Los Green Bay Packers se encuentran en una situación extraña y mayoritariamente inútil, con quizás la serie de derrotas más impresionante de cualquier equipo de la NFL en la memoria reciente.
Los Packers llevan una racha de cinco derrotas consecutivas. Han perdido dos veces ante los Philadelphia Eagles 13-2, dos veces ante los Detroit Lions 12-2 y dos veces ante los Vikings 13-2 después del domingo. No tienen una mala pérdida en su currículum. Y eso a menudo nos dice que los Packers son buenos, pero si no pueden vencer a uno de los tres mejores equipos de la NFC, realmente no importa.
Los Packers volvieron a quedarse cortos el domingo, perdiendo 27-25 ante los Vikings. Eso significa que el juego de los Vikings contra los Lions en la Semana 18 será por el título de la NFC Norte, y el ganador se llevará el puesto número uno en la NFC. Los Vikings dominaron los primeros tres cuartos y luego volvieron a poner a los Packers en el juego en el último cuarto. Los Packers redujeron la ventaja de los Vikings a dos puntos con menos de tres minutos restantes, lo que, combinado con la derrota de los Vikings el lunes por la noche, dio a los Lions la esperanza de poder hacerse con la NFC Norte. Pero los vikingos lograron aguantar. Cam Akers hizo una gran atrapada para un primer intento en tercera y dos, lo que permitió a Minnesota matar el resto del reloj. Sam Darnold continúa su impresionante juego con 377 yardas.
Los Packers tenían marca de 11-5 y parecían uno de los mejores equipos de la NFL. Pero hasta que demuestren que pueden vencer a uno de los equipos que les preceden en la clasificación de la NFC, eso no importará mucho.
Los Vikings dominan a los Packers en 3 cuartos
Los Packers han estado jugando bien últimamente y, como tal, fueron una selección popular de los perdedores. A pesar de ser un equipo con dos derrotas en casa, y haber vencido a los Packers a principios de temporada en Lambeau Field, Minnesota era un ligero favorito contra los Packers.
Esta línea de apuestas no toma en cuenta que los Vikings han sido el mejor equipo durante toda la temporada. Volvían a ser domingo.
La defensa de los Vikings estuvo muy bien en la primera mitad. Jordan Love, que ha estado muy bien últimamente, tenía apenas 45 yardas en el entretiempo. Sam Darnold tuvo 184 touchdowns y un touchdown.
Al final de la primera mitad, los Vikings aprovecharon un penalti importante. Will Reichard falló un gol de campo de 55 yardas en la última jugada de la mitad, pero los Packers tuvieron una penalización por fuera de juego cuestionable. Reichardt tuvo otra oportunidad y logró los 50 metros. Eso le dio a los Vikings una ventaja de 13-3 en el medio tiempo.
Los Packers perdían 20-3 a principios del tercer cuarto mientras Darnold seguía repartiéndolos. A pesar de todas las cosas buenas que los Packers han hecho esta temporada, todavía parecen un paso por detrás de los verdaderos equipos de élite de la NFL.
Los Packers se recuperaron en el cuarto cuarto.
Los Packers parecieron volver al juego en el tercer cuarto con un touchdown de Josh Jacobs que redujo la ventaja de los Vikings a 20-10. Pero Minnesota respondió inmediatamente con el tercer intento de Darnold, que fue para el corredor Cam Akers.
Parecía que Green Bay era un juego de un solo tiro en el último cuarto. Love se calentó y llevó a los Packers a un par de touchdowns en los últimos siete minutos para darles a los fanáticos de los Vikings algunos momentos de nerviosismo. Pero los Packers no pudieron encontrar la última parada necesaria para darle a Love la oportunidad de ganar el juego.
Los Packers no tenían mucho por qué jugar el domingo. No pudieron alcanzar a los Lions ni a los Vikings por el título divisional. Los Packers jugaban por la clasificación como equipo comodín, pero eso podría no importar tanto si los Packers no caen al puesto número 7 y los Eagles tienen un juego difícil para comenzar los playoffs.
Esa puede ser la razón por la que los Packers no lucieron lo mejor posible el domingo, pero el motivo de preocupación es su récord de 0-5 contra los tres mejores equipos de la NFC. En base a eso, parecen un equipo bastante bueno, pero no excelente.
Las cosas pueden cambiar en los playoffs. Los Packers tienen la capacidad de realizar cierta ofensiva y correr. Pero hay una razón por la que los Lions y Vikings están jugando por el título divisional en el final de la temporada regular. Han demostrado que están en una posición diferente a la de Green Bay en cuatro encuentros en total contra los Packers.
