FILADELFIA – El conductor acusado de matar al jugador de hockey de la NHL Johnny Gaudreau y a su hermano Matthew mientras andaban en bicicleta en una carretera rural de Nueva Jersey se declaró culpable el martes después de rechazar una sentencia de 35 años de los fiscales.
Sean M. Higgins, de 44 años, hizo una breve comparecencia ante el tribunal del condado de Salem, Nueva Jersey, y se declaró formalmente culpable de la última acusación por la muerte el 29 de agosto. Ahora el caso llega a los tribunales.
Los abogados defensores dijeron en un comunicado que esperan demostrar que las muertes no fueron causadas por ningún “juego sucio” sino por una “combinación única de circunstancias desafortunadas que no pueden volver a ocurrir”.
Retrataron a Higgins como un veterano de combate que creía en el sistema legal.
Los fiscales dijeron que el padre casado de dos hijos, que trabajaba para una compañía farmacéutica, se enfureció al volante y quedó incapacitado después de beber cinco o seis cervezas ese día. Según él, condujo durante dos horas, a veces hablando por teléfono con un amigo, después de una conversación molesta con su madre.
Johnny Gaudreau, de 31 años, y Matthew Gaudreau, de 29, fueron asesinados cerca de la casa de su infancia en el sur de Jersey en vísperas de la boda de su hermana.
El conductor que iba delante de Higgins le dijo a la policía que conducía de forma agresiva. Mientras él y el otro conductor redujeron la velocidad y se movieron hacia la izquierda para pasar a los ciclistas, Higgins aceleró y giró hacia la derecha, golpeando al Gaudreaus, dijo.
Higgins tenía un contenido de alcohol en sangre de 0,087, por encima del límite legal del estado de 0,08, y no pasó una prueba de sobriedad, dijo la policía.
Fue arrestado por cargos que incluían dos cargos de homicidio agravado y homicidio vehicular, además de alterar pruebas y abandonar la escena de un accidente.
El abogado defensor Matthew Portella calificó a Higgins como un padre amoroso y un buen hombre que “tomó una decisión terrible esa noche”.
Tanto Portella como los fiscales de distrito aprobaron los términos del acuerdo propuesto.
Johnny Gaudreau, conocido como “Johnny Hockey”, jugó 10 temporadas completas en la NHL y estaba a punto de comenzar su tercera con los Columbus Blue Jackets. Jugó sus primeras ocho temporadas con los Calgary Flames.
