La llegada al poder de los talibanes también trajo la paz al país con el fin de 20 años de guerra.
Los ataques terroristas continúan en la lucha contra el gobierno talibán, incluido el asesinato de un alto funcionario a manos de la rama afgana del Estado Islámico este mes. Pero los mortíferos atentados suicidas y los atentados con bombas en las carreteras de la guerra, en su mayoría perpetrados por los propios talibanes, prácticamente han cesado.
Un mercado en la Ciudad Vieja de Kabul.Crédito: iStock
El gobierno aseguró a los turistas que Afganistán era seguro, hermoso, hospitalario y asequible.
“El 95 por ciento de los turistas tiene una opinión negativa de Afganistán debido a la información errónea y la propaganda de los medios de comunicación en todo el mundo”, dijo Khobaib Ghofran, portavoz del Ministerio de Información y Cultura en Kabul.
Cuando los turistas visitan el país, “ve que es completamente normal. Cuando regresan a casa, comparten sus fotografías e información positiva sobre Afganistán”.
Los funcionarios talibanes dicen que dependen de los turistas, especialmente de blogueros y YouTubers, para ensalzar las virtudes de visitar Afganistán. El gobierno talibán promueve el turismo en su sitio web oficial y en las redes sociales, mientras que las 3.000 agencias de viajes de Afganistán hacen publicidad en el extranjero, dijeron.
Los afganos reciben a los turistas estadounidenses como cualquier otra persona, dijo Ghofran, a pesar de los dolorosos recuerdos de los ataques aéreos y las incursiones nocturnas de Estados Unidos.
Dijo que se proporcionan guardias de seguridad para los turistas que solicitan seguridad, pero que no se requiere que los visitantes estén acompañados por funcionarios gubernamentales como en Corea del Norte.
Sin embargo, los agentes de la CIA vigilan habitualmente a los empresarios y periodistas extranjeros y a muchos afganos.
Un pequeño porcentaje de visitantes extranjeros son mujeres, dicen los funcionarios de turismo. Mawlawi Ahmadullah Muttaqi, director de información y cultura en Ghofran y la provincia de Herat, dijo que no existen restricciones escritas sobre cómo las turistas deben vestirse y comportarse en público.
“Pueden ver nuestra cultura aquí con sus propios ojos”, dijo Muttaqi, añadiendo que las visitantes femeninas deben respetarla vistiendo ropas largas con velos y cubriéndose el pelo con pañuelos en la cabeza. Según Muttaqi y Ghofran, no necesitan llevar burka ni cubrirse la cara.
Las mujeres locales tratan a los turistas de manera muy diferente.Crédito: AP
La diferencia entre las mujeres afganas y las turistas puede ser sorprendente.
“Sé que a las mujeres las tratan mal en Afganistán, pero como mujer veo que todo el mundo me trata muy bien”, dijo Marino Sakata, de 23 años, un turista japonés que viajó solo a Kabul y que planea regresar el próximo año. planeando hacerlo. .
Sakata vestía pantalones holgados, zapatillas amarillas y un abrigo negro con una capucha que le cubría el pelo y parte de la cara, una elección de moda que atrajo las miradas de algunos afganos en las calles de la capital. Dijo que está considerando comprar un pañuelo en la cabeza para seguir mejor las costumbres afganas.
Deteniendo la conversación, levantó su teléfono inteligente a través de Google Translate: “Es difícil que la gente me mire fijamente porque soy extranjero”.
También se espera que los turistas varones vistan modestamente, pero no están sujetos al mismo escrutinio estricto que las mujeres.
Greg Earnest, de 67 años, un consultor británico jubilado que visitó Afganistán durante nueve días el mes pasado, dijo que un guía afgano que contrató le dijo que usara un shalwar kameez, la vestimenta tradicional que usan los hombres afganos.
Ernest, quien dijo que había visitado todos los países del mundo excepto Afganistán antes de llegar a Kabul, explicó que cuando llegó estaba preocupado por su seguridad.
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“Como británico, estaba un poco preocupado”, dijo, señalando el importante papel militar de Gran Bretaña en la coalición liderada por Estados Unidos. “Pero me sorprendió lo bien que me recibieron. La gente fue muy hospitalaria”.
Los turistas procedían de China, Rusia, Irlanda, Polonia, Canadá, Taiwán, Alemania, Francia, Pakistán, Estonia, Suecia y otros países, dijeron funcionarios de turismo. Los viajeros suelen obtener visas de camino a Afganistán, a menudo en los consulados talibanes en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, o Peshawar, Pakistán.
Muchos van a la provincia de Bamiyán, al oeste de Kabul, para ver los restos de las estatuas de Buda. La mayoría viajó por la zona de forma segura, pero tres turistas españoles y un afgano murieron en la provincia en mayo. Fue el primer ataque mortal contra turistas extranjeros desde que los talibanes recuperaron el poder.
Tallados en acantilados de arenisca hace 1.600 años, los dos Budas alguna vez midieron 125 y 175 pies de altura. [38 and 53 metres] alto Fueron derribados a principios de 2001 por los talibanes como parte de una campaña para eliminar todas las imágenes “paganas” de figuras humanas.
Hoy en día, los Budas siguen siendo un tema incómodo para el gobierno talibán. El director interino de turismo de Bamiyán, Hurmatullah Fazli, respondió a la pregunta sobre los Budas con “La siguiente pregunta”.
Jin, un turista chino que pidió no dar su apellido, dijo que los Budas tienen una profunda resonancia emocional para muchos chinos, la población budista más grande del mundo de 244 millones.
Dijo que había soñado con visitar las estatuas durante años, y “luego se me rompió el corazón” cuando fueron destruidas.
El mes pasado, Jin luchó por contener las lágrimas mientras estaba en medio de las ruinas del Buda. “Este lugar es sagrado para nosotros”, dijo.
La destrucción de obras arqueológicas y de obras de arte antiguas por parte de los talibanes en el Museo Nacional Afgano de Kabul a principios de 2001 es también una cuestión delicada. El museo es popular entre los turistas extranjeros junto con los cercanos jardines Babur.
Allen Ruppel, de 63 años, un ejecutivo de seguros estadounidense retirado, visitó ambos sitios el mes pasado. Dijo que tenía miedo de visitar Afganistán y enfrentar una reacción estadounidense o algo peor.
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Cuando le dijo a su esposa adónde iba, ella bromeó: “No puedo detenerte, pero puedo comprarte un lebrel afgano”.
Vestido con un shalwar kameez azul, Ruppel dijo que le sorprendió la cálida bienvenida que le dieron los afganos y lo seguro que parecía el país.
Dijo que alentaría a sus amigos a “abrir su mente y mirar a Afganistán de una manera nueva”.
Muchos turistas parecen estar fascinados por los impresionantes paisajes y la riqueza de sitios históricos y arqueológicos de Afganistán. La Ruta de la Seda atravesó Afganistán, creando una encrucijada de culturas rica en historia y artefactos.
Lin estaba relajado y exuberante mientras caminaba bajo los altos picos cubiertos de nieve blanca y brillante, junto a las aguas azules de los lagos de montaña en el Parque Nacional Band-e-Amir en el centro de Afganistán.
“Nunca me he sentido segura aquí”, dijo. “Eso es lo que más me sorprendió. Debo decir que fue una experiencia exótica”.
Este artículo apareció originalmente. Los New York Times.
