Después de una década en un aparcamiento del CBD, el favorito de culto de Melbourne tiene nuevas instalaciones y muchas ideas nuevas. Pero no abandonó la vieja magia.
El popular restaurante tailandés de Melbourne, Soi 38, lleva muchos años situado al fondo de un aparcamiento de varias plantas y sólo abre para el almuerzo. Luego aparecieron las colas y era más fácil imaginar que te llevarían al pasillo que la gente admira en las calles de Bangkok.
Con su nuevo hogar, Soi ha recuperado parte de su desafío, lo cual es sorprendente dado que es parte de la deslumbrante renovación del antiguo Tivoli Arcade. Para encontrar Soi 38, camine por el carril y atraviese la puerta difícil de encontrar frente al estacionamiento. Cuando entras, te sientes como si estuvieras en una cocina.
El nuevo lugar tiene capacidad para 240 personas, un paso adelante respecto a las 160 del último sitio y una evolución significativa para un negocio que comenzó como una tienda temporal que vendía un solo plato: fideos de barco, un plato robusto de Bangkok desconocido en Melbourne en ese momento.
“En aquella época no era posible comprar un frigorífico. ¡Tuvimos que usar el gran esky! ”, dice el coautor Top Piyaphanee.
A partir de ese plato, Soi Little abrió para fideos a la hora del almuerzo en el estacionamiento de Collins Street, luego agregó platos a la parrilla, ensaladas y alimentos crudos para la cena y abrió una segunda ubicación en el estacionamiento.
“Es asombroso. “No sabía que algún día terminaría en esta situación”, dice Piyaphane.
Después de 10 años entre barreras y máquinas expendedoras de billetes, él y su esposa, Tang Piyaphanee, se vieron obligados a buscar un nuevo sitio el año pasado cuando el estacionamiento se puso a la venta.
El nuevo Soi 38, que abrió sus puertas en su nueva sede de Bourke Street el 2 de enero, contiene gran parte de su historia. Los pisos grises y los techos expuestos se compensan con mesas y sillas de metal de colores brillantes que los fanáticos reconocerán del original. Otros recuerdos incluyen un carrito de fideos que sirvió el primer plato de fideos de Soy y un tuk-tuk tailandés del último comedor que ingresaron al edificio.
Tener seguidores devotos solo aumentó la presión el día inaugural, cuando el equipo sintió toda su fuerza en sus nuevas instalaciones. A pesar de ser la semana más tranquila del año en Melbourne, hubo colas tanto para el almuerzo como para la cena, la cocina no aceptaba pedidos debido a un fallo de Internet y el equipo tuvo que cocinar en una variedad de cocinas eléctricas y de gas. la nueva cocina de gas estaba fuera de servicio esperando que le instalaran el medidor.
Pero Piyaphanee agradece el apoyo.
“Fue genial ver algunas caras conocidas [on day one]”, dice.
Aunque el equipo no tendrá un medidor de gas ni una licencia permanente de licor durante algunas semanas, cuando lo tengan, comenzará la próxima evolución de Soi 38.
Por primera vez se podrán servir patatas fritas y otros platos horneados de la infancia de Piyaphane en Bangkok. Espere el guay tiew kua gai con arroz plano, cubierto con pollo, calamares en conserva, huevo y salsa Sriracha, cubierto con una capa Soi 38 de piel de pollo frito. El pad krapow salteado con albahaca santa y chile está hecho con carne seca para mayor complejidad. Los fideos de patatas fritas con arroz se añaden al menú del almuerzo.
Una gran barra puede servir cócteles con aromas tailandeses, y se instalará una estación de postres para hacer pequeñas crepes kanom croque con leche de coco.
Por ahora, el equipo cocina un menú Soi sencillo (fideos en el almuerzo; un menú más grande en la cena) en su propio restaurante. MacGyver– configuración de estilo. Habrá agua de coco, té con leche tailandés y otros refrescos disponibles.
Emma Breheny- Emma es corresponsal de Good Food en Melbourne y coeditora de The Age Good Food Guide 2024.
