Mientras el humo se acercaba a la casa de Darrin Hurwitz en Pacific Palisades, California, el martes por la mañana, comenzó a reunir las cosas más importantes de su casa: algunas reliquias familiares; varias obras de arte; y las albóndigas favoritas de sus dos hijas.
No hubo tiempo para conseguir mucho más. El cercano incendio Palisades, uno de varios incendios provocados por el viento que asolan el sur de California, estalló repentinamente, amenazando las vidas de la posesión más preciada de Hurwitz: su familia.
“En unos minutos, entre 10 y 20 minutos, no hubo ni un solo incendio. “Hubo múltiples incendios porque las brasas cruzaban el área”, dijo Hurwitz a Chris Jansing de MSNBC el miércoles.
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El crecimiento explosivo de los incendios forestales en grandes áreas de Pasadena, Altadena, Sylmar y Pacific Palisades tomó a muchos por sorpresa, poniendo a prueba los servicios de emergencia y dejando pocos avisos para que los residentes evacuaran. Más de 80.000 residentes se vieron obligados a evacuar repentinamente y algunos Abandonaron su auto en la Carretera de la Costa del Pacífico y escapar a pie.
Tres grandes incendios en la región estaban contenidos en un cero por ciento hasta el miércoles por la tarde, alimentados por condiciones secas, y al menos cinco personas han muerto, dijeron las autoridades. El incendio Palisades quemó el área más grande con más de 15,800 acres, seguido por el incendio Eaton con 10,600 acres. Según los informes, el incendio Hurst ha quemado 505 acres Sitio web de CAL FIRE.
Hurwitz estaba trabajando en su casa el martes por la mañana cuando comenzó a ver humo saliendo del exterior del incendio Palisades. Dijo que sus hijos, de 9 y 11 años, estaban en la escuela a aproximadamente una milla y media de distancia y de inmediato se supo que debían ser recogidos.
Hurwitz compró varios otros artículos, incluida ropa, una computadora portátil y las mascotas de la familia: el perro rescatado, Lily, y el hámster, Wolfy. Cuando él y su esposa salieron de la casa, Hurwitz se dio cuenta de cuánto estaba dejando atrás. Pero dijo: “Nuestra propiedad y nuestra casa son una sola cosa. Nuestras vidas, la vida de nuestras mascotas y de nuestros hijos fueron las más importantes. Y no queríamos arriesgarnos”.
La familia se queda con parientes en Ventura, a unas 60 millas costa arriba. Tienen miedo de que su casa sea una de las casas. 1.000 estructuras destruidas por el incendio Palisadesaunque no podrán ver la magnitud de los daños hasta que regresen.
Otros evacuados se enfrentaron a una decisión similar sobre qué hacer para escapar de las llamas. Mallory Sobel, que vive en el barrio Palisades Mountains de Pacific, dijo que se fue sólo con una bolsa de suministros de emergencia y los pasaportes de su familia. Estuvo tentado a tomar fotografías incluso antes de emprender el viaje de dos horas y media para abandonar el vecindario, donde las casas estaban cubiertas de un espeso humo.
“Por supuesto, había muchas cosas en la casa que quería conservar, pero todo fue muy intenso”, dijo Sobel. “Tuve que irme”.
En la cercana Topanga, el rabino Mandy Piekarski se apresuró a evacuar a la gente de la sinagoga y centro cultural Jabad Lubavitch el miércoles. Él y sus colegas llamaron a los padres de 25 niños en edad preescolar que se encontraban allí y en una hora sacaron a todos los niños de la zona de evacuación y se los llevaron.
Piekarski dijo que él y su esposa cargaron los sagrados rollos de la Torá de Jabad en su automóvil antes de salir del edificio y envolvieron las pilas de pergaminos en un talit, una prenda forrada de pelo que se usa como un chal de oración.
“Los apreciamos mucho y son muy valiosos, por eso nos aseguramos de llevarlos a un lugar seguro fuera de Topanga”, dijo. “Aunque no teníamos tiempo, nos gustaba conseguir otras cosas santas como libros de oraciones. Se trataba de tomar las cosas más importantes: nuestra familia y los rollos de la Torá.
Quería más.
“Pero la seguridad es lo principal”, afirmó.
Hurwitz está de acuerdo.
“Nuestras posesiones no nos definen. Nos definen nuestras relaciones y experiencias familiares”, afirmó. “Al mismo tiempo, entendemos que esto supone un gran trastorno, especialmente para nuestros hijos”.
