Al menos seis personas murieron y 35 resultaron heridas en una estampida cerca de uno de los templos más concurridos y ricos de la India después de que miles de devotos hindúes se reunieron para pedir permiso para realizar peregrinaciones gratuitas, dijeron funcionarios el jueves.
El período comprendido entre el viernes y el 19 de enero se considera propicio para visitar a la deidad en el templo Sri Venkateswara Swamy, conocido popularmente como Tirupati en el estado sureño de Andhra Pradesh, lugar del incidente del miércoles.
“Los negocios se produjeron cuando se abrieron las puertas”, dijo a los periodistas el jueves S. Venkateswar, recaudador del distrito o alto funcionario de ingresos. “Aproximadamente 2.500 personas atravesaron las puertas… algunas cayeron”.
Las autoridades están tratando de determinar qué causó el atasco, añadió. Las entradas para visitar el templo de casi 2.000 años de antigüedad suelen costar 3,50 dólares (300 rupias) cada una y se venden en línea.
La denuncia policial afirma que el incidente tuvo lugar entre las 19.30 y las 20.30 horas frente a una escuela a pocos kilómetros del templo, donde las agencias gubernamentales habían instalado mostradores de venta de entradas desde el jueves.
Imágenes de vídeo mostraron a la policía luchando por controlar a la multitud, según clips de la agencia de noticias ANI, que tiene una participación minoritaria en Reuters.
Venkateswar dijo que las personas que habían empezado a hacer cola temprano para entrar se empujaron entre sí, lo que provocó un atasco de tráfico y alrededor de una docena de los 35 heridos que fueron trasladados al hospital todavía están siendo tratados.
El operador del templo, Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD), se disculpó por el incidente y prometió tomar medidas contra los declarados culpables.
El ministro principal de Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, aliado clave del primer ministro indio, Narendra Modi, visitó el lugar de la estampida y visitó a algunos de los heridos que fueron hospitalizados.
El principal partido opositor del Congreso YSR, liderado por el predecesor de Naidu, YS Jagan Mohan Reddy, culpó al gobierno estatal por el incidente, calificándolo de fallo administrativo.
Modi expresó sus condolencias en una publicación en X y agregó: “Mis pensamientos están con aquellos que han perdido a sus seres queridos”.
