En los últimos días, los incendios forestales han destruido más de 37.000 acres del área metropolitana de Los Ángeles, quemado más de 12.000 estructuras, desplazado a más de 150.000 personas y matado al menos a 13 personas.
El martes, cuando estallaron los incendios por primera vez, la Casa Blanca puso a disposición de California ayuda federal por desastre para ayudar a la reconstrucción del estado. El desastre natural también provocó la recaudación de donaciones de diferentes partes del mundo.
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Mientras los incendios continúan y Los Ángeles espera su recuperación final, estas son las formas en que puede ayudar de manera más efectiva en los esfuerzos de recuperación de la ciudad.
Donaciones a largo plazo
Patricia McIlreavy, presidenta y directora ejecutiva del Centro de Ayuda para Desastres, dijo que la comunidad de Los Ángeles necesitará donaciones para hacer frente a las consecuencias de los incendios forestales. Comparó la ayuda en casos de desastre con la pandemia de Covid-19.
“Al principio, la gente habría dicho que todo lo que necesitamos es equipo de protección y una vacuna, y eso es lo que necesitamos. Pero cuanto más nos adentrábamos en esta crisis, más nos dimos cuenta de que lo que teníamos que dejar atrás era algo muy diferente”, dijo. “Para algunas personas, era el cuidado de los niños. Para otros, era el cuidado de los ancianos. Ya sabes, sus hijos estaban atrapados en la escuela. Estaba cambiando en muchos sentidos, algo de lo que todos necesitábamos salir.
Además de aquellos que brindan recursos inmediatos para salvar vidas, McIlreavy alentó a realizar donaciones a organizaciones que trabajan para evitar que la devastación deje atrás a la comunidad de Los Ángeles.
“¿Cuál es la diferencia entre una comida caliente y una cocina e ir a la cocina?” La comida caliente es genial. Es maravilloso que su familia reciba una comida caliente después de un desastre. Pero tener acceso a una cocina, poder cocinar tu propia comida, poder alimentar a tus hijos, y en el sentido y en el momento que elijas, se trata de dignidad, se trata de agencia.
Sea específico con su donación
Brea Burkholz, portavoz de Direct Relief, una organización sin fines de lucro con sede en California que proporciona recursos médicos para la recuperación de desastres, advirtió contra llevar artículos directamente a los refugios. Si bien eso es bien intencionado, dijo Burkholz, los refugios de Los Ángeles a menudo no tienen la capacidad para manejar la repentina afluencia de donaciones.
“Muchas veces el sistema puede verse saturado con donaciones de ropa y material porque no están preparados y no hay lugar para recibirlos todos”, afirmó.
Burkholz sugirió que las personas ofrezcan su tiempo como voluntarios o ayuden a familias específicas que necesitan artículos o vivienda específicos.
“Si puedes conectarte directamente con una familia necesitada, es un gran enfoque porque sabes exactamente a quién va y hay un lugar para ello”, dijo. “Muchas de estas personas desplazadas no tienen espacio. No tienen casa”.
Wendy Escobedo, gerente de emergencias de la organización sin fines de lucro de ayuda alimentaria World Central Kitchen, se hizo eco del sentimiento de Burkholz.
“Al principio, fue una afluencia de gente que traía de todo”, dijo. “Y ahora realmente están empezando a prestar atención, ‘¿Sabes qué? ¿Cuáles son las necesidades?
Escobedo dijo que los refugios de la ciudad necesitan más artículos de tocador, incluidos pañales, toallitas húmedas, toallas y cepillos para el cabello.
Cuidado con los estafadores
En una conferencia de prensa el sábado, funcionarios de California advirtieron a Los Ángeles sobre un aumento de estafadores que se aprovechan de la crisis.
“A cualquiera que utilice a las personas por avaricia, que vea signos de dólar, tengo un mensaje para ustedes: tendrán que rendir cuentas”, dijo el Fiscal General de California, Rob Bonta. “Será procesado”.
Los expertos aconsejan estudiar detenidamente antes de abrir la billetera.
“Si dicen que pueden hacer algo que las organizaciones de confianza no pueden hacer o con lo que no quieren comprometerse, puede ser por una razón, y no siempre son creativos ni están a la vanguardia. “, dijo McIlreavy.
Escobedo sugirió que las personas donen directamente a organizaciones o refugios. Por ejemplo, World Central Kitchen sólo acepta donaciones a través de su sitio web.
“No aceptamos donaciones de ninguna otra manera ni de ninguna otra fuente”, dijo. “Por eso tenemos que evitar estos problemas”.
NBC News investigó las siguientes organizaciones benéficas:
Fundación comunitaria de California
Fundación de Bomberos de California
Fundación del Departamento de Bomberos de Los Ángeles
Sociedad Humanitaria de Pasadena
Fundación comunitaria del condado de Ventura
Cruz Roja Americana del Gran Los Ángeles
