Ninguna alarma loca. No hay ningún milagro de última hora.
Después de tanto dolor a lo largo de los años, UCLA finalmente se libró de la locura Gonzaga del entrenador Mick Cronin el sábado por la tarde en el Intuit Dome.
Sebastian Mack habría empatado el marcador cuando le cometió una falta al delantero de Gonzaga, Ryan Nembhard, cuando quedaban 8,1 segundos, enviando a Nembhard a la línea de tiros libres.
Pero los dioses del baloncesto finalmente le sonrieron a los Bruins.
Nembhardt falló un tiro libre y persiguió el balón antes de que Skyy Clark de UCLA recibiera una falta. Hizo ambos tiros libres para llevar a los Bruins No. 22 a una victoria 65-62 sobre los Bulldogs No. 14.
Fue la primera victoria de Cronin desde que perdió sus primeros cuatro encuentros contra Gonzaga en UCLA, incluidos un par de rompecorazones en tiros ganadores en el Torneo de la NCAA.
Después de la derrota por 16 puntos del fin de semana pasado contra Carolina del Norte, muchos fanáticos de los Bruins aplaudieron al equipo fuera de la cancha.
El delantero Eric Dailey Jr. Anotó 18 puntos y lideró a cuatro jugadores en cifras dobles para los Bruins (11-2), que acertaron 12 de 24 triples.
Gonzaga (9-4) tuvo algunas oportunidades de ganar la serie. El escolta de los Bulldogs, Dusty Stromer, anotó un triple que le habría dado a su equipo la ventaja cuando quedaban 17 segundos, pero el tiro salió desviado y Clark agarró el balón antes de recibir una falta.
Clark anotó ambos tiros libres para darle a los Bruins una ventaja de 63-62. UCLA fue el equipo que necesitó un poco de suerte esta vez.
Mack se redimió, y le dio a los Bruins una ventaja de 61-60 con 33 segundos restantes, al hacer un tiro en salto cuando recibió una falta. Metió un tiro libre tras fallar dos en la posesión anterior de su equipo.
El delantero de Gonzaga, Graham Ike, fue un problema durante todo el partido para los Bruins, anotando de diversas formas alrededor de la canasta y terminando con 24 puntos con 11 de 16 tiros.
Al mismo tiempo, los Bulldogs desplegaron la defensa de persecución generalmente asociada con los Bruins, haciendo que cada posesión de UCLA fuera un desafío. Con el guardia de los Capitals, Dylan Andrews, en declive, los Bruins a menudo tuvieron dificultades para conseguir un buen tiro o, en algunos casos, cualquier tiro mientras rompían el ritmo de tiro.
Andrew fue enviado a la banca a favor de Mack, quien le dio a su equipo una actuación muy necesaria.
El marcador del medio tiempo (UCLA 27, Gonzaga 25) parecía una impresión falsa ya que los Bruins dispararon solo el 29 por ciento y cometieron nueve pérdidas de balón. Esa ventaja se debió en gran medida a que UCLA acertó cinco de 12 triples (11 en comparación con los dos de Gonzaga), lo que obligó a los Bulldogs a perder 11 balones y capturar dos rebotes más que sus contrapartes.
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Los Bruins parecían encaminarse a un colchón mucho más grande después de que Clark impulsó a su equipo en una racha de 11-0 y usó un movimiento cruzado para liberarse para un tiro en salto que puso a UCLA arriba 24-13.
Las tensiones aumentaron rápidamente al final de la primera mitad cuando el guardia de Gonzaga, Khalif Battle, fue sancionado por una segunda falta flagrante y expulsado por hacer tropezar a Dailey, un contacto que llevó a Cronin a descartar su chaqueta antes de hablar con los árbitros sobre la jugada.
La pérdida del anotador del tercer intento pareció revitalizar a los Bulldogs durante el resto de la primera mitad. Mantuvieron a UCLA sin goles durante más de cuatro minutos y lograron una racha de 9-0 que borró una gran ventaja de los Bruins.
UCLA jugó sin el centro William Kyle III, quien está fuera por un problema médico no revelado, según un portavoz del equipo.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
