forma de patas junto a los colmillos de la araña, era mucho más largo y estaba enrollado en las arañas “grandes”.
Estos hallazgos morfológicos, combinados con dos años de análisis de ADN en Alemania, confirmaron la sospecha que Gray había mantenido durante mucho tiempo. La famosa red de embudos de Sydney se divide en tres tipos.
Una red en embudo masculina normal puede crecer un cuerpo de 2,5 centímetros. La especie recién descrita duplica fácilmente esa cifra. (Nota: no utilice redes de embudo).Crédito: James Brickwood
La red de embudos “real” de Sydney, un hombre fuertellama hogar a la costa norte y a la costa central. La Dra. Helen Smith, aracnóloga del museo y coautora del estudio, dijo: “Es el centro del corazón”. BMC Ecología y Evolución aprendiendodicho.
Un segundo tipo, casi idéntico, pero sin embargo diferente, llamado red de embudo del sur de Sydney, ha recibido una clasificación reclasificada en el pasado: Monte Atrax.
“Se superpone con la red del embudo de Sydney, pero tiene una extensión mucho más amplia”, dijo Smith. “Va un poco al norte, al oeste, hacia las Montañas Azules y al sur del Parque Nacional Real”.
Luego están los niños grandes.
“En realidad son una especie completamente nueva. Están limitados a unos 25 kilómetros alrededor de Newcastle”, dijo Smith. “Por eso la llamamos Newcastle Funnel Network”.
Distribución de las redes en embudo clásicas de Sydney (puntos rosados), redes en embudo más amplias del sur de Sydney (triángulos verdes) y ubicación general de las redes en embudo de Newcastle (círculo azul, ubicaciones exactas ocultas debido a temores de conservación).Crédito: Loria et al., BMC Ecología y Evolución
Por qué las nuevas especies pueden ser mortales
Las picaduras en embudo suelen ocurrir durante los meses de verano, cuando los machos, seis veces más venenosos que las hembras, emergen de madrigueras revestidas de seda en busca de pareja. su veneno Delta-atracotoxinaProvoca espasmos musculares, sudoración profusa, lágrimas, pulso rápido y posible muerte en 15 minutos.
Un “bebé milagroso” de 11 meses nacido recientemente de un trasplante de útero sobrevivió después de morderse el dedo a través de una red en forma de embudo, dejándola en estado crítico. Así lo informó ABC. a principios de diciembre.
Nadie ha muerto desde que se introdujo el antídoto en 1981. El riesgo depende de la cantidad de veneno que inyecte la araña; a menudo no es otro que lo que se conoce como “picadura seca”, dijo el profesor Geoff Isbister, toxicólogo clínico de la Universidad de Newcastle.
“La tasa de toxicidad de la red de embudos de Sydney es de entre el 10 y el 20 por ciento”, dijo Isbister. “Pero si miras la rejilla del embudo de los árboles hacia el sur y el norte, son alrededor de tres cuartas partes [bites] causa envenenamiento. Y son arañas bastante grandes.
“Si traduces eso a la telaraña en embudo de Newcastle, sí, las arañas más grandes pueden liberar suficiente veneno para causar envenenamiento. Creo que lo que llaman el ‘niño grande’ podría ser más peligroso.
“Pero el antídoto funciona para cualquier red en embudo, y esto no cambia eso”.
Los dientes del embudo se engranan.Crédito: Nick Moir
Un secreto no revelado
Según Smith, las redes en embudo en la costa de Nueva Gales del Sur han variado a lo largo de miles de años durante los ciclos climáticos secos y húmedos. Cuando el paisaje se secó, las arañas probablemente se retiraron a barrancos aislados y se multiplicaron en refugios húmedos, convirtiéndose en especies separadas.
Pero al igual que el bosque salvaje de pinos prehistóricos Wollemi descubierto en 1994, la ubicación exacta de las redes en forma de embudo de Newcastle está oculta en los mapas debido a temores de conservación.
“Una vez que los coleccionistas huelen una nueva especie, hay un enorme comercio de invertebrados en Australia”, dijo Smith. “Pueden ser un gran éxito entre la población”.
A pesar de su reputación como un asesino que usa botas en el patio trasero y respira agua, Funnel Network inquietantes piscinas suburbanasPara Christensen, siempre ha sido la fascinación por el miedo.
“Me gustan mucho las redes de embudo”, dijo. “Siempre ha sido mi objetivo intentar añadir a lo que sabemos sobre lo nocturno, algo que le gusta ocultar.
Nunca esperó el día en que el Dr. Buzatto llamaría y les pediría que le pusieran su nombre a la especie.
“Fue uno de los días de mayor orgullo desde que nacieron mis hijos”.
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