La entrenadora Nicole Pratt trabaja con Polmans desde junio de 2024. El ex número uno australiano dijo que las eliminatorias son algunos de los partidos más emocionantes del torneo.
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“Los futbolistas tienen una gran motivación. “Están dispuestos a ganar tres partidos para llegar al cuadro principal, donde hay muchos puntos y premios en juego”, afirmó.
Otros 24 australianos se unirán a los Polman en la clasificación. Eso incluye al ex No. 17 del mundo Bernard Tomic, quien pasó del puesto 813 en agosto de 2022 al 213 ahora.
“Si tienen la oportunidad de clasificarse, podrán invertir dinero en ellos mismos y en sus equipos para viajar al extranjero… es un momento realmente importante”, dice Pratt.
El tenis es un deporte caro. Equipos, suministros y tarifas de entrada al torneo están disponibles. Hay que pagar a los autocares y el coste del viaje en avión aumenta rápidamente.
Para unos pocos elegidos, el costo no es un problema. Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer han ganado más de 100 millones de dólares durante sus carreras. En la competición femenina, Serena Williams ocupa el primer lugar: ganó 95,8 millones de dólares.
Polmans fue uno de los ocho australianos que recibieron un comodín de clasificación. Crédito: Eddie Jim
Pero para un jugador que lucha por el top 100, llegar a la primera ronda de un torneo de Grand Slam es un gran problema. Esto puede aumentar significativamente su clasificación y generar un salario elevado.
En 2024, Polmans ganó 197.218 dólares (318.145 dólares) en premios. Esto lo ubicó en el puesto 231 en una lista de más de 4.000 jugadores.
En el Abierto de Australia de este año, se pagarán 132.000 dólares a los jugadores que lleguen a la primera ronda de individuales. El ganador del torneo se embolsará 3,5 millones de dólares.
Polmans saltará a la cancha de Wimbledon en 2021. Crédito: Getty
“El Abierto de Australia paga muy bien a nuestros jugadores”, dijo Polmans. “Con el premio en metálico que tenemos aquí podremos aguantar toda la temporada”.
Y las estaciones están ocupadas. Pasa la mayor parte de su tiempo lejos de sus padres y su pareja, pero viaja con su hermano Greg, un ex jugador que ahora lo apoya como entrenador, así como con Pratt.
“Tengo muchas ganas de jugar otros Grand Slams”, dijo Polmans. “Ese es mi objetivo… y espero terminar la temporada libre de lesiones.
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He tenido algunos inconvenientes esta temporada para poder estar en forma y jugar en la gira durante 12 meses.
El equipo trabaja constantemente para mejorar el juego de Polman. Actualmente, está desarrollando agresividad con balones cortos y mejorando su transición a la red, además de lidiar con problemas en el tendón rotuliano de su rodilla.
“Me gusta mantenerlo simple y asegurarme de que tengamos las áreas prioritarias… [That’s] la diferencia entre ganar y perder”, dice Pratt.
“Pero creo que se trata más de infundir confianza en los jugadores que de cualquier otra cosa”, afirma. “Asegurarnos de que logren el objetivo que intentan lograr”.
Según Polmans, está muy lejos del adolescente que debutó en el circuito en 2015. Pero una cosa no ha cambiado.
“Amo mi trabajo… Amo viajar, amo jugar torneos alrededor del mundo. “Me gusta jugar en casa el Abierto de Australia”, dijo.
“He jugado en el cuadro principal varias veces… y quiero revivir esos momentos. Estoy muy emocionado de volver allí”.
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