Jeff Gordon habló recientemente sobre las fuertes emociones que experimentó después de un período difícil en su carrera en 2004. Como vicepresidente de Hendrick Motorsports y ex conductor del auto No. 24, Gordon revisó los trágicos acontecimientos que rodearon el fatal accidente aéreo. destrucción
El accidente cobró la vida de 10 personas asociadas con Hendrick Motorsports, incluidos familiares y asociados cercanos. Después de eso, el equipo encontró fuerza y unidad bajo el liderazgo de Rick y Linda Hendricks, lo que llevó a una victoria inolvidable para Jimmie Johnson.
El 24 de octubre de 2004, un avión privado propiedad de Hendrick Motorsports se estrelló en Virginia, matando a las 10 personas a bordo, incluido Ricky Hendrick, hijo del ex piloto de la Serie Busch y propietario del equipo Rick Hendrick. Fallecieron John Hendrick, Kimberly Hendrick, Jennifer Hendrick, Jeff Turner, Randy Dorton, Richard Tracy, Elizabeth Morrison, Joe Jackson y Scott Latram.
La pérdida fue devastadora para Hendricks y todos en la organización. Gordon dijo que visitar a Rick y Linda Hendrick poco después de su desaparición fue una experiencia emotiva y memorable. El explicó:
James Gilbert/Getty Images
“No creo que se pueda entender completamente la gravedad de esta competencia o el significado de la victoria sin regresar a la devastación de hace una semana y escuchar las noticias y simplemente quedar en shock.
“Recuerdo haber ido a la casa del señor y la señora Hendrick y habían perdido a un hijo y a un familiar… desde el sentimiento de tristeza hasta contar historias de grandes recuerdos y estar allí en ese momento. Fue muy difícil para mí, pero nunca olvidaré lo poderoso que fue”.
A pesar de estas profundas pérdidas, Rick y Linda Hendrick se acercaron a toda la organización, dejando un impacto duradero y recordando a todos su importancia para la familia Hendrick. Recordando el poderoso discurso, Gordon dijo:
“Luego sentí la pérdida de ese momento y dos o tres días después estaban en Hendrick Motorsports.
“El hecho de que reunieran a toda nuestra empresa fue simplemente emocionante. “Debería haberte importado. Cuídate a ti y a tu familia. No te preocupes por el equipo de carrera, lo superaremos. Pero nos preocupamos por ti.
“Pero la forma en que se preocupan por nosotros y hace que todos sientan: “Escucha, hemos perdido a parte de nuestra familia, pero tú también eres parte de nuestra familia”.
Una semana después de la tragedia, la carrera de Atlanta se convirtió en un momento de emotivo triunfo. Jimmie Johnson ganó para su equipo en el Atlanta Motor Speedway, ganando su tercera carrera consecutiva al liderar sólo las últimas 17 vueltas. Gordon continuó:
“Recuerdo que todos salían de esa habitación diciendo: ‘Oh, vamos a ganar en Atlanta’. No me importó como grupo: ‘Vamos todos a Atlanta y vamos a hacer esto por estas dos grandes personas. ¿Podemos hacer algo por ellos, por esta empresa?
“Así que fue genial para los equipos de carrera salir del fondo y tomar eso y dar un paso adelante. Por supuesto que queríamos hacer eso, pero Jimmy es uno y Chad y ese equipo y gracias a ellos.
“Nunca había estado en el carril de la victoria de esta manera. Todos se abrazaban, todos estaban felices y tristes, y nos quitamos el sombrero ante Ricky.
“Habla de una semana inolvidable, salvaje y loca”.
