En una entrevista con NBC News, el director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, PJ Lechleitner, dijo que el presidente Joe Biden “absolutamente” necesita actuar más rápido para fortalecer la seguridad fronteriza y reducir el flujo de migrantes hacia Estados Unidos.
Lechleitner, quien se convirtió en director interino en julio de 2023, dijo que la afluencia de inmigrantes significa que ICE debe proporcionar oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza para ayudarlos, y que ICE “no puede hacer lo suficiente en nuestra misión principal”. También dijo que no es el único que siente que Biden debería actuar antes.
“Creo que a los altos cargos del DHS les encantaría”, dijo. “Y todos nosotros en el DHS, francamente, no sé si alguien en el DHS hubiera querido esto antes”.
Lechleitner señaló la orden ejecutiva que Biden hizo en junio de este año para limitar las solicitudes de asilo de inmigrantes que cruzaron la frontera ilegalmente. En septiembre, el total mensual de cruces fronterizos ilegales se había reducido a 54.000, el más bajo desde que Biden asumió el cargo. Esa caída alineó las cifras con los niveles prepandémicos de Trump del otoño de 2019. Y las cifras siguieron cayendo: sólo 46.000 inmigrantes cruzaron ilegalmente en noviembre.
El cambio se ha producido tan rápido que el gobernador de Texas, Greg Abbott, ya no puede encontrar inmigrantes para llenar los autobuses y enviarlos a ciudades como Nueva York y Chicago, como lo hizo durante la administración Biden.
Las opiniones de Lechleitner no reflejan necesariamente las opiniones de la administración. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
en un año En una entrevista con USA Today a principios de esta semana.Se le preguntó a Biden si se arrepentía de algo y no mencionó la frontera sur. Lechleitner dijo que no le sorprendió que Biden no identificara la falta de movimiento fronterizo como un arrepentimiento.
“Es una pena porque creo que podríamos haber hecho más”, afirmó.
Cuando se le preguntaron por detalles, añadió: “Podríamos poner más recursos en esto, tanto en la CBP, en la frontera misma y con ICE. Y vamos a tratar de que estos individuos obtengan documentos que no sean de arresto”. “, dijo, refiriéndose a la detención de inmigrantes indocumentados fuera del centro de detención de ICE.
“Podríamos haber arrestado a más personas y expulsar a más personas. Y creo que nos vendrían bien más recursos y apoyo. Podríamos haberlo hecho en los últimos cuatro años”, afirmó.
Lechleitner ha estado en el Departamento de Seguridad Nacional desde su creación en 2003 y ha trabajado en administraciones republicanas y demócratas. Después de ser nombrado director interino de ICE por la administración Biden el año pasado, Lechleitner dijo que a menudo pedía más recursos para la agencia que crónicamente carece de fondos.
ICE deportó a poco más de 47.000 inmigrantes en el año fiscal 2024. Lechleitner dijo que ICE no puede deportar a más personas utilizando los mismos recursos. “Estamos ardiendo con el calor”, dijo. “Tenemos la máxima capacidad de recursos. Mientras tanto, necesitamos más dinero y recursos para ampliar la escala, y con más dinero y recursos podemos aumentar los arrestos y las operaciones de deportación.
Lechleitner también dijo que quiere que la administración Biden sea más transparente con el pueblo estadounidense sobre cuestiones de inmigración, dando a su agencia la libertad de ser más vocal y pública sobre su trabajo y sus preocupaciones, en parte, una mayor comunicación podría haber reducido la desinformación.
“Lo necesitan [have] Nos ha dado más oportunidades para explicar lo que estamos haciendo y el arduo trabajo que están haciendo ICE y CBP”, dijo. “Hablemos y se vuelve más problemático”.
Lechleitner dijo que los superiores impidieron a su equipo realizar las conferencias de prensa mensuales anunciadas originalmente.
“No sé exactamente por qué se detuvieron”, dijo, “pero sabes, sólo se nos permite hasta cierto punto”.
Otra fuente de frustración para Lechleitner son las ciudades que siguen políticas santuario, que no notifican a ICE cuando los inmigrantes indocumentados salen de la cárcel.
“Me vuelve loco cuando nuestros socios, locales y estatales, no cooperan con nosotros en algunos de los temas de inmigración”, dijo. “Es como, ‘Vamos, estas son amenazas a la seguridad pública, amenazas a la seguridad nacional’. ¿Y por qué? ¿Por qué no podemos trabajar juntos para proteger al público estadounidense?”
Lechleitner dijo que le deseaba la mejor suerte a la nueva administración, pero advirtió que sería costoso y difícil si se tomaran en serio la detención de inmigrantes con antecedentes criminales.
“El pueblo estadounidense ha hablado y, con suerte, toco madera, obtendremos más apoyo para que la fuerza laboral haga nuestro trabajo de manera más significativa. Pero necesitamos recursos. Que nos den más recursos. Que nos den más personal, que nos ayuden más y podemos hacer más.”
