Por tercera vez en siete temporadas, Joey Logano se ha ganado el honor de ser el campeón defensor de la Copa NASCAR.
A sus 34 años, Logano es un veterano experimentado que ha tenido la suerte de representar el deporte dos veces como voz principal. Piloto de tiempo completo en la principal serie de NASCAR desde 2009 (hace 16 años), el nativo de Connecticut comprende mejor que nunca la cantidad de responsabilidad que conlleva ser el mejor representante de los conductores.
Logano dijo antes de los Premios NASCAR 2024 el 22 de noviembre: “Creo que me siento más cómodo en mi posición y entiendo la oportunidad que tenemos como campeones. “Ya sean los medios, el crecimiento de nuestro deporte, el crecimiento de nuestro equipo de carreras, hay muchas oportunidades para aprovecharlas. … Pero no querrás desperdiciar una oportunidad sólo porque no sabes si la volverás a tener, ¿verdad? Y son muy difíciles de lograr. Así que ser el actual campeón conlleva mucha responsabilidad y no quieres desperdiciarla”.
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Logano ha aceptado este puesto desde hace mucho tiempo. El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Mark Martin, elogió a Logano mientras el joven prodigio ascendía en la escala de las carreras. Logano corrió contra muchas leyendas de NASCAR (el cuatro veces campeón Jeff Gordon y el tres veces campeón Tony Stewart) y finalmente comenzó a vencerlos regularmente. Pero son los ejemplos que estos pilotos dan fuera de la pista lo que más admira a Logano y les acredita su voluntad de ser líderes en el deporte actual.
“Soy como soy porque otros pilotos han sido como yo”, dijo Logano. “Para mí, un verdadero campeón es alguien que entiende que llegamos aquí gracias a las personas que nos precedieron: la gente de los medios antes que usted, los otros pilotos antes que yo, los jefes de equipo, esos jefes de equipo, los propietarios. Ellos. Todos estos Las leyendas han hecho que la industria se desarrolle, todos obtenemos los beneficios de hoy, pero si no hacemos lo mismo para la próxima generación, me entristece pensar que es posible. No puedes ni puedes esperar que todo siga como antes. Tienes que seguir trabajando con ello.
“Así que espero con ansias la oportunidad de asumir ese papel y ayudar en todo lo que pueda. Hay muchas preguntas que ya he hecho y muchas cosas que es necesario decir: “Bueno, ¿podemos hacer esto o aquello?” O, ya sabes, “Podríamos hacerlo un poco mejor la próxima vez”. Dar retroalimentación es importante, pero más allá de eso, esfuércese por hacer más.
Ese tipo de responsabilidad es una recompensa después de que el trío de este año formado por Ryan Blaney, William Byron y Tyler Reddick resistieron los rigores de un campeonato contra otros tres oponentes de élite. Logano prospera en esas situaciones llenas de presión, hasta el punto de que intencionalmente agrega más en los playoffs.
“Me hace sentir mejor por alguna razón”, dijo Logano. “Por eso siempre aumento la presión cuando llegamos al Campeonato 4. Siempre digo cosas grandes. Quiero más presión. Quiero más en mi equipo. Quiero ese sentimiento. Esto lo hace aún más incómodo. Esto es malo. Pero nos hace mejores. Y por eso siempre juego en esa dirección, pero es difícil. Quiero decir, es más difícil que cualquier otra cosa. Es incómodo. No duermes nada. Sólo estás pensando, ¿verdad? Estás estresado. Estoy enfermo el día antes de la carrera. Me enfermé. Todavía estoy enfermo. … Quiero decir, es mucho. Están sucediendo muchas cosas en tu cuerpo. Esto es un gran problema”.
Según Logano, esta transición de título es un subproducto del daño que causa al cerebro del oponente. La postemporada de 10 semanas se reduce rápidamente a una carrera en la que todo en lo que un piloto ha estado trabajando está listo.
“No creo que todo el mundo entienda el lado mental de luchar por un campeonato”, dijo Logano. “Todos enfrentamos las presiones de la vida, que nos afectan de diferentes maneras. Y puede ser diferente, ¿verdad? Puede ser financiero, puede ser familiar, puede ser salud, puede haber tales presiones. Pero tienes tiempo para pensarlo. Pero todo esto cae en un día. Tienes la oportunidad de hacer historia, de influir en muchas familias que creen en ti. Y todo se reduce a una decisión dividida, así es, una decisión rápida. Al girar debajo de esos tipos al reiniciar para ganar el campeonato. Todo se reduce a un momento como este. Sabes que va a suceder. Será un momento.
“Y luego también tienes el miedo a perder, esa presión. Hemos llegado hasta aquí, pero no hemos capitalizado, o has cometido un error. Quiero decir, si no piensas en eso, no lo has hecho”. Te estás mintiendo a ti mismo, ¿verdad? Y es la forma en que reaccionas lo que marca la diferencia cuando llegas allí.
Por supuesto, después de 16 temporadas y múltiples campeonatos de tazones, Logano tiene algunos momentos destacados en su currículum.
Su título de 2024 le sitúa en el primer lugar Décimo piloto en la historia de NASCAR para reclamar al menos tres campeonatos, uniéndose a Stewart, entre otros. El ingreso de Logano a la Serie de la Copa se produjo en 2009, cuando tenía sólo 18 años, cuando reemplazó a Stewart en el Toyota No. 20 para Joe Gibbs Racing, donde lideró el camino durante cuatro temporadas y dos victorias antes de finalmente ser expulsado. ganado
“Sí, hay un poco de orgullo porque no salió tan bien como quería”, dijo Logano sobre su mandato en JGR. “Y (todavía) hay mucha lucha por competir. Así que sí, hay mucho orgullo ahí”.
Su relación se ha convertido en un lugar afable a lo largo de los años, pero El apodo de Stewart para Logano Originalmente era una “cuchara de plata” que se refería al rápido ascenso de Logano a NASCAR y al apoyo financiero que pudo haber contribuido el padre de Logano. En ocasiones, los dos se enfrentaron a una competencia feroz, sobre todo en el California Speedway. en 2013 Cuando Stewart descartó el bloqueo de Logano al final de la carrera.
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Stewart terminó su carrera en la Copa en 2016 con 49 victorias y tres campeonatos en 618 largadas en 18 temporadas. En 579 aperturas en 17 temporadas, Logano empató la racha de Stewart con 36 victorias.
“Entonces le bromeé a mi papá porque el comentario de Silver Spoon -eso siempre me cabreaba- era que lo iba a hacer. Hizo un buen trabajo”, se rió Logano. “Pero se siente genial para Silver Spoon ganar tres títulos como lo han hecho ahora”.
