TILISI, Georgia – Mikheil Kavelashvili, un crítico abierto de Occidente, prestó juramento como presidente de Georgia el domingo en medio de una crisis política después de que el gobierno congelara las conversaciones sobre la solicitud de ingreso a la UE, lo que desató protestas generalizadas.
En un discurso ante sus partidarios frente al palacio presidencial, la presidenta saliente Salomé Zurabichvili, miembro pro UE del partido gobernante, dijo que se iba pero que Kavelashvili no tenía legitimidad como presidente, una posición en gran medida ceremonial.
Él dijo: “Saldré y estaré con vosotros”.
“Me llevaré la legitimidad, me llevaré la bandera, me llevaré vuestra confianza”, añadió, antes de abandonar el palacio para mezclarse con sus seguidores.
Zurabichvili dijo que Kavelashvili no fue elegido adecuadamente porque los diputados que lo eligieron fueron elegidos en las elecciones parlamentarias de octubre, que, en su opinión, estaban amañadas. Los partidos de la oposición georgiana lo apoyan.
El partido gobernante Sueño Georgiano y la comisión electoral del país dicen que las elecciones de octubre fueron libres y justas. El partido gobernante dice que Kavelashvili es un presidente debidamente elegido.
El enfrentamiento presidencial se considera un momento tenso en Georgia, un país montañoso de 3,7 millones de habitantes que hasta hace poco era considerado uno de los más democráticos y prooccidentales de los antiguos estados soviéticos.
Kavelashvili es leal al ex primer ministro Bidzina Ivanishvili, un multimillonario solitario que es visto como el líder de facto de Georgia.
El viernes, Estados Unidos impuso sanciones a Ivanishvili, quien encabeza el actual giro antioccidental y prorruso de Georgia.
Los manifestantes tienen tarjetas rojas
Kavelashvili, un exfutbolista profesional que jugó brevemente como delantero del Manchester City, ha acusado repetidamente a las agencias de inteligencia occidentales de intentar empujar a Georgia a la guerra con la vecina Rusia.
“El pueblo georgiano siempre ha entendido que la paz es la clave para la supervivencia y el desarrollo”, afirmó tras prestar juramento el domingo.
Los manifestantes frente al parlamento portaron tarjetas rojas y se burlaron de la carrera deportiva de Kavelashvili.
En las elecciones de octubre, el “sueño georgiano” recibió casi el 54% de los votantes oficiales.
Los observadores electorales locales e internacionales dijeron que la votación estuvo marcada por irregularidades que podrían haber afectado el resultado. Los países occidentales han pedido una investigación.
Zurabichvili cuenta con el respaldo de los cuatro principales partidos de oposición pro UE del país, que boicotearon el parlamento después de las elecciones. Dicen que seguirá siendo el presidente legítimo hasta que se celebren nuevas elecciones.
El enfrentamiento se produce en medio de un mes de protestas por la suspensión de las conversaciones de adhesión a la UE por parte de Georgian Dream hasta 2028, poniendo fin abruptamente a un objetivo nacional de unirse al bloque escrito en la constitución del país.
La medida provocó una ira generalizada entre los georgianos pro-UE y una represión policial provocó el arresto de más de 400 personas, incluidos altos líderes de la oposición.
Zurabichvili acusó al “sueño georgiano” de extinguir deliberadamente las esperanzas de Georgia en la UE y de avanzar hacia Rusia, donde Georgia obtuvo su independencia en 1991.
Los partidarios de la oposición dicen que la presidencia era la única institución del país fuera del control de Ivanishvili, el fundador del partido gobernante, antes de que Zurabichvili, elegido en 2018 con el apoyo de Georgian Dream, se separara del partido en los últimos años.
Dicen que con la instalación de Kavelashvili, Ivanishvili tendrá control total sobre Georgia.
