Después de que seis reclusos se prendieron fuego parcialmente el año pasado, los funcionarios describieron las condiciones “insoportables” en una prisión de máxima seguridad en Virginia, según un correo electrónico, y pidieron a los reclusos que “iran al hospital y pagaran miles de dólares por el tratamiento”. Obtenido por el recurrente mediante solicitud de registros públicosuna herramienta que abarca el sistema jurídico penal.
En informes publicados el miércoles por una organización sin fines de lucro, el jefe de seguridad de la Penitenciaría Estatal de Red Onion sugirió que los reclusos paguen por la atención posterior a las quemaduras, mientras que un asistente del director sugirió que sean procesados por provocar incendios en sus celdas, y agregó que pueden ser cargado. si son declarados culpables de autolesión, irán al hospital.
“Es importante señalar que la rehabilitación, incluido el pago de gastos médicos, es una sanción permitida por la política de VADOC”, dijo a NBC News en un correo electrónico Kyle Gibson, director de comunicaciones del Departamento Correccional de Virginia. “En estas circunstancias, los alumnos no consideraron que la reincorporación fuera un castigo apropiado, y dicho castigo nunca fue considerado como una posible respuesta por parte de la alta dirección de VADOC”. Los reclusos fueron objeto de medidas disciplinarias, añadió.
Seis reclusos que se electrocutaron el año pasado y otros detenidos en la prisión de Red Onion dicen que experimentaron hacinamiento en régimen de aislamiento y carecían de los medicamentos necesarios, según los abogados de los encarcelados allí a los que se les negó la admisión o sufrieron abuso físico por parte de los funcionarios penitenciarios. un grupo de legisladores estatales y defensores de la reforma penitenciaria. El delegado de Virginia, Michael Jones, después de visitar Red Onion el 30 de diciembre dijo que vio Recibió numerosas quejas de un recluso herido tras ser atacado por un perro de la prisión y otros reclusos sobre la calidad de la alimentación, la atención médica y el racismo.
Pero una de las principales quejas entre los presos es el uso del régimen de aislamiento. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Virginia presentó la petición. demanda colectiva federal 2019 contra el Departamento Correccional de Virginia (VADOC) para detener el confinamiento solitario de los reclusos. La ACLU dijo que espera llevar el caso a juicio, pero no se ha fijado una fecha para el juicio.
A los 21 años, Kenneth Hunter fue sentenciado a 23 años de prisión por un delito no violento de drogas. Después de cumplir su sentencia, que incluyó dos años en el Red Onion, Hunter le dijo a NBC News que “hubo mucho abuso físico y fuerza excesiva”.
Hunter, cuya pena de prisión termina en 2021, dijo que pasó su primer año en régimen de aislamiento en Red Onion.
El DOC de Virginia dijo a NBC News que no implementará confinamiento solitario, sino más bien un programa llamado unidades de vivienda regenerativas. Atentamente, Asociación Correccional Estadounidense, una organización no gubernamental de acreditación de prisiones. vivienda restaurativa Como “una asignación en la que un recluso está segregado de la población general y en régimen de aislamiento durante al menos 22 horas al día para el funcionamiento seguro de la instalación”. También se aplica la regla de las 22 horas. Directrices de las Naciones Unidas para el régimen de aislamientoaunque el organismo internacional dice que tal castigo no debería durar más de 15 días.
El DOC no contó el tiempo que Hudson pasó en el departamento. El portavoz del DOC de Virginia, Gibson, dijo a NBC News en un correo electrónico que “los reclusos reciben al menos cuatro horas de tiempo fuera de la celda cada día, lo que excede las dos horas de tiempo fuera de la celda requeridas por la Asociación Estadounidense de Correcciones”.
Ekong Eshiet, uno de los reclusos que se prendió fuego, envió un mensaje a Natasha White, del Movimiento Interreligioso por los Derechos Humanos, que aboga por la reforma de la justicia penal.
“Por favor, informe que me quemé la pierna el 24/9/15, fui a VCU el 18/9/24 y regresé a ROSP el 24/9/24”, escribió en un mensaje a NBC News, refiriéndose a Virginia. Hospital Universitario de la Commonwealth. “Desde mi regreso, otros reclusos y yo hemos enfrentado represalias y discriminación debido a mis quejas sobre las constantes perversiones aquí”.
Cerró su mensaje pidiendo ayuda y añadió: “Si tengo que hacer todo lo posible para conseguir ayuda, lo haré”. Poco después, Eshiet dijo a Prison Radio, que se centra en las historias de los presos, que los agentes suspendieron su medicación, escupieron en su comida y arrojaron su Corán al suelo.
Gibson dijo que VADOC tiene “tolerancia cero para el abuso de cualquier tipo” y que todas las acusaciones de abuso son investigadas.
Kevin “Rashid” Johnson, que cumplía cadena perpetua en Red Onion antes de ser trasladado a otra instalación en el estado, fue el primero en hablar públicamente sobre los reclusos que se prendieron fuego en la radio de la prisión en octubre de 2024. Johnson ha presentado varias demandas. Las acusaciones contra VADOC incluyen que fue abusado físicamente en el Red Onion, incluso que le arrancaron las rastas de la cabeza, y que los guardias difundieron rumores a otros reclusos de que Johnson era un abusador de niños y un “snadkor”.
Gibson, del Departamento Correccional del estado, dijo que Johnson tiene “cero condenas” porque ha acumulado más de 550 cargos institucionales, incluidos actos de agresión sexual y agresión agravada. VADOC se ha negado a publicar documentos relacionados con las acusaciones. Johnson no respondió a la solicitud de comentarios de NBC News.
La ACLU de Virginia presentó una queja separada en 2018 sobre el programa, que según el estado “brinda a los delincuentes con viviendas limitadas una transición gradual a prisiones cada vez de menor seguridad”.
La denuncia alega que la prisión mantuvo al recluso de habla hispana en régimen de aislamiento durante 12 años porque no completó el Programa Step Down, que entonces solo estaba disponible en inglés. esa era la situación Resuelto en 2021 y VADOC acordó ampliar las opciones de idiomas para el programa. El departamento no admitió responsabilidad.
“El Departamento Correccional de la Penitenciaría Estatal de Red Onion llama a esto un programa de reducción, y presentamos una demanda porque ese programa equivale a un confinamiento solitario anónimo a largo plazo”, dijo Gary Greenspan, abogado de la ACLU de Virginia. “No tienen acceso a programas educativos, no tienen acceso a empleo, no tienen acceso a programas de capacitación”.
Gibson calificó de “absurdas” las afirmaciones de la ACLU de Virginia. Añadió: “VADOC opera según la ley estatal y cumple plenamente con el Código de Virginia”.
En términos más generales, Gibson dijo que las afirmaciones de que los reclusos enfrentan represalias por hablar son “descaradamente falsas”.
“VADOC cree firmemente en fortalecer las relaciones de los reclusos con sus seres queridos a través del contacto y las visitas, y el Departamento de ninguna manera impedirá que los reclusos accedan a teléfonos o al correo de los EE. UU. Todos los reclusos en las Unidades de Vivienda de Recuperación tienen acceso al sistema telefónico de los reclusos y al correo de EE. UU.”, dijo Gibson en un correo electrónico. Sin embargo, agregó, a los reclusos de la RHU no se les permite tener dispositivos multimedia. dos llamadas telefónicas por mesSegún VADOC.
Jennifer Dalton, fundadora de Virginia Justice Alliance, una organización sin fines de lucro centrada en la reforma de la justicia penal, dijo que uno de sus clientes, Levi Springer, fue puesto en régimen de aislamiento en 2008 y le recetaron medicamentos antipsicóticos cuando regresó al público en 2020. , el Departamento Correccional dijo que pasó sólo nueve meses de su sentencia en un centro de rehabilitación.
“La única razón por la que me dejaron ir en ese momento fue porque la ACLU vino aquí y me visitó, y luego estuvo el Centro de Justicia MacArthur que vino aquí y me visitó y me hicieron algunas preguntas y creo que lo entendieron. Yo estaba nervioso o algo así”, dijo Springer, de 48 años, a NBC News.
Dalton dijo que finalmente “bajó” y fue trasladado al Centro Correccional de Augusta.
El departamento, según Dalton, “fue en contra de las órdenes del médico, lo metieron en una celda con otra persona, suspendieron la medicación y luego tuvo una explosión masiva, y luego lo enviaron de nuevo a Red Onion durante el período de segregación cuando tenía que hacerlo. acudir a una unidad de salud mental.
Andrea Sapone, nueva defensora del pueblo penitenciaria de Virginia, anunciado en diciembre su oficina dijo que iniciaría una investigación sobre las condiciones en el Red Onion. La investigación comenzará oficialmente una vez que la oficina, establecida en enero de 2024, cuente con todo el personal.
