CLEVELAND – El gobernador de Ohio, John Husted, surgió como un contendiente tardío y primario para reemplazar al vicepresidente electo del Senado, JD Vance, dijeron el viernes tres republicanos familiarizados con el proceso.
El gobernador Mike DeWine reemplazará a Vance después de que éste renuncie a su escaño en el Senado, algo que Vance y el presidente electo Donald Trump deben hacer antes del 20 de enero.
Aún no está claro si Husted aceptará el nombramiento, que pasará por una elección especial para completar los dos años restantes del mandato de Vance en 2026. Pero algunos expertos del Partido Republicano creen que el puesto es de Husted si así lo desea.
“Si Husted quiere servir de esa manera, ahí es donde está”, dijo una persona familiarizada con las discusiones.
Husted, de 57 años, siempre ha querido ser gobernador y se postuló para el Senado en elecciones anteriores. También está preparando una campaña agresiva para suceder a la limitada DeWine en dos años.
“No hay nada que compartir sobre el tema”, dijo Husted a NBC News a través de un mensaje de texto cuando se le preguntó sobre sus conversaciones con Trump sobre el escaño en el Senado y su futuro político.
DeWine y Husted se reunieron con Trump el mes pasado en el resort Mar-a-Lago del presidente electo en Florida, dijeron dos personas informadas sobre esas conversaciones. Una de las fuentes dijo que Husted esperaba el respaldo de Trump en lo que se espera sea una concurrida carrera republicana para gobernador.
Los cambios servirían como un golpe inicial contra el empresario Vivek Ramaswamy, el ex candidato presidencial republicano al que Trump ha elegido para copresidir un grupo de trabajo sobre eficiencia gubernamental con el multimillonario Elon Musk.
Ramaswamy, que vive en Ohio, es visto como un candidato estatal prometedor allí. El fiscal general de Ohio, Dave Yost, y el tesorero estatal, Robert Sprague, se encuentran entre los otros candidatos republicanos a gobernador en 2016, y ninguno ha indicado que la candidatura de Husted afectaría sus planes.
Dos personas dieron detalles de la reunión de Mar-a-Lago reportado por primera vez por WEWS Canal 5La filial de ABC en Cleveland dijo que también se discutió un nombramiento en el Senado, pero Trump no se comprometió con Husted. DeWine dijo que quiere que Vance sea alguien que pueda ganar el escaño del Senado en unas primarias competitivas, una dinámica que será clave para ganar el favor de Trump.
Dan Tierney, portavoz de la oficina de DeWine, confirmó a NBC News que DeWine visitó Mar-a-Lago el mes pasado, pero se negó a compartir detalles de la agenda del gobernador mientras estuvo allí. Tierney tampoco hizo comentarios sobre las posibilidades de Husted de ser nombrado miembro del Senado.
Además de Husted, la ex presidenta estatal del Partido Republicano Jane Timken y el representante estatal Jay Edwards se encuentran entre los republicanos que están considerando seriamente el puesto de DeWine Vance, dijeron dos fuentes familiarizadas con las discusiones. El senador Sherrod Brown, un demócrata que perdió su escaño el otoño pasado, no ha descartado presentarse a las elecciones especiales del próximo año.
DeWine y Husted han sido aliados cercanos desde que corrieron juntos en 2018. Husted también había planeado postularse para gobernador ese año, pero aceptó unirse a la lista de DeVine como candidato a vicegobernador. Husted también tuvo una relación cercana con Ramaswamy, quien lo asesoró informalmente durante la pandemia y formó parte de la junta directiva de InnovateOhio, una agencia dirigida por Husted.
Pero DeWine tiene poco capital político en el mundo de Trump. El año pasado, el gobernador respaldó a Bernie Moreno, respaldado por Trump, en las primarias para el otro escaño del Senado de Ohio. Trump y sus aliados etiquetaron a DeWine como un simple republicano o RINO.
Moreno ganó fácilmente al primero y luego al desubicado Brown. Asumió el cargo el viernes.
