Según un estudio, un grupo de cráneos encontrados en el centro de una aldea prehistórica ha demostrado que durante siglos se han practicado tradiciones rituales inusuales asociadas con los muertos.
El artículo analiza la investigación del sitio Masseria Candelaro en el sureste de Italia, que fue ocupado por primera vez a principios del VI milenio a.C. durante el período Neolítico temprano de la región.
“Investigamos Masseria Candelaro porque estamos estudiando cómo los pueblos prehistóricos interactuaban con los muertos desde el Neolítico hasta el final de la Edad del Bronce en Italia”, dijo el autor principal del estudio, Jess Thompson, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido. Semana de noticias.
“Masseria Candelaro es un sitio importante en el sureste de Italia debido a su ubicación en una zona densamente poblada desde principios del Neolítico. Era un gran pueblo, ocupado durante al menos medio milenio, y al final de su uso era principalmente un gran pueblo reservado para entierros “.
Los sitios alrededor de la región contienen interesantes sitios funerarios que datan del 6000 al 5000 a. C. que ofrecen una variedad de rituales para conmemorar, llorar y deshacerse de los muertos.
“En la cercana cueva Scaloria, muchos fragmentos muestran marcas de cortes muy finas debido a la extracción de los últimos trozos de tejido blando, y hay evidencia de destrucción de carne junto con la extracción de huesos de tumbas en un pueblo cercano. Passo di Corvo”, dijo Thompson.
Según el estudio, los habitantes neolíticos de Masseria Candelaro enterraron los huesos del cráneo de varias personas (el cráneo y la mandíbula inferior) en el centro del pueblo y los almacenaron en una interesante tradición ritual.
Los autores señalan: “Estos individuos eran predominantemente masculinos y fueron recolectados y utilizados activamente durante dos siglos.
El escondite del cráneo fue descubierto por primera vez por arqueólogos durante excavaciones en las décadas de 1980 y 1990. Estudios anteriores han estimado la edad y el sexo de estos restos, sugiriendo que representan al menos una docena de personas.
Sin embargo, investigaciones recientes han aumentado ese número a al menos 15, al tiempo que brindan información sobre de dónde pueden haber venido las personas, cuánto tiempo llevó recolectar los cráneos y cómo se obtuvieron y trataron antes de que fueran descubiertos, revelando conceptos sobre qué. sucedió. enterrado como parte de esta colección.
El estudio incluyó un examen de los fragmentos de hueso, que reveló, entre otros hallazgos, que se habían roto algún tiempo después de la muerte.
El equipo también “realizó un análisis de isótopos estables de los huesos. Los isótopos son átomos del mismo elemento con el mismo número de protones pero diferente número de neutrones. Diferentes plantas y animales tienen firmas isotópicas distintas. Al analizarlos, los investigadores pudieron ver qué pueden identificar los tipos de alimentos que comían las personas o los animales en el pasado.
En este caso, el análisis se utilizó para evaluar si los individuos representados por los huesos del cráneo procedían de una región costera o más del interior. Los resultados mostraron que la gente procedía de una zona local del interior.
Finalmente, los investigadores realizaron dataciones por radiocarbono de algunos de los restos, combinándolas con estratigrafía (secuencia de entierro) e información de datación de otros materiales encontrados en la zona.
Esto indicó que la deposición de los huesos del cráneo se produjo a mediados del sexto milenio antes de Cristo y que los restos representaban a personas que habían estado muertas durante unos dos siglos. Esto sugiere que se acumularon varias generaciones (quizás de seis a ocho) antes de que los huesos fueran depositados en una pila con un tamaño de cráneo promedio, que puede haber sido una vez cada diez años aproximadamente.
Según Thompson, la naturaleza del caché del cráneo es “única” en la Italia neolítica por dos razones principales. En primer lugar, el número de personas representadas es especialmente grande y, en segundo lugar, están ubicadas en una zona residencial rehabilitada.
“El hallazgo más sorprendente fue que habían estado curando durante mucho tiempo”, dijo Thompson. “Debido a que la mayor parte del cráneo fue depositado como un solo evento, es interesante que las fechas de radiocarbono provengan de tres exhibiciones craneales de personas que murieron durante dos siglos.
“Esto sugiere que los cráneos han estado vagando por la tierra durante mucho tiempo, y es posible que algunos incluso hayan sido extraídos de tumbas antiguas.
“No hay evidencia clara de lo que la gente pudo haber hecho con los huesos que hicieron, pero es posible que se haya demostrado”.
Varios pueblos de los alrededores tienen huesos humanos amontonados alrededor del sitio. Y en varios pueblos cercanos, se enterraron fragmentos de cráneos alrededor de las cabañas.
“Todo esto sugiere que a veces se pueden almacenar grupos de cráneos en áreas específicas de las aldeas durante su uso, en exhibición o escondidos de la vista”, dijo Thompson. “En general, pensamos que el hueso humano tenía un significado específico y se entendía como un material fuerte, dada la regularidad con la que interactuaba y se destruía”.
“Se encuentra en suficientes asentamientos humanos que parece como si la gente encontrara huesos humanos con bastante frecuencia”.
La extracción de cráneos de entierros neolíticos parece haber sido relativamente común en esta región. Probablemente fueron distribuidos, procesados y, en ocasiones, reposicionados.
“Una vez recolectados, estos cráneos fueron utilizados; sus extensas fracturas y desgaste indican que fueron manipulados con frecuencia, tal vez pasados regularmente entre los miembros del grupo y las casas”, escribieron los autores en el estudio.
Parece que los restos ancestrales no fueron tratados con cuidado en Candelaro, sino que fueron utilizados activamente sin mucha preocupación por su preservación.
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Información
Thompson, JE, Panella, S., Soncin, S., McLaughlin, R., Muntoni, IM, Alhaique, F., Candilio, F., Sperduti, A., Knüsel, CJ, Tafuri, MA y Robb, JE . (2024). Duración de la vida ancestral: preservación, almacenamiento en caché y eliminación de cráneos neolíticos en Masseria Candelaro, Apulia, Italia. Revista europea de arqueología1–21.
