Zane Smith está de regreso en Front Row Motorsports.
El equipo hizo el tan esperado anuncio el jueves de que Smith estará en un tercer auto de la Copa NASCAR en 2025. El anuncio oficial se produce después de que el equipo dijera que la compra del contrato de alquiler de Stewart-Haas Racing se finalizó como resultado de disputas legales con NASCAR sobre un nuevo acuerdo de alquiler.
Smith, de 25 años, ganó el título de la Truck Series 2022 para Front Row Motorsports. Esa temporada, ganó cuatro carreras y tuvo 19 resultados entre los diez primeros en 23 carreras. Su cuarta victoria de la temporada llegó en la categoría de ganadores.
Después de otra temporada en la serie de camionetas en 2023, Smith pasó a la Serie de la Copa en 2024 con Spire Motorsports. Smith firmó con Trackhouse Racing, pero el equipo lo alquiló para un tercer auto Spire. Con Trackhouse expandiéndose a tres autos en 2025 y agregando a Shane van Gisbergen al equipo de la Copa, Smith se convirtió en agente libre al final de la temporada.
Smith terminó 30º en la clasificación con dos resultados entre los cinco primeros y cinco entre los diez primeros. Sólo tuvo un resultado entre los 10 primeros antes de descubrir que sería agente libre al final de la temporada.
Después de presentar dos autos en las últimas temporadas, Front Row se expandirá a tres autos más. Smith se une a Todd Gilliland y Noah Gragson mientras Michael McDowell se muda a Spire para 2025. Gragson se unirá al equipo después del cierre de SHR al final de la temporada 2024.
Tanto FRM como 23XI Racing decidieron comprar alquileres chárter a SHR, pero el futuro de esas ventas era incierto después de que los dos equipos presentaron demandas antimonopolio contra NASCAR por sus acuerdos de franquicia con los equipos. Los dos equipos fueron los únicos que no firmaron contratos antes de que expirara el anterior al final de la temporada 2024.
Sin firmar el contrato, los equipos no pudieron cerrar las compras de chárter. Sin embargo, recibieron una orden judicial preliminar de un juez federal que les permitió competir como equipos charter temporales y comprar charters de SHR en 2025 mientras continúa su demanda contra NASCAR.
