Un consultor de seguridad testificó el segundo día de su juicio por difamación contra CNN mientras su abogado repasaba una serie de mensajes de texto con los reporteros de la cadena.
Zachary Young afirma que fue difamado por un informe falso de 2021 que lo acusaba de explotar a miembros de su familia afgana cobrándoles grandes tarifas para sacarlos del país durante la caótica retirada de Estados Unidos.
En el estrado hoy, Young testificó sobre su interacción del 3 de noviembre de 2021 con Cathy Bo Lillis de CNN. Young dijo que se puso en contacto con la red porque pensó que necesitaba ayuda con las operaciones de evacuación de Afganistán. Pero Lillis le dijo que en realidad estaba funcionando: su nombre había sido mencionado en algunos informes y en varias conversaciones recientes relacionadas con los esfuerzos para ayudar a sacar del país a los afganos en riesgo. Dijo que cooperaría con la historia pero no quiso ser identificado.
“No pedí nada a cambio, sólo no ser nombrado en la historia”, dijo Young al jurado en un tribunal de Florida.
Lillis, sin embargo, lo llamó por teléfono y le escribió: “Tenemos entendido que usted está pidiendo 75.000 dólares por persona para Pakistán y aproximadamente 15.000 dólares por persona para los Emiratos Árabes Unidos. Para la gente que no tiene esa cantidad de dinero, parece muy difícil”.
Young, sin embargo, escribió que “los precios siempre dependen de la disponibilidad de recursos locales en un momento dado en un entorno altamente volátil”. Ningún afgano paga los costos de evacuación. Nadie podrá jamás. “
Le dijo al jurado que trabaja con personas que tienen patrocinadores o corporaciones con recursos para apoyar las evacuaciones. Lillis reclamó los gastos de evacuación y escribió: “¿Cómo funcionan las matemáticas?” Escribió: “No tenemos ninguna relación. Porque estoy hablando contigo para hacerlo bien”. Luego le envió un mensaje de texto a Lillis: “No, no puedo porque no estoy en el terreno y no entiendo los desafíos. Intentaré encontrar candidatos si lo hace. Puedo encontrar una opción que funcione.
Según Young, sólo le dieron dos horas para responder a la historia y más tarde se le acercó otro periodista, Alexander Marquardt. En un mensaje de texto, Young respondió: “No es una fecha límite exacta. De todos modos, definitivamente puedo contarte algunos de tus hechos/afirmaciones. [sic] no es cierto y si se publican reclamaré daños y perjuicios legales. Marquardt dijo que lo contactaron por teléfono y LinkedIn hace aproximadamente una semana.
El segmento de Marquardt se emitió en CNN el 11 de noviembre de 2021 y se retransmitió tres veces. También se publicaron enlaces a los segmentos en las redes sociales y el 13 de noviembre se publicó un artículo digital.
Young afirma que él y su empresa, Nemex Enterprises, fueron difamados por el informe. En un caso, apareció en la pantalla una imagen de Young: “Los afganos que intentan escapar de los talibanes se enfrentan a mercados negros, tarifas exorbitantes y ninguna garantía de seguridad o éxito”.
Antes del juicio, el juez William Henry dictaminó que el jurado debe entender que las referencias del segmento al “mercado negro” deben significar “ilegal o criminal”.
El juez dictaminó que Yang era un individuo privado, pero señaló que el jurado debe determinar si la red actuó con malicia “real” para determinar si Yang tenía derecho a daños punitivos.
Henry también dictaminó que CNN “no tenía pruebas” de que Young hubiera recibido pagos de los afganos.
El abogado de CNN, David Axelrod, que no está relacionado con el columnista, dijo en su discurso de apertura el martes que las historias fueron “cuidadosamente investigadas”. Están escritas cuidadosamente y muchos periodistas experimentados de CNN han seguido estas historias con atención.
“No todas las historias acusan al señor Young de hacer algo ilegal. De hecho, el informe sobre Young en realidad informó sobre sus anuncios públicos en LinkedIn… Eran casi todas sus palabras”. También le dijo al jurado que Young “no presentó ningún otro testigo más que él mismo, dijeron que no lo harían, confirman que sí. “Interpreté las historias tal como las contó el Sr. Young”.
También dijo que Young “no presentará ningún testigo para testificar sobre su reputación antes o después de la publicación de CNN”.
CNN transmitió un segmento en el que los abogados de Young emitieron amenazas legales Protagonizada por Jake Tapper El 25 de marzo de 2022, el presentador dijo a los espectadores que el término “mercado negro” era un error en la historia. La historia sigue a Zachary Young, un camarógrafo privado que conecta con familiares de afganos que intentan huir del país. No pretendemos sugerir que el Sr. Yang estuviera involucrado en el mercado negro. Lamentamos el error y nos disculpamos con el Sr. Yang”.
Axelrod dijo en su discurso de apertura que CNN “trató de aprender todo lo posible del Sr. Yang”, pero “quedó claro que el Sr. Yang estaba tratando de proporcionar información limitada y falsa a CNN. En última instancia, sólo quería bloquear la situación”. historia.
Axelrod también dijo que un mes después de que se transmitiera el segmento y Young presentara la demanda, tomó capturas de pantalla de mensajes que podrían ser útiles en su caso, pero eliminó el resto.
