Los New England Patriots tienen mucho de qué entusiasmarse. El equipo acaba de contratar a Mike Vrabel como el decimosexto entrenador en jefe de la franquicia.
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Vrabel regresa a los Patriots después de pasar las temporadas de 2001 a 2008 como mariscal de campo. Ganó tres Super Bowls durante la racha dominante de Nueva Inglaterra bajo Bill Belichick.
Ahora Vrabel ha vuelto a liderar el equipo. La buena noticia es que está en una excelente posición para reconstruirse.
Los Patriots lideran la NFL en espacio salarial para 2025, con un costo de alrededor de $120 millones. También poseen la selección general número 4 en el Draft de la NFL de 2025 y tienen un joven mariscal de campo titular en Drake May.
Dicho esto, los Patriots tienen un hueco evidente en la posición de receptor abierto y una estrella a la que pueden apuntar y que mejorará inmediatamente la posición.
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Después de estudiar el convenio colectivo de la NFL y el mercado de receptores, Deportes Newsweek Se proyecta que los Patriots firmen al actual receptor abierto de los Cincinnati Bengals, Tee Higgins, con un contrato de cuatro años y $108 millones.
Higgins usó su “año de contrato” para maximizar completamente su valor, corriendo para 911 yardas y 10 touchdowns en 12 juegos. A pesar de verse frenado por varias lesiones en 2024, demostró habilidades de élite.
A Higgins se le deben $21.8 millones bajo la etiqueta de franquicia en 2024 y tiene estadísticas comparables a las que se le pagarán como uno de los 10 mejores receptores de la NFL.
El contrato de cuatro años y $108 millones coloca a Higgins en un AAV de $27 millones. Ese número lo coloca en el mismo rango de contrato que DJ Moore de los Chicago Bears y Davante Adams de los New York Jets. Tanto Moore como Adams se encuentran entre los 10 receptores mejor pagados.
Higgins quería un contrato a largo plazo y casi se queda fuera de la temporada 2024 para conseguirlo. En lugar de extender su contrato, los Bengals optaron por designar un receptor, lo que lo habría animado a firmar en otro lado.
Otro problema es que los Bengals actualmente están fuertemente comprometidos con un contrato masivo para el mariscal de campo Joe Burrow y una mega extensión de contrato pendiente para Ja’Marr Chase.
Los Bengals tienen $44 millones en espacio salarial hasta 2025, lo que podría beneficiar al equipo al permitirle a Higgins firmar una nueva extensión. Sin embargo, los grandes contratos pendientes pueden tener prioridad.
Higgins sería una gran incorporación a un equipo de los Patriots enfermo que carece de un receptor de pases sólido. El ala cerrada Hunter Henry lidera al equipo en yardas recibidas en 2024 con 674 yardas totales. Justo detrás de él está DeMario Douglas en el 621.
Los Patriots necesitan un WR1 sólido y Higgins podría proporcionárselo a Nueva Inglaterra. El equipo también tiene una selección número 4 y podría agregar al ala cerrada Travis Hunter (si cae tan lejos), al ala cerrada de Arizona Tetairoa McMillan.
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