A dos reclusos que dieron la medida inusual de pedirle a un juez federal que anulara las sentencias de muerte dictadas por el presidente Joe Biden se les debería denegar la pena porque la ley de indulgencia no viola la Constitución, dijo el Departamento de Justicia en un expediente judicial el lunes.
Los reclusos, Shannon Agofsky, de 53 años, y Len Davis, de 60, se encuentran recluidos en una prisión federal en Terre Haute, Indiana, donde el gobierno de Estados Unidos ejecuta a reclusos. Una semana después de que Biden anunciara que 37 de los 40 condenados a muerte federales serían condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, Agofsky y Davis solicitaron una orden judicial para bloquear los cambios y presentaron una moción urgente, argumentando que podría afectar sus apelaciones. sus pleitos. su inocencia en sus convicciones originales.
En respuesta a la solicitud de Davis de una orden judicial, el gobierno de Estados Unidos citó tres razones por las que el juez de distrito James Sweeney debería denegarla, escribiendo que no sólo los intercambios son legales, sino que el presidente tiene el poder de decidirlos y el prisionero “no tiene derecho a hacerlo”. El “rechazo” de la autoridad es uno de ellos.
“La conmutación del presidente es una decisión de la Corte Suprema de que se sirve mejor al bienestar público imponiendo una sentencia menor que la prescrita en la sentencia”, escribieron los fiscales estadounidenses. “Permitir que Davis vete esta acción sería ‘invadir esta autoridad exclusiva y final, que es parte del esquema constitucional’.
El Departamento de Justicia dijo que no pudo identificar “la base jurisdiccional de su aplicación” cuando Agofsky le preguntó.
Agofsky dijo en su presentación que le preocupaba que no estar en el corredor de la muerte privaría a su caso de un mayor escrutinio o del proceso mediante el cual los tribunales revisan los casos de pena de muerte en busca de errores. oración
Además de solicitar una orden judicial, los hombres también solicitaron el nombramiento de un abogado asistente legal para que los ayudara en este último juicio.
Sweeney estuvo de acuerdo la semana pasada y nombró representación para los reclusos a través de los Defensores Comunitarios federales de Indiana.
Como señaló Sweeney en su orden que otorga asistencia letrada, los reclusos federales tienen derecho a recibir asistencia letrada sólo cuando son condenados a muerte o a escuchar pruebas en su caso.
“El señor Agofsky ya no está condenado a muerte”, escribió Sweeney. “Por tanto, el nombramiento o designación de un consultor es una cuestión puramente discrecional”.
Añadió que el tribunal “plantea serias dudas de que tenga la autoridad para bloquear la conmutación”, pero “dada la novedad de la cuestión jurídica, el tribunal prefiere recibir un informe consultivo sobre la moción”.
Sweeney A. Decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1927 Afirma que el presidente tiene la facultad de conceder indultos e indultos y “no se requiere el consentimiento del condenado”.
Sin embargo, según Agofsky, tiene derecho a rechazar la sustitución basándose en las palabras del texto. La Constitución dice El Presidente “tiene poder para conceder indultos e indultos por delitos contra los Estados Unidos, excepto en casos de juicio político”.
Según Laura, la esposa de Agofsky, él se refería a la palabra “conceder”, que ella creía que significaba la solicitud inicial de la persona. Dijo que, al igual que Davis, los hombres en su caso nunca pidieron conmutaciones, y cuando se les pidió varias veces que solicitaran una sentencia reducida, se negaron.
Dicen que esto los diferencia de otros ex presos condenados a muerte.
Se espera que tanto Davis como Agofsky respondan a la respuesta del Departamento de Justicia esta semana.
Agofsky fue acusado del asesinato en 1989 del presidente del banco Dan Short, cuyo cuerpo fue encontrado Encontrado en el lago Oklahoma. Los fiscales federales dicen que Agofsky y su hermano Joseph Agofsky secuestraron y mataron a Short y se llevaron 71.000 dólares.
Ambos hermanos fueron condenados a cadena perpetua. Pero Shannon Agofsky fue declarado culpable de la muerte de su colega Luther Plant en 2001 en una prisión de Texas y sentenciado a muerte en 2004. (José Agofsky). murió en prisión en 2013.)
Davis, un ex oficial de policía de Nueva Orleans, fue acusado del asesinato en 1994 de Kim Groves, quien había presentado una denuncia contra ella por supuestamente golpear a un adolescente. Los fiscales dijeron que Davis contrató a un traficante de drogas para matar a Groves y acusó al oficial de violar los derechos civiles de Groves. La sentencia de muerte original de Davis fue anulada por un tribunal federal de apelaciones, pero reinstaurada en 2005.
Davis “siempre ha mantenido su inocencia y que un tribunal federal no tiene jurisdicción para juzgarlo por violaciones de derechos civiles”, escribió en un escrito el mes pasado solicitando su reemplazo.
La amplia medida de clemencia de Biden ha sido elogiada por grupos contrarios a la pena de muerte, pero criticada por las familias de algunas víctimas que dicen que los condenados a muerte no merecen tal indulgencia.
El presidente se ha negado a conceder compensación a tres presos federales condenados a muerte que participaron en asesinatos en masa o ataques terroristas.
Aún así, el presidente electo Trump dijo después de anunciar que “perseguiría vigorosamente la pena de muerte” en su segundo mandato. También ha dicho que ampliaría la pena de muerte a nivel federal para incluir a violadores de niños, inmigrantes que matan a ciudadanos estadounidenses y agentes del orden, y condenas por tráfico de drogas y personas, pero no está claro cómo lo haría.
El primer mandato de Trump terminó con la ejecución de 13 presos federales. La administración Biden anunció una moratoria sobre las ejecuciones federales después de asumir el cargo y decir el mes pasado que permitió que se conmutara la pena de muerte porque “en mi conciencia, no puedo dar un paso atrás y permitir que una nueva administración reanude las ejecuciones que detuve”.
