Los Cincinnati Bengals intentaron regalar el partido del sábado. Sin embargo, de alguna manera todavía están vivos en la carrera por los playoffs de la AFC.
Los Bengals tuvieron un fiasco en el manejo del reloj en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario que permitió al mariscal de campo novato de los Denver Broncos, Bo Nix, empujar a su equipo hacia abajo y completar un pase de touchdown con ocho segundos restantes. Los Broncos podrían haber optado por la conversión de 2 puntos y la victoria, lo que los habría enviado a los playoffs, pero aprovecharon su oportunidad en el tiempo suplementario pateando el punto extra.
Los Bengals intentaron un gol de campo de 33 yardas para el juego, pero Cade York falló y lo acertó. Un empate habría eliminado a los Bengals y los Broncos se habrían asegurado un lugar en los playoffs.
Pero la defensa de Cincinnati, que ha sido un problema durante toda la temporada, dio sus frutos. Eso obligó a dos triples en tiempo extra, luego, con poco más de un minuto restante, Burrow golpeó a Tee Higgins para una enorme línea de 3 yardas de 31 yardas. Los Bengals ganaron 30-24 con un pase de touchdown de Higgins en la siguiente jugada.
Los Broncos se habrían asegurado un lugar en los playoffs y los Bengals habrían sido eliminados con una victoria o un empate en Denver el sábado por la noche. Los Bengals todavía necesitan mucha ayuda para llegar a los playoffs, incluida la derrota de los Broncos en la Semana 18 ante los Kansas City Chiefs, quienes obtuvieron el puesto número uno de la AFC. Pero todavía hay esperanza en Cincinnati. Desafortunadamente para los Broncos, todavía no pueden poner fin a su sequía de playoffs.
La victoria tardía le ahorró mucho dolor al entrenador en jefe de los Bengals, Zach Taylor, a York y a los Bengals en general. Burrow una vez más sacó a los Bengals de un gran lío.
Ambos equipos tuvieron problemas en la primera mitad.
Los Bengals llegaron al juego necesitando una victoria por una razón. No han jugado muy bien esta temporada. Por eso entraron entre 7 y 8 personas.
Hubo momentos que lo reforzaron. Tuvieron dos oportunidades en territorio de los Broncos en la primera mitad y cada vez optaron por una cuarta oportunidad en lugar de un gol de campo. Los Bengals perdieron el balón en el segundo intento, llegaron a la yarda 2 pero no pudieron despejar, Burrow falló gravemente a Mike Gesicki en la línea de gol y Ja’Marr Chase tuvo una caída terrible. tercer intento en la zona de anotación y captura a Burrow en cuarto intento.
En el tercer cuarto, los Bengals expulsaron al corredor largo Andrei Iosivas debido a un penalti por deslizamiento ilegal. Es una ejecución descuidada y errores lo que ha llevado a los Bengals a ocho derrotas antes del partido del sábado.
Los Broncos también tienen sus limitaciones a pesar de su historial. El ataque estuvo complicado en la primera parte. Los Knicks tuvieron una sólida temporada de novato, pero él todavía era un novato y no tuvo mucha acción hasta una colisión al final del tercer cuarto.
Afortunadamente para los espectadores, el partido se calentó en la segunda parte y en la prórroga.
Bengals y Broncos intercambian grandes jugadas
Las ofensivas comenzaron a despertarse hacia el final del tercer cuarto. Denver recorrió 70 yardas para empatar el juego 10-10. Higgins anotó su segundo touchdown del juego y los Broncos respondieron con un bonito pase profundo de Nix a Marvin Mims Jr. para una anotación de 51 yardas.
Este fue el comienzo de los grandes juegos. Nix lanzó una intercepción que parecía que llevaría a la victoria de los Bengals. La apoyadora Germaine Pratt interceptó a Nix. Chase consigue grandes golpes y los Bengals anotan un gol de campo cuando se acaba el tiempo. Esto no sucedió.
Los Bengals pudieron arrodillarse tres veces y anotar un gol de campo corto casi sin tiempo. Pero ordenaron la carrera y Chase Brown se lesionó al intentar deslizarse en lugar de anotar, lo que obligó a los Bengals a tomar un tiempo muerto por lesión. Esto cambió su estrategia. En lugar de patear un gol de campo, le dieron a Burrow la ventaja cuando quedaban 1:29. Terminó con un error.
Nix derribó a los Broncos y golpeó a Mims para empatar el juego cuando faltaban ocho segundos. Se requirió una repetición para determinar si Mims tenía el control del balón, incluso cuando estaba saliendo del campo, y si el toque en el campo era correcto. Los Broncos no optaron por la conversión de 2 puntos, optando por patear el punto extra y enviar el juego a tiempo extra.
Los Bengals ganaron el sorteo para comenzar el tiempo extra, pero no lograron anotar y despejaron. Un empate habría asegurado un lugar en los playoffs para los Broncos. Denver hizo un rápido triple y salió, lo que le dio a Burrow otra oportunidad de ganar. Un par de pases completos pusieron a los Bengals en el campo para York. Pero York falló un intento de 33 yardas desde los postes con 2:43 por jugarse. En ese momento, los Bengals habrían tenido que evitar que los Broncos consiguieran un primer intento, ya que Denver habría estado jugando por el empate.
Pero los Bengals forzaron tres jugadas más, dándole a Burrow otra oportunidad. Consiguieron el balón en su propia yarda 38 con 2:20 por jugarse. El pase de touchdown de 31 yardas de Burrow a Higgins fue la jugada clave para asegurar la victoria y mantenerse con vida en la búsqueda de los playoffs.
Para llegar a los playoffs, los Bengals deben vencer a los Steelers en la Semana 18 y los Broncos, Colts y Dolphins deben perder al menos un juego más cada uno. Es mucho pedir, pero Cincinnati tiene posibilidades de entrar en la última semana de la temporada. Eso es todo lo que pueden pedir, considerando todos los problemas que tuvieron el sábado y la temporada en su conjunto.
