Hideki Matsuyama continuó justo donde lo dejó la temporada pasada.
Matsuyama obtuvo una victoria por tres golpes sobre Collin Morikawa en The Sentry el domingo por la tarde para iniciar oficialmente la nueva temporada del PGA Tour. Matsuyama anotó un 65 en la ronda final para registrar su segundo de la semana en el Plantation Course en Kapalua, Hawaii, y tiene 35 bajo par para el torneo.
La victoria fue la undécima de Matsuyama en su carrera en el Tour y la tercera en los últimos 10 meses. Empató el récord de 72 hoyos del circuito con su último birdie el día 18. Rompió la marca anterior de 34 de Cameron Smith, que estableció en 2022 en el Torneo de Campeones Sentry.
Matsuyama llegó al último día con una ventaja de 1 golpe gracias a la impresionante actuación del sábado. Registró 11 birdies, la mejor marca de su carrera, con 62 bogeys. Matsuyama tiene 27 bajo par esta semana, un récord de 54 hoyos en el Plantation Course.
Luego, Matsuyama embocó para un águila desde 100 yardas en el tercer par 4 el domingo, lo que de repente amplió su ventaja a solo unos pocos hoyos de cara a la ronda final. A pesar del ridículo golpe, Matsuyama apenas se inmutó.
Matsuyama hizo tres birdies más, el segundo de todo el torneo, para ampliar su ventaja a cuatro después de perder entre los primeros nueve. Luego anotó tres birdies más en los últimos nueve hoyos para mantener su ventaja y ganar.
Morikawa terminó segundo de la semana con 32 bajo par. Después de igualar los 62 de Matsuyama el sábado, terminó con 67, seis bajo par, en la ronda final. Sungjae Im terminó tercero bajo 29.
El destacado golfista Scotty Scheffler se perdió el evento Signature de esta semana debido a una lesión en la mano que sufrió durante la Navidad. Se espera que haga su debut de temporada en The American Express a finales de este mes.
A pesar de una pequeña pausa durante los playoffs del otoño pasado, e incluso de una pequeña lesión en la espalda que lo afectó, Matsuyama se encuentra en medio de uno de los mejores momentos de su carrera. La estrella japonesa ganó dos veces la temporada pasada, primero en el Genesis Invitational en febrero y luego en el FedEx St. Jude Championship en agosto. También ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de París el verano pasado y tiene siete resultados entre los 10 primeros en el circuito, incluido un sexto puesto en el US Open y un T9 en el Tour Championship para terminar el año. También comenzó la semana en el puesto número 6 del Ranking Mundial Oficial de Golf, su mejor posición desde el inicio de la campaña 2018. También ganó el Sentry esa temporada.
La temporada de la gira apenas lleva una semana y todavía faltan meses para la temporada del campeonato principal, pero Matsuyama está jugando tan bien como cualquiera en el mundo. Si alguna vez hubo un momento para que gane el segundo título de su carrera, es en 2025.
