BRISTOL, Inglaterra – La estrella del rugby estadounidense Ilona Maher hizo su debut con el equipo femenino de los Bristol Bears el domingo frente a una multitud récord de 9.240 aficionados.
Pero Maher “el jugador de rugby más seguido del planeta“Bristol no pudo evitar una derrota por 40-17 ante los actuales campeones Gloucester-Hartpury en su partido de rugby femenino de la Premiership.
Salió del banquillo en el minuto 61 en Ashton Gate cuando Bristol perdía 28-10. Maher hizo notar su presencia en varias ocasiones y buscó trabajo en la banda, pero en los 20 minutos que estuvo sobre el césped tuvo poco impacto en el panorama general.
El récord anterior para un partido femenino en casa en Bristol fue de 4.101 contra Harlequins en mayo de 2022. Tal era la anticipación en torno al debut de Maher que Bristol trasladó el juego de un lugar más pequeño a Ashton Gate para satisfacer la demanda de asientos.
Maher, de 28 años, quien ayudó a llevar a Estados Unidos a una medalla de bronce en rugby a siete en los Juegos de París, firmó un contrato de tres meses con Bristol en el suroeste de Inglaterra. Comenzó a entrenar con el Bristol en diciembre cuando el equipo anunció el fichaje antes de regresar a Estados Unidos para pasar las vacaciones.
Maher tiene más de 8 millones de seguidores en Instagram y TikTok. Quedó subcampeón en el programa de televisión “Dancing with the Stars”.
El nativo de Vermont regresa al juego de 15 hombres con la esperanza de aumentar sus posibilidades de formar parte de la selección nacional de Estados Unidos. Copa Mundial de Rugby 2025 en Inglaterra. Puede jugar en banda o en el centro.
Bristol también afirmó que la asistencia era un récord para un partido independiente de la Premier League. Los líderes de la liga, Harlequins, dijeron que establecieron un récord de rugby femenino cuando 18.055 fanáticos vieron al equipo vencer a Leicester Tigers 42-17 en el estadio de Twickenham el 28 de diciembre. No fue un juego en solitario; Fue parte de un doble partido con el equipo masculino de los Harlequins.
