Jerusalén, 6 de enero (SocialNews.XYZ) Investigadores israelíes han descubierto un mecanismo único en las bacterias marinas que las protege de ataques virales, informa el Instituto de Tecnología de Israel (Technion).
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology se centra en la batalla entre bacterias y fagos, los virus que infectan a las bacterias. Esta lucha constante conduce a la evolución mutua de estas dos poblaciones en el medio marino, informa Xinhua.
En algunas áreas, las infecciones virales reducen drásticamente grandes poblaciones de bacterias y, en ausencia de mecanismos de resistencia, las bacterias se eliminan.
El estudio demostró que las bacterias utilizan un mecanismo de defensa pasivo contra los virus, que implica dosis muy bajas de moléculas en la creación de proteínas durante la traducción genética.
El estudio investigó la relación entre Synechococcus, una bacteria marina, y el fago Syn9.
Synechococcus es importante porque produce oxígeno a través de la fotosíntesis y es un participante clave en la cadena alimentaria, lo que lo hace importante para los ecosistemas marinos.
Los investigadores descubrieron que Synechococcus resiste Syn9 al reducir los niveles de ARN de transferencia (ARNt), una molécula necesaria para la traducción de genes.
Cuando los niveles de tRNA son normales, las bacterias son más susceptibles al virus, pero cuando los niveles de tRNA son bajos, la resistencia aumenta.
Este modelo de resistencia es pasivo y la pérdida de ciertas funciones intracelulares aumenta la capacidad de las bacterias para sobrevivir a la infección viral.
Los investigadores dicen que esta resistencia no impide que el fago entre en la célula bacteriana, sino que previene la formación de un nuevo virus y permite que la bacteria sobreviva.
Estimaron que esta resistencia evolucionó paso a paso a lo largo de la evolución debido a la presión selectiva, lo que significa que las bacterias con niveles reducidos de ARNt vivieron más tiempo y establecieron linajes bacterianos protegidos de la infección viral.
Concluyeron que esta resistencia pasiva está generalizada y no se limita a la relación Synechococcus-Syn9.
Fuente: IANS
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