“Odiaba, odiaba, odiaba la magia en la escuela secundaria”, dice Penn Jillette, la mitad más alta de Penn & Teller, posiblemente el dúo mágico más famoso del mundo.
“Pensé que la idea de mentirle a la gente era repugnante”, explica. “Cuando era joven, un hombre de ESP en la televisión me engañó y eso me puso en contra de la ciencia. “Pasé de ser un estudiante A a un estudiante D debido a esa aparición en televisión”.
No hay duda de la sinceridad o intensidad de la respuesta de Gillette. Tampoco hay duda de la importancia del momento para dar forma a su acercamiento al campo elegido: provocó el suspenso que ha estado en el corazón del trabajo del dúo desde que comenzaron a actuar juntos en 1974.
El mes que viene, Penn Gillette y Raymond Joseph Teller comenzarán su gira del 50 aniversario en Australia (Teller es un ex maestro de escuela que ahora usa sólo su apellido; como Madonna o Pele, es demasiado famoso para necesitar un solo apodo).
Teller (derecha), un ex maestro de escuela, casi nunca habla en el escenario, mientras que Penn casi nunca se detiene.
Vale la pena señalar que esta es la segunda vez que la pareja está aquí, la primera gira fue hace dos años, en el tercer intento.
“A causa de la plaga [COVID] y debido al regreso de Teller y algunas otras cosas, cancelamos dos o tres veces”, dice Gillette. “Tuvimos gente que compró entradas de primera fila tres veces para ver nuestro espectáculo. Cuando finalmente subimos al escenario, nunca tuvimos la respuesta. Y eso estuvo bien”.
Los fanáticos que gritan no suelen ser parte de un programa de Penn & Teller; se trata más del triunfo de la razón sobre la ilusión. Su acto escénico es como su serie de televisión. Disparates y engañamees una presentación de la ilusión, seguida de una explicación de cómo se hace (o al menos la apariencia de una explicación; la mala dirección sigue siendo parte de su arsenal). Y hay chistes. Muchos chistes. Penn es el único que habla, rápido como una ametralladora; Teller casi nunca habla.
Eso no significa que no tengan fans. Rio los considera la residencia más antigua de Las Vegas; el teatro con capacidad para 1.500 asientos donde actúan incluso lleva su nombre.
El éxito a esta escala nunca fue parte del plan, dice Gillette. “A Teller y a mí nos fue muy bien y nos divertimos mucho antes de lograr lo que otros considerarían ‘éxito'”, dice. “Estábamos haciendo basura, tocamos en ferias, tocamos en festivales renacentistas, tocamos en las calles y nos divertimos mucho.
“El objetivo nunca fue hacer un espectáculo en Las Vegas, nunca tener nuestro propio teatro, nunca hacer Broadway. El objetivo era simplemente implementar ideas extrañas. Nuestra pasión siempre han sido las ideas.”
La combinación de comedia e ilusión de Penn & Teller los ha convertido en uno de los actos de magia más exitosos del mundo.
Teller dice que la pareja ha producido casi 200 “bits” a lo largo de sus carreras – “eso es más que cualquier mago en la historia” – pero todos están de acuerdo en una cosa: usa tu cerebro. entender lo que está pasando, porque no hay nada “mágico” o sobrenatural.
Este compromiso con el racionalismo nació cuando Gillette se dio cuenta de que había sido engañado cuando era niño. Recordó que tenía “unos 12 o 13 años” y estaba en casa con sus padres viendo un programa de entrevistas nocturno en la televisión cuando apareció George Joseph Kresge Jr., también conocido como The Amazing Kreskin Brother. “Y lo vi hacer el truco de la tarjeta ESP, y él estaba jugando este kit de prueba ESP como si fuera ciencia, y yo estaba muy interesado en la ciencia. Mis padres, aunque no eran ricos (mi padre era guardia de prisión), estaban muy interesados en mi educación, así que me compraron este kit ESP.
Con el tiempo, Gillette realizó todas las pruebas del kit, utilizando a sus padres como conejillos de indias, registrando diligentemente los resultados como cualquier buen científico joven. Pero un día, cuando estaba en la biblioteca buscando un libro sobre malabares, sacó un libro de magia del estante. Su memoria le dice que el libro se ha abierto por una página, aunque su mente racional le dice “eso no puede ser cierto”. De todos modos, “expliqué en el libro el truco que hizo en la televisión. Y la vergüenza que sentí fue inmensa”.
Se enfrentó a sus padres, quienes inmediatamente admitieron que sabían que era falso, pero ¿no se divirtieron haciéndolo? “Pero yo estaba como, ‘Me engañaron y lo creí, soy un idiota, ¿por qué la gente trata a la gente así?’
“La vergüenza que sentí fue inmensa”.
No sólo estaba enojado con sus padres y Kreskin. Estaba furioso con cualquier cosa que dijera la verdad. “Entraba al aula y decía: ‘Oh, nos estás mintiendo sobre algo’. No pasaré ninguna prueba. No haré nada.’ Y mantuve mi amor por la ciencia y la escuela hasta que conocí a Randi.
OBTÉN 7: RESPUESTAS SOBRE PENN GILLETTE
- ¿El peor hábito? Él no escucha.
- ¿El mayor temor? Osos. No me gustan los osos.
- ¿La línea que se quedó contigo? “Me asusta la terrible verdad de lo dulce que puede ser la vida”. -Bob Dylan
- ¿El mayor arrepentimiento? no lo hace Espectáculo de anoche Cuando Johnny Carson era el anfitrión. Nos preguntó y discutimos un poco sobre el final (queríamos mantener a Teller muerto en la secuencia del tanque de agua y él quería que pareciera vivo), así que dijo que podíamos hacerlo con Jay Leno. Hicimos un programa con Leno como presentador invitado y terminamos haciendo algo completamente diferente.
- ¿Libro favorito? Moby Dick. Lo releo todo el tiempo.
- ¿Te gustaría que la obra de arte/canción fuera tuya? Cualquier cosa escrita por el Bardo de Minnesota (ese es Bob Dylan).
- Si pudieras viajar en el tiempo, ¿adónde elegirías ir? Bueno, volviendo a comprar Microsoft y detener a Hitler (¿no fue así entonces?) Creo que fue el 24 de junio de 1966 en el Fillmore para ver a Frank Zappa and the Mothers of Invention como telonero de Lenny Bruce. O tal vez Dylan en el Royal Albert Hall. O tal vez mamá y papá se conocieron cuando tenían 22 años. Pero dejémoslo en manos de detener a Hitler. Pero claro, tuve la oportunidad de detener a Trump y no lo hice. Yo estaba allí. Entonces no soy digno de viajar en el tiempo.
Randy es un escéptico estadounidense llamado James Randy, quien en 1980 le dijo a Don Lane, el presentador de programas de entrevistas para chicos más popular de Australia, que “parodiara” su programa para cuestionar la legitimidad de la “psíquica” y médium inglesa Doris Stokes. sirvió de inspiración para la película de terror australiana del año pasado Tarde en la noche con el diablo).
Gillette estaba leyendo el libro de Randi durante su último año de secundaria. ¡Decir algo! Psíquicos, ESP, Unicornios y otros engañosy su influencia fue grande. “Es demasiado fácil decir: ‘Si no hubiera sido por Randi, Penn Gillette no habría existido'”, dice, “Él me creó. Generalmente se le atribuye el mérito de haber creado Penn & Teller, lo cual es cierto. Yo. No soy el mismo sin Randi.
Más adelante en nuestra conversación, él está un poco descontento. “No quiero darle todo a Randy; Teller también merece crédito, porque Teller también dijo: “Tal vez podamos hacer un espectáculo de magia sin insultar la inteligencia de la gente”. Pero fue Randi, dice, “quien me dijo: ‘Tú puedes hacer trucos y lo harás’. Si fueras honesto, podrías estar en el lado correcto”.
Un escéptico podría observar que este discurso de oposición es una forma conveniente de vender el acto mágico tanto a las personas a las que no les gusta la forma como a las que sí. Obtienes trucos, pero también les levantas la tapa. Pero Gillette realmente cree que hay algo podrido en el corazón de la magia, y ella y Teller están aquí para destruirlo.
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“Me temo que muchos magos ni siquiera piensan en la ética de su forma de arte. La moralidad entra en la magia de una manera que, digamos, la música no. La idea de mentir surge cada vez que piensas en hacer trampa, y la forma en que lo afrontas lo es todo”.
Hay un gran video de Sábado noche en vivo A principios de la década de 1980, Penn & Teller destruyó objetos y los hizo flotar en el espacio, incluidas versiones en miniatura de aviones, la Estatua de la Libertad y la Torre Eiffel, todos elegidos en referencia a David Copperfield, quien “desapareció” el objeto real. en su acto mágico. al final SNL parodia, la cámara se retira para mostrar al dúo actuando mientras cuelgan boca abajo.
La revelación no es sólo una broma, llega al corazón de lo que se trata.
“[Magician] “David Blaine me dijo, y lo ha dicho públicamente, que cree que el trabajo de un mago es hacer que la gente crea cosas equivocadas”, dice Gillette. “Eso es exactamente lo contrario de lo que yo creo”.
Penn & Teller en la Ópera de Sydney, del 11 al 18 de enero, Arts Centre Melbourne, del 21 al 26 de enero y QPAC, Brisbane, del 29 de enero al 7 de febrero. Detalles: pennandteller.com
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