Como muchos angelinos UCLA El equipo de baloncesto femenino se enfrenta a bajas devastadoras. grandes incendios forestales la semana pasada, una tormenta de fuego se acerca peligrosamente a casa.
A solo siete millas al oeste del Pauley Pavilion, el incendio Palisades provocó la evacuación de la cercana Brentwood el sábado y avanza constantemente hacia el campus.
“Ojalá no tuviéramos que pasar por esto”, dijo el entrenador Cory Cerrar dicho. “Me entristece el sufrimiento que está pasando la gente en este momento y la devastación en nuestra ciudad”.
Al mismo tiempo, el fuego entró en las casas de Close y su asistente Tony Newnan, que vivían cerca del borde de la zona del incendio. Afortunadamente, dijo Close el viernes, las casas de ninguno de los atletas ni de otros entrenadores estaban en peligro.
Con la gratitud viene un profundo sentimiento de culpa al saber las dificultades que otros han soportado: la destrucción de más de 20.000 acres y el desplazamiento de decenas de miles de personas.
Leer más: Las mujeres de UCLA quedaron invictas con la derrota de Purdue.
“Ni siquiera quieres decirlo porque sabes que mucha gente lo pasa peor, pero hemos tenido mucha suerte”, dijo Close.
Los Bruins deben equilibrar su estatus como el equipo número uno del país mientras enfrentan desafíos reales fuera de la cancha y los muros protectores de la universidad.
Los últimos días han sido difíciles para todos ya que el programa trabaja para centrarse en el baloncesto. Para los jugadores de otros estados que constituyen la mayoría de la plantilla de los Bruins, su primera experiencia con incendios forestales es la más mortífera en la historia del condado de Los Ángeles.
Desde el incendio, los entrenadores han dado a los jugadores espacio para procesar lo que sucede durante los controles nocturnos para garantizar la seguridad.
Compartimentar el miedo y el caos, dice Close, nos enseña “cómo ser la mejor versión de nosotros mismos frente a dificultades abrumadoras”.
“Una de las razones por las que esta experiencia es tan valiosa es que no será la última cosa difícil en sus vidas”, añadió. “Yo quería que fuera así. Desearía poder protegerlo todo y ponerlo en una pequeña burbuja, pero no puedo.’
Después de regresar a casa después de su decisión decisiva Gana en Purdue El martes, día del incendio inicial, los jugadores tuvieron dos días libres en el entrenamiento. Después del largo vuelo de regreso a casa desde Indiana, se enfrentaron a la incertidumbre sobre a dónde regresarían. Dos donantes que viajaron con el programa enfrentaron temores más profundos al lidiar con la realidad de que sus hogares en la zona del incendio no sobrevivirían a las llamas, temores que luego se confirmaron.
“Nos bajamos del avión y nuestros jugadores lo sabían. [the home] Estaba en peligro y simplemente fueron, los levantaron y los abrazaron”, dijo Close, casi ahogándose. “Eso es lo que hacen los Bruins. Nos mostramos unos a otros.”
Leer más: Plaschke: Corey Close creó una nueva leyenda de UCLA con las lecciones que le enseñó John Wooden.
Al día siguiente, las jugadoras, incluidas Gabriela Jaquez y Kiki Rice, continuaron asistiendo a la práctica mientras el campus estaba envuelto en una neblina naranja y el incendio Palisades ardía a millas de distancia, llenando el aire con cenizas y humo.
UCLA finalmente canceló las clases de pregrado y realizó clases de posgrado en línea durante el resto de la semana, lo que les dio a los jugadores un día libre completo antes de regresar a la práctica.
Para Jáquez, quien creció en Camarillo, a una hora en auto de Pacific Palisades, los incendios forestales son una triste realidad que conoce y presencia de primera mano desde hace mucho tiempo.
“Lo sentimos mucho y es muy triste, muy trágico”, dijo Jáquez. “Siendo del sur de California y lidiando con muchos incendios en el pasado, siento que he encontrado una manera de manejar esto”.
Rice, que vive en Washington, D.C., donde los incendios forestales son raros, es nueva en semejante devastación. Fue uno de los nueve jugadores de fuera de California que presenciaron el accidente.
“Es devastador lo cerca que está de nosotros”, dijo Rice. “Ver a muchas personas cercanas a este programa perder sus hogares y muchas cosas en los incendios”.
Si bien muchos jugadores agradecen la distracción del baloncesto, Close señaló que otros luchan con la ansiedad de estar expuestos al fuego.
“Uno de nuestros jugadores dijo en la película: ‘Intelectualmente, estoy bien, pero es como la primera vez que estoy en Kansas y hay un tornado'”, dijo Close. “Sabes que está muy lejos, pero no lo has hecho”. Lo he experimentado todavía, así que todavía da miedo”.
Close aseguró a los padres de jugadores de otros estados que sus hijos estaban a salvo. Al mismo tiempo, él y su personal gestionan el bienestar de sus familias.
El regreso a los entrenamientos el viernes fue reconfortante ya que los jugadores se concentraron en retener el puesto número uno.
“Todavía tenemos que practicar el deporte que amamos”, dijo Close. “El hecho de que haya habido mucho dolor y dificultades en este momento no significa que no debamos seguir disfrutando del juego que amamos y con el que estamos comprometidos”.
Close sabe superar la adversidad, como lo demostró durante la pandemia de COVID-19. Continuar con su éxito mientras la ciudad arde a su alrededor no es diferente.
“Eso es lo que hacemos”, dijo. “Encontraremos una manera. No podemos controlarlo, pero sabemos cómo hacerlo. Sabemos cómo afrontarlo. … Creo que nuestros jugadores también están bien equipados.
Close está orgulloso de la resiliencia y la resiliencia de su equipo frente a desafíos inesperados. Con suerte, cuando el equipo salga a la cancha, saldrá como una alineación simulada en llamas.
Sin embargo, su próximo partido se retrasó ligeramente y ahora está programado para el miércoles en casa contra Penn State. A pesar de sus mejores esfuerzos para prepararse para el partido del domingo contra Northwestern, los Wildcats decidieron no viajar a Los Ángeles debido a los incendios. La Conferencia Big Ten anunció que el juego sería reprogramado.
Este es uno de los muchos eventos deportivos que han sido cancelados debido a los incendios forestales. Proporcionará una sensación de normalidad muy necesaria mientras los Bruins juegan su próximo partido. Por mucho que Klose crea en el impacto que tendrá en sus jugadores, cree que Los Ángeles eventualmente volverá a la normalidad.
“Es sorprendente lo que está sucediendo en nuestra ciudad”, dijo Close. “Pero también creo firmemente en la resiliencia de la ciudad. Su unidad. Su mentalidad emprendedora. Sé que los angelinos encontrarán la manera de volver más fuertes”.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
