Los Florida Panthers, campeones defensores de la Copa Stanley, jugarán el primer partido la próxima temporada.
Toda esa frase es demasiado para digerir.
La noticia de un juego al aire libre en Loan Depot Park, hogar de los Miami Marlins de la MLB, ha estado saliendo desde hace algunas semanas, y desde entonces he estado buscando más información.
Esto es lo que se me ocurrió hasta ahora.
Múltiples fuentes han confirmado que los Panthers serán los anfitriones del Clásico de Invierno de 2026. No será un juego de la Stadium Series, sino el gran kahuna de los primeros partidos de la NHL.
Será el 17º Clásico de Invierno, lo que convertirá a Florida en el 17º equipo en participar.
También será el lugar más al sur para el Clásico de Invierno o cualquier juego al aire libre.
Los Panthers son uno de los tres equipos que nunca han jugado al aire libre, junto con el Utah Hockey Club y los Columbus Blue Jackets, que actualmente juegan un partido de la Stadium Series el 1 de marzo.
En cuanto al oponente de Florida, ha sido mucho más difícil de bloquear.
No serán los Tampa Bay Lightning, ya que los Bolts jugarán su primer partido la próxima temporada. Reportado por David Pagnotta de The Fourth Period a principios de esta semana.
Una fuente también echó agua fría ante la sugerencia de que los New York Rangers o los Boston Bruins se enfrenten a los Cats, a pesar de que ambos son grandes atractivos como rivales de los Panthers y grandes mercados del hockey estadounidense, lo que atrae a los televidentes.
Entonces ¿quién podría ser?
En términos de juego divisional, los Detroit Red Wings y los Buffalo Sabres no son rivales particularmente interesantes, y ambos han jugado al aire libre en los últimos años.
Es probable que ninguno de los equipos de la división canadiense, los Toronto Maple Leafs, los Montreal Canadiens y los Ottawa Senators, sean canjeados junto con los Panthers en el Winter Classic. Las únicas veces que Canadá jugó en el Clásico de Invierno fueron en 2016, cuando Montreal jugó contra Boston en el Gillette Stadium y en 2014, cuando Toronto se enfrentó a Detroit en el Michigan Stadium.
Fuera de la división, los Philadelphia Flyers y los Washington Capitals son posibilidades intrigantes, pero entre ellos, han jugado en 10 partidos abiertos y han jugado uno en cada una de las últimas tres temporadas.
¿Qué tal Sidney Crosby y un primer partido del séptimo juego para los Penguins?
No importa a quién se enfrente Florida, el anuncio se hará el miércoles por la noche, según una fuente.
Será entonces cuando los Panthers se enfrentarán a Utah por primera vez, partido que será televisado a nivel nacional por TNT.
¿No crees que este es un buen momento y lugar para hacer un gran anuncio de los Panthers?
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