Si bien se sospecha que los buques chinos han interrumpido cables de comunicación submarinos clave en todo el mundo, un Semana de noticias Una revisión de las solicitudes de patentes chinas muestra que los ingenieros en China han inventado dispositivos para desconectar dichos cables de manera rápida y económica.
Los cables resultaron dañados en la zona del Mar Báltico, cerca de Noruega y Taiwán. Se descubrió que barcos chinos o rusos habían cruzado los sitios antes de sufrir daños, lo que los convirtió en los principales sospechosos y generó dudas sobre si se trató o no de un sabotaje. China dijo que al menos uno de los incidentes fue un accidente.
Los expertos marinos dicen que el hecho de que se hayan presentado patentes para dispositivos similares a anclas para cortar cables submarinos no significa que se hayan utilizado en estos incidentes, pero sí indica un interés en cortarlos.
Los cables son esenciales para proporcionar conexiones de datos y servicio de Internet en un mundo cada vez más conectado.
Corte de cables submarinos
En 2020, un grupo de ingenieros de la Universidad de Lishui en la provincia de Zhejiang, ubicada frente a Taiwán, desarrolló un “cortador de cables submarino de tipo riego”.
“Con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, cada vez se tienden más cables submarinos y de comunicación en el fondo del mar en todas partes del mundo y, en algunas situaciones de emergencia, es necesario desconectar los cables”, escribieron los autores de la Universidad de Lishui.
“El método de corte tradicional consiste en localizar los cables primero, luego desenterrarlos y rescatarlos para cortarlos. El proceso es complicado, requiere muchos equipos costosos y el costo es muy alto. Se necesita velocidad. , bajo el agua para completar esta tarea, aparatos de corte de cables de bajo costo”, Zhang Shusen, Dai Ying, Fu Changrong, Gao Zikun, Li Huping y Ji Guangyao. escribió.
Los residuos de cobre en el ancla de corte indican que el corte fue exitoso, según afirma la solicitud de patente. El cobre es el material conductor preferido utilizado en cables submarinos.
Wang Yan, subdirector del departamento de investigación científica de la Universidad de Lishui, contactado por teléfono para hacer comentarios, dijo “no es necesario, no es necesario” y luego colgó. La embajada de China en Washington no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios sobre los incidentes de corte de cables y las patentes.
El esfuerzo de 2020 se basa en una solicitud de patente anterior en 2009 para un “cortador tipo remolcador oceánico” con forma de ancla presentada por ingenieros marinos de la División del Mar Meridional de China de la Administración Estatal Oceánica de China.
En su solicitud de patente, He Honghui, Liu Yuqiang, Sheng Yanfeng y Wang Rongkan afirmaron que la razón por la que necesitaban un dispositivo de este tipo era para eliminar los cables ilegales en China. Ambas solicitudes fueron desestimadas o denegadas por motivos no especificados, según muestran los registros.
Un experto noruego en cables submarinos, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación, dijo que la sugerencia de que los dispositivos son necesarios para retirar cables ilegales es absurda, ya que el método también puede dañar accidentalmente cables útiles.
China y Rusia
Estos incidentes no son del todo nuevos: desde hace décadas se sospecha que los barcos rusos utilizan anclas para dañar la infraestructura submarina, afirmó. Rusia y China se consideran socios estratégicos en todos los aspectos.
Los barcos chinos, incluidos el Xing Shun 39, el New New Polar Bear y el Yi Peng 3, estuvieron presentes en los momentos y lugares exactos de los recientes acontecimientos en todo el mundo. El gobierno chino culpó al ancla por los daños a los cables del Báltico causados por el Nuevo Oso Polar en 2023, pero dijo que fue un accidente.
En Taiwán, que China afirma que es autónomo, la Guardia Costera dijo el 3 de enero que se cortó un cable de telecomunicaciones frente a la costa norte, sospechando de Xing Shun 39. Los analistas dicen que se trata de una posible zona gris o un ataque híbrido.
“China ciertamente tiene la capacidad técnica y la motivación para llevar a cabo una operación de amenaza híbrida de este tipo, en la que de repente se utiliza un buque nominalmente comercial para sabotear la infraestructura submarina alrededor de Taiwán; después de todo, esta es una tendencia que continuamos jugando en aguas europeas, y también cross-bo ‘refleja otros eventos recientes en la región de Goose, como el corte de cables submarinos de telecomunicaciones a las islas Matsu en 2023. Se cree que un barco pesquero chino hecho”, afirmó Benjamin L. Schmitt, investigador principal del Centro Kleinman de Política Energética de la Universidad de Pensilvania. Semana de noticias. Las islas Matsu están situadas en el estrecho de Taiwán, entre Taiwán y China, a unos pocos kilómetros de la costa de China.
“La existencia de varias patentes técnicas solicitadas por ingenieros chinos para llevar a cabo tal operación de corte de cables submarinos levanta la sospecha de que Beijing no sólo puede tener motivación, sino que está desarrollando activamente opciones técnicas para poner fin a la guerra submarina. Operaciones futuras”, dijo. Schmitt.
“Ésta es una cuestión urgente”, afirmó Gregory Falco, profesor asistente de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de Sibley y del programa de ingeniería de sistemas de la Universidad de Cornell. “Este es un gran ejemplo de explotación de doble uso que China ha perfeccionado a lo largo de los años”.
Falco afirmó que la tecnología es “realista” desde un punto de vista comercial, ya que podría usarse para retirar cables viejos en una situación en la que, por ejemplo, los buzos o los vehículos submarinos pilotados remotamente no podrían utilizarlos. “Pero está claro que se utilizará para otros fines”, afirmó.
El arsenal de China
Schmitt dijo: “El hecho de que China haya desarrollado sistemas mecánicos como el ‘dispositivo de corte tipo remolque oceánico’ y el ‘dispositivo de corte de cable submarino remolcado y método de corte de cable’ es una indicación de que Beijing conserva muchas opciones técnicas en su arsenal para revelar el fondo del mar.” proporciona amenazas de guerra contra la infraestructura submarina de energía y telecomunicaciones en todo el mundo.
“Es imperativo que las democracias globales respondan decisivamente a Rusia y China para evitar futuros intentos de Rusia y China de perturbar la infraestructura submarina occidental crítica, esfuerzos para socavar la estabilidad democrática”, dijo Schmitt, refiriéndose a los mecanismos de asesoramiento y vigilancia marítima y satelital de la OTAN. .recomendado fortalecimiento.
“La inacción alienta a Moscú y Beijing a continuar con operaciones destructivas de sabotaje que dañan la seguridad global en todo el mundo”, afirmó.
