Los residentes del sur de California afectados por los incendios forestales en el área de Los Ángeles esta semana enfrentan su próximo desafío: presentar un reclamo de seguro.
Aunque las principales aseguradoras fueron noticia el año pasado por negarse a emitir nuevas pólizas en el estado en medio de crecientes riesgos de incendios forestales, todavía tienen decenas de miles de pólizas que podrían verse afectadas y retener a sus clientes existentes.
Si bien los ajustadores de reclamos estatales (contratados de forma privada por consumidores que quieren evitar a los ajustadores de las compañías de seguros) advierten que los reclamos pueden tardar años en resolverse, los californianos en otros lugares tienen privilegios especiales.
El principal beneficio es que todas las aseguradoras de propiedad en California deben pagar inmediatamente al menos un tercio del valor estimado de las pertenencias personales del asegurado, más al menos cuatro meses de alquiler para el área local donde viven.
Aún así, los expertos de la industria de seguros advierten a los propietarios que esperen negociaciones entre las aseguradoras, los ajustadores de reclamaciones y los contratistas para cubrir las pérdidas y la reconstrucción, y que el pago final de los daños o el total de la vivienda puede ser menor de lo que piensan los asegurados. conseguir
“Piense en ello como un acuerdo comercial”, dijo Amy Bach, directora ejecutiva del grupo de defensa del consumidor United Police Owners. “Déle a su compañía de seguros la oportunidad de hacer lo correcto, pero no sea una excepción y mantenga los ojos abiertos. Nadie viene con una varita mágica.
Pinitos
La mayoría de las compañías de seguros ahora permiten a los asegurados presentar reclamos en línea o incluso a través de aplicaciones móviles.
Sin embargo, difieren en la cantidad de documentos requeridos. Los expertos dicen que el proceso de documentación es clave para recuperar pérdidas, y muchas empresas han sido agresivas a la hora de determinar qué se cubrirá en última instancia.
Para garantizar el máximo pago, los expertos recomiendan tomar vídeos y fotografías detalladas de los daños, así como elaborar recibos de los artículos perdidos o dañados, así como de las compras realizadas cuando el asegurado fue trasladado a otro lugar. No tire nada hasta que la aseguradora lo apruebe.
“Es importante ser muy minucioso y tener todo en cuenta”, dijo Janet Ruiz, directora de comunicaciones estratégicas del Insurance Information Institute, que representa a la industria de seguros.
Para cubrir reclamaciones por pérdidas también es posible que sea necesario reconstruir la casa para dejarla como estaba antes de sufrir daños o destrucción. Por ello, los expertos recomiendan crear un álbum de fotos que contenga imágenes del interior y exterior de la casa.
Los asegurados también deben mantener registros detallados de todas y cada una de las conversaciones que tengan durante el proceso: nombres, fechas y números de teléfono.
Recibir pago
Ruiz dijo que si bien las empresas de mudanzas de California ofrecen adelantos en efectivo para mudanzas temporales, el monto del pago a menudo se basa en el valor depreciado de los artículos.
Cuando se trata de pagar viviendas dañadas o terminadas, algunos asegurados a largo plazo pueden descubrir que, aunque el valor de su vivienda ha aumentado recientemente, no han pagado el monto equivalente de seguro.
Como tal, puede resultar difícil reconstruir sus casas a su valor de mercado anterior al desastre o por encima de él.
Por otro lado, algunas pólizas selectas cuentan con lo que se conoce como cláusulas de “coste de reposición anticipado” que permiten a los asegurados cubrir los costos de mercado de la remodelación de la vivienda.
Aún así, las aseguradoras han sido agresivas al negar algunas reclamaciones, particularmente daños parciales causados por el humo, las cenizas y el carbón, dijo Bach.
Todos los ciudadanos afectados deben solicitar asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la Administración de Pequeñas Empresas, pero muchos no calificarán porque exceden los límites de ingresos, dijo Bach.
Si no tienes seguro
Si una persona ha comprado recientemente una casa nueva en efectivo, ha cancelado su póliza de seguro o simplemente no puede pagar un seguro, todavía hay opciones.
FEMA ya ha comenzado a brindar opciones de asistencia temporal y la Administración de Pequeñas Empresas ahora está aceptando solicitudes de préstamos para propietarios de viviendas; a diferencia del nombre, SBA También brinda asistencia a personas físicas que no tienen un negocio.
