Anita Bryant, la cantante nominada al Grammy y exreina de belleza conocida por su lucha contra los derechos de los homosexuales en la década de 1970, murió el 16 de diciembre. Tenía 84 años.
Bryant murió en su casa de Edmond, Oklahoma, rodeado de familiares y amigos. El jueves se publicó un obituario en The Oklahoman.Periódico de la ciudad de Oklahoma. Comenzó su prometedora carrera musical cuando era niña antes de ser coronada Miss Oklahoma a la edad de 18 años.
De adulto, su carrera musical floreció, con Bryant cantando en las Convenciones Nacionales Demócrata y Republicana de 1968 y en el Super Bowl de 1971. Cantó el “Himno de batalla de la República” ante la tumba del presidente Lyndon B. Johnson. Bryant recuperó prominencia nacional en la década de 1970 como personalidad televisiva de Florida Orange Juice y Coca-Cola.
Bryant es quizás mejor conocido por su defensa de los derechos de los homosexuales y su entrada a la política de Florida en 1977. Su campaña Save Our Children retrató a los gays y lesbianas como una amenaza para la juventud del país. El esfuerzo en ese momento anuló con éxito una entonces nueva ley del condado de Miami-Dade que prohibía la discriminación basada en la orientación sexual en la vivienda, el empleo y los servicios públicos.
“Los homosexuales no pueden reproducirse, por eso tienen que reclutar. Y para renovar sus filas, necesitan reclutar a la juventud estadounidense”, dijo Bryant.
Casi medio siglo después, la campaña de Bryant se ha vuelto similar al proyecto de ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida, que sus opositores han denominado “No digas gay”. La ley de 2022 prohíbe enseñar sobre orientación sexual o identidad de género en un aula que sea “inapropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes desde jardín de infantes hasta tercer grado o según los estándares estatales”. Un año después, se amplió para aplicarse al octavo grado.
La retórica anti-gay de Bryant finalmente llevó al colapso de su prometedora carrera musical y televisiva. La Comisión de Cítricos de Florida dejó de publicar sus anuncios de jugo de naranja y su agente de reservas lo despidió, lo que lo obligó a declararse en quiebra dos veces. Y la ordenanza contra la discriminación que ayudó a revocar en 1977 finalmente terminó. Restaurado en 1998.
Sarah Greene, la nieta de Bryant, que está casada con una mujer, le dijo a Slate en 2021 que visitó a su abuela en su cumpleaños número 21. Green le dijo a Slate que Bryant respondió diciendo que la homosexualidad no es real.
Al final de su vida, Bryant dirigió Anita Bryant Ministries International, “una organización que anima a otros a vivir con fe y propósito”, decía el obituario de Bryant.
