El intento de la FCC de establecer reglas viales para el servicio de Internet se ha visto nuevamente obstaculizado, ya que un tribunal federal de apelaciones bloqueó la última versión de las reglas de neutralidad de la red.
El Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito concluyó que la FCC carecía de autoridad para hacer cumplir las normas que exigían a los proveedores tratar todo el tráfico por igual. Las normas también pretenden impedir que los proveedores establezcan “carriles rápidos” y “carriles lentos” dependiendo de quién paga el trato preferencial.
Si bien la FCC ha ido y venido en materia de neutralidad de la red durante casi dos décadas, dependiendo de si un demócrata o un republicano está en la Casa Blanca, la última decisión arroja dudas sobre cualquier esfuerzo futuro para imponer reglas más estrictas. Esto se debe a que el año pasado la Corte Suprema anuló un precedente que otorgaba a las agencias federales deferencia al interpretar las leyes que hacen cumplir. Este precedente surge de un caso de 1984 entre Chevron y NRDC conocido como la Deferencia Chevron.
El panel de tres jueces dijo: “Las reglas de neutralidad de la red emitidas bajo la administración Biden, las primeras en revocar una orden ejecutiva emitida durante la administración Trump, que anuló una orden ejecutiva emitida durante la administración Obama que permitió a las administraciones Bush y Clinton cancelar las órdenes dictadas durante su mandato”. La aplicación de la última decisión de la Corte Suprema, escribieron los jueces, “significa que podemos poner fin a la arbitrariedad de la FCC”.
La FCC, bajo la presidencia de Barack Obama, aprobó el conjunto más sólido de reglas de neutralidad de la red y estableció su base legal al reclasificar Internet como un servicio de telecomunicaciones de Clase II o operador común. La última maniobra regulatoria ha provocado una oposición generalizada entre gigantes de las telecomunicaciones como Comcast y AT&T.
Una decisión de apelación reciente determinó que el servicio de Internet de banda ancha es esencialmente un “servicio de información”, lo que significa que la FCC no tiene la autoridad para imponer regulaciones según el Título II. Los jueces también dictaminaron que el servicio celular no puede regularse como un operador común.
La FCC cambió en gran medida las reglas de la FCC bajo el presidente Donald Trump, pero fueron restablecidas cuando los demócratas recuperaron el control de la agencia bajo el presidente Joe Biden.
La presidenta de la FCC, Jessica Rosenvorcel, reconoció que la última decisión significa que el destino de la neutralidad de la red depende del Congreso.
“Los consumidores de todo el país nos han dicho una y otra vez que quieren una Internet rápida, abierta y justa”, dijo en un comunicado. “Con esta decisión, queda claro que el Congreso ahora debe atender su llamado, asumir la responsabilidad de la neutralidad de la red y consagrar los principios de una Internet abierta en la ley federal”.
Mientras tanto, el fin de la deferencia de Chevron podría complicar los esfuerzos de la administración Trump por imponer sus propias reglas. Brendan Carr, el nuevo presidente de la FCC, se ha opuesto a restablecer las reglas. Pero pidió a la FCC que tome medidas para moderar el contenido de terceros de las principales plataformas de Internet como Facebook y YouTube, que muestran un sesgo hacia las voces de derecha. Es probable que los gigantes tecnológicos se resistan a cualquier medida y la impugnen en los tribunales.
