Hubo muchas cosas en juego en el partido del sábado entre los Denver Broncos y los Cincinnati Bengals.
Si los Broncos ganan o empatan, se asegurarán el último lugar comodín para la Conferencia de Fútbol Americano.
Si los Bengals ganan, mantendrá vivas las esperanzas de playoffs no sólo para Cincinnati, sino también para los Miami Dolphins y los Indianapolis Colts.
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En el último minuto del tiempo extra, los Bengals pudieron tomar la delantera luego de que el mariscal de campo Joe Burrow lanzara un gran pase al antesalista Tee Higgins.
No hace falta decir que esto complica un poco el panorama de los playoffs de la AFC. Entonces, mientras concluimos la Semana 17 y nos dirigimos a la Semana 18, esto es lo que los últimos cuatro equipos clasificados deben hacer para clasificarse para la postemporada.
Andy Lyons/Getty Images
Denver Broncos: vencen a los Chiefs
Los Denver Broncos deben ganar su último partido de la temporada para llegar a los playoffs. Sencillo, ¿verdad?
Normalmente lo haría. Sin embargo, su último partido de la temporada será contra los Kansas City Chiefs: los dos veces campeones del Super Bowl y el primer puesto de la AFC.
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Con los Chiefs asegurando el primer puesto en los playoffs, pueden dar descanso a sus titulares en la última semana.
Dicho esto, Kansas City es un equipo orgulloso y Patrick Mahomes y compañía querrán terminar la temporada con un récord de 16-1.
Si los Broncos pierden ante los Chiefs, el camino hacia los playoffs estará abierto para otros equipos.
Cincinnati Bengals: derrotan a los Steelers, los Broncos pierden, los Colts y los Dolphins pierden una vez
Los Bengals ya están en camino a un posible lugar en los playoffs después de vencer a los Broncos. Aún así, hay otras cosas que deben implementarse para ganar ese último lugar como comodín.
Primero, los Bengals necesitan que los Colts y los Dolphins pierdan un juego cada uno. Entonces Indianápolis tiene que perder ante los Giants o los Jaguars, y Miami tiene que perder ante los Browns o los Jets. Fanáticos de los Bengals, es posible que estén apoyando a los Browns.
Además, Cincinnati también necesita que los Broncos pierdan ante los Chiefs. Todavía fuera del alcance de los Bengals, pero no imposible.
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Finalmente, los Bengals necesitan vencer a los Pittsburgh Steelers. La última vez que estos rivales divisionales se enfrentaron, los Steelers ganaron 44-38.
Cincinnati necesita mejorar su juego más que nunca para lograrlo. Por cierto, este equipo ya se ha enfrentado a situaciones imposibles antes. Si algún equipo puede lograrlo, son los Bengals.
Indianapolis Colts: Gigantes y Jaguars vencen, Broncos pierden, Dolphins y/o Bengals ganan
Para que los Colts lleguen a los playoffs, deben vencer a los New York Giants y Jacksonville Jaguars. No es exactamente difícil, pero será más difícil ganar sin el defensa Anthony Richardson.
Las cosas se ponen más difíciles en la siguiente parte. Debido a las reglas de desempate de los playoffs de la NFL, los Colts también necesitan que los Dolphins ganen los juegos restantes. Esto significa que hay un empate a tres bandas por un punto que implementa el conjunto de reglas de “tres o más palos”.
Suponiendo que los tres equipos tengan marca de 9-8, los Colts tendrán el mejor récord en la conferencia y los colocarán en los playoffs.
Miami Dolphins: vencen a Browns y Jets, los Broncos pierden, los Colts pierden un juego
El escenario de playoffs de los Dolphins es similar al de los Colts: tienen que vencer a los Broncos y vencer a los dos últimos equipos que enfrentan: los Cleveland Browns y los New York Jets.
La única diferencia es que los Dolphins necesitan que los Colts pierdan para garantizar un lugar en los playoffs.
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