OTTAWA – Al final, Teddy Stiga, uno de los trabajadores más duros de los Nashville Predators y no una de las superestrellas del equipo que ganó la medalla de oro en el nivel mundial juvenil, es un jugador sano para comenzar el torneo.
Sin embargo, El equipo de EE. UU. derrota a Finlandia 4-3 en tiempo extra para ganar la segunda medalla de oro consecutiva.
Para los estadounidenses, esta es la primera vez que ganan campeonatos mundiales juveniles consecutivos, y hay que decir que este grupo está liderado por Ryan Leonard (WSH), Gabe Perreault (NYR) y Zeev Buium. (MIN) – sin mencionar al entrenador David Karl – pasará a ser una de las mejores cohortes en la historia juvenil de Estados Unidos.
“Es enfermizo, no hay mejor sensación”, dijo Leonard. “Queríamos hacer algo que nunca se hubiera hecho antes. Hablamos de ello durante el verano y sí, es una locura”.
Relacionado: Ryan Leonard en The World Juniors: “Es genial ser odiado”.
Es imposible exagerar lo especial que era esta banda. Su victoria por el oro contra los suecos en Suecia funcionó bien y, francamente, fue dominante.
Además de Leonard, Perreault y Buium, ese equipo de 2024 también tenía al portero Trey Augustine (DET) en la alineación titular, y con él de vuelta en el redil, era fácil señalar a los estadounidenses como favoritos para este torneo en Ottawa. Sí, Canadá jugó en casa, pero ¿cómo derramamos la tinta? ellos mismos se sabotearon adentro muchos métodos estructurales.
Relacionado: Mundial Juvenil 2025: los niños de Canadá perdieron, pero los adultos tuvieron la culpa
No se equivoquen: esta fue la medalla de oro que perdió el equipo de EE. UU., y el hecho de que jugaron seguidos les valió el lugar que les correspondía en la historia del hockey estadounidense.
“Es un gran sentimiento”, dijo Agustín. “Hemos tenido a los muchachos adecuados en los últimos dos años y eso habla por todos los que han sido parte del proceso”.
No fue fácil, por supuesto. Los finlandeses salieron con fuerza, mostrando una velocidad impresionante y alcanzando a los estadounidenses a tiempo. De hecho, con una ventaja de 3-1 en la segunda mitad, Finlandia parecía tener firmemente el control. Pero la suerte del equipo de EE. UU. volvió cuando el disparo de Brandon Svoboda (SJ) pegó en el cuerpo frente a la portería finlandesa y desvió al portero Petteri Rimpinen. Un gol de Cole Hutson (WSH) empató el partido y la situación cambió claramente.
A mitad de la prórroga, Stiga tomó ventaja sobre Buium y anotó el gol de la victoria superando a Rimpinen, que había estado excelente para Finlandia durante todo el torneo y especialmente en la prórroga. Pero se trata del equipo estadounidense: pudieron aprovechar los errores más pequeños, y a menudo lo hicieron.
“Estoy muy feliz por el niño”, dijo Leonard. “Fue eliminado al comienzo del torneo y tuvo problemas para entrar en la alineación. Es un gran jugador”.
Leonardo, Perreault y Toro entre los que continúan -y James Hagens Pasar directamente del draft a la NHL este verano es posible: el equipo de EE. UU. lucirá muy diferente la próxima temporada. Si vuelven a ganar, podría ser gracias a luchadores como Stiga, o con grandes contribuciones de personas como Cole Eiserman (NYI) o Trevor Connelly (VEG), quienes están experimentando su primer Mundial Junior. año. Pero está demasiado lejos. Al menos esos veteranos prepararon la mesa para los niños que serán elegibles para el torneo del próximo año en Minnesota.
“Es realmente especial”, dijo Stiga. “El grupo que tenemos en 2005 (año de nacimiento), son grandes líderes, amigos y buenos compañeros de equipo para todos. Realmente se contagia a los muchachos más jóvenes y a los muchachos que no han estado aquí, y ha sido genial”.
Así que, por ahora, América sigue en primer lugar, tal como predijimos antes de que comenzara el torneo. Y Stiga demostró que se necesita un equipo entero, sin importar cuán lleno de estrellas esté, para ganar el oro.
“Hay que encontrar un papel”, dijo. “Traté de hacer todo lo que pude para ganar, incluso si los puntos y los goles no siempre eran para el equipo. Fue genial dejarlo atrás, pero todos tienen un papel que desempeñar y lo aceptamos”.
Reciba las últimas noticias e historias de actualidad en su bandeja de entrada Suscribiéndose al boletín de Hockey News aquí. Y háganos saber lo que piensa dejando un comentario debajo del artículo en o por THN.com. visita nuestro foro.
