Los Yankees llegaron a esta temporada baja con una prioridad: volver a contratar a Juan Soto. No sólo era su objetivo principal, sino que era en lo que se basaba la franquicia desde el momento en que adquirieron a Soto de los Padres la temporada baja pasada hasta su viaje a la Serie Mundial en octubre pasado. Entonces, cuando Soto dejó a los Bronx Bombers por los rivales de la ciudad, los Mets de Nueva York, muchos se preguntaron qué les esperaba a los Yankees.
La historia, al menos al principio, es que si bien los Yankees perdieron su mayor victoria del invierno, la mejor manera de superar esa sorpresa fue siempre mejorar una plantilla defectuosa. Dado que los Yankees son el equipo más activo esta temporada, el gerente general Brian Cashman and Co. eso es exactamente lo que hicieron.
Sin Soto, la lista de necesidades de los Yankees era larga. Incluye un jardinero, un primera base, un tercera base, al menos un lanzador abridor y varios brazos de alto poder. Es una tarea difícil llenar tantos huecos en una temporada, pero era importante para Nueva York.
Los Yankees no perdieron el tiempo y comenzaron la era post-Soto. Apenas unos días después de contratar al bateador superestrella, Nueva York agregó al mejor zurdo en el mercado de agentes libres de este año en Max Fried. Así que le dieron el contrato más grande para un abridor zurdo en la historia de la MLB, 218 millones de dólares por ocho años. Fried es uno de los mejores zurdos del béisbol, y su incorporación fortaleció aún más una ya sólida rotación de los Yankees. El monstruo de dos cabezas de Gerrit Cole y Fried, junto con el Novato del Año de la Liga Americana Luis Gil, Carlos Rodón y Clark Schmidt, conforman una de las mejores rotaciones del deporte.
Los Yankees necesitaban un núcleo de relevo fuerte para respaldar su renovada rotación. Después de que el veterano relevista y brazo Clay Holmes se uniera a Soto en Queens, la debilidad de los Bombarderos del Bronx en el bullpen se hizo más evidente.
Entra Devin Williams. Williams ha estado en el radar de los Yankees por algún tiempo, y fuentes le dijeron a Yahoo Sports que New York estuvo cerca de llegar a un acuerdo con él la temporada baja pasada. La segunda vez fue la vencida, ya que los Yankees negociaron con los Cerveceros para adquirir al dos veces All-Star. Ahora los Yankees tienen un brazo eléctrico en la parte trasera del bullpen capaz de ponchar a los bateadores a gran velocidad.
El siguiente objetivo de los Yankees era reforzar su ofensiva y, si bien no es una reconstrucción total de Soto, agregar una combinación de poder y atletismo nunca es algo malo. El jugador que marcó esas casillas fue Cody Bellinger. Después de que estuvo disponible a través de un intercambio con los Cachorros, parecía que los Yankees serían el equipo que lo adquiriría, y ahora que Bellinger es el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2019, es fácil ver por qué. Su superior swing con la mano izquierda debería generar poder en el Yankee Stadium, y su versatilidad defensiva lo hace valioso no sólo en los jardines sino también en la primera base.
A continuación se agregó un primera base a la lista de los Yankees. Después de que casi no recibieron producción ofensiva de la posición la temporada pasada, el fichaje de Paul Goldschmidt por un año inicialmente proporcionaría estabilidad al jugador de 37 años sin un compromiso a largo plazo. Aunque sus totales han disminuido en 2024, la segunda mitad de buen béisbol de Goldschmidt debería inspirar confianza.
Uno de los mayores problemas de los Yankees la temporada pasada fue que no jugaron béisbol a la defensiva ni en los caminos de las bases. Esas debilidades afloraron durante los peores momentos de la postemporada. Agregar a Bellinger y Goldschmidt ayudaría a la ofensiva, pero con esos movimientos, los Yankees también agregaron dos defensores promedio. La presencia de Bellinger debería permitirle a Aaron Judge regresar al jardín derecho, donde es un defensor promedio.
Sería seguro decir que Nueva York será un equipo defensivo mucho mejor. Si agregan un tercer jugador al equipo, Jr. Si el Jazz permite que Chisholm regrese a su posición natural en la secundaria, el equipo será más fuerte defensivamente.
Además de los grandes movimientos que los Yankees han hecho esta temporada baja, los movimientos más pequeños de Cashman and Co. parecen inteligentes y podrían ser importantes en el transcurso de la temporada. Por ejemplo, José Treviño, quien comercia con el brazo superior de Fernando Cruz. Si bien Cruz tuvo una efectividad de 4.86 el año pasado en Cincinnati, su sorprendente 14.72 K/9 podría usarse para convertirlo en el brazo principal de las últimas entradas frente a Williams, es algo. Treviño era el favorito en Nueva York, pero agregar un brazo que podría cambiar el juego valió la pena.
Para ser claros: perder a Soto fue una gran decepción y un duro golpe para los Yankees. Pero los últimos dos meses han dejado claro que no permitirán que Soto se pierda en todo el invierno. En cambio, no sólo satisficieron algunas de sus necesidades; han abordado casi todos ellos y han apuntalado muchas de sus debilidades que les costarán en la temporada 2024 y más allá. Desde ahora hasta el Día Inaugural, su única tarea es agregar un tercera base para reforzar aún más su plantilla.
Después de un comienzo de invierno ajetreado, los Yankees de Nueva York son un mejor equipo hoy que al final de la temporada 2024, y si bien eso no garantiza un regreso a la Serie Mundial, los Bombarderos del Bronx se han dado una oportunidad. . para ir allí de nuevo.
