“Soy Jimmy Carter y me postulo para presidente. Nunca te mentiría”, dijo Carter con una sonrisa de oreja a oreja.
Rosalyn y Jimmy Carter posan en un partido de fútbol americano de la NFL en 2018.Crédito: AP
En un documental de 1991, Carter dijo, cuando se le pidió que evaluara su presidencia: “Nuestro mayor fracaso fue un fracaso político. Nunca pude convencer al pueblo estadounidense de que era un líder fuerte y poderoso”.
A pesar de sus dificultades en el cargo, Carter tuvo pocos rivales por sus logros como ex presidente. Como defensora incansable de los derechos humanos, voz de los desposeídos y líder en la lucha contra el hambre y la pobreza, ganó fama mundial y el respeto que se le escapaba en la Casa Blanca.
Carter ganó el Premio Nobel de la Paz en 2002 por sus esfuerzos para promover los derechos humanos y resolver conflictos en todo el mundo, desde Etiopía y Eritrea hasta Bosnia y Haití. Su Centro Carter en Atlanta envió delegaciones internacionales de observación electoral a todo el mundo.
Carter, maestro de escuela dominical bautista del sur, aportó un fuerte sentido moral a la presidencia, habiendo sido abierto sobre sus creencias religiosas desde que era un adolescente. También trató de quitarle pompa a su presidencia cada vez más imperial: caminando, no en una limusina, en su desfile de toma de posesión de 1977.
El Primer Ministro israelí Menachem Begin (izquierda), el Presidente Jimmy Carter (centro) y el Presidente egipcio Anwar Sadat comienzan el segundo día de conversaciones de paz en Camp David, Maryland.Crédito: AP
Oriente Medio fue el centro de la política exterior de Carter. El Tratado de Paz entre Egipto e Israel de 1979, basado en los Acuerdos de Camp David de 1978, puso fin al estado de guerra entre los dos países vecinos.
Carter llevó al presidente egipcio Anwar Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin a Camp David, Maryland, para conversar. Más tarde, cuando los acuerdos parecían desmoronarse, Carter salvó el día volando a El Cairo y Jerusalén para realizar una diplomacia personal.
El acuerdo preveía la retirada de Israel de la península egipcia del Sinaí y el establecimiento de relaciones diplomáticas. Begin y Sadat recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1978.
Antes de las elecciones de 1980, la inflación de dos dígitos, las tasas de interés superiores al 20 por ciento y el aumento de los precios de la gasolina, junto con la vergonzosa crisis de los rehenes en Irán, fueron problemas importantes. Estos problemas empañaron la presidencia de Carter y destruyeron sus posibilidades de ganar un segundo mandato.
La crisis hipotecaria
El 4 de noviembre de 1979, revolucionarios dedicados al ayatolá Ruhollah Jomeini de Irán irrumpieron en la embajada de Estados Unidos en Teherán, capturaron a los estadounidenses presentes y exigieron el regreso del depuesto Shah Mohammad Reza Pahlavi, que estaba siendo tratado y apoyado por Estados Unidos. Hospital de Estados Unidos.
Muestra a rehenes estadounidenses siendo paseados por sus militantes iraníes captores el primer día de la ocupación de la embajada de Estados Unidos en Teherán en 1979.Crédito: Imágenes falsas
Inicialmente, el público estadounidense apoyó a Carter. Pero su apoyo disminuyó en abril de 1980, cuando una incursión comando no logró rescatar a los rehenes y ocho soldados estadounidenses murieron en un accidente aéreo en el desierto iraní.
La última vergüenza de Carter fue cuando Irán mantuvo a 52 rehenes hasta minutos después de que Reagan prestara juramento como sucesor de Carter el 20 de enero de 1981 y luego liberara los aviones que los llevaban a la libertad.
En otra crisis, Carter boicoteó los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 para protestar por la invasión de Afganistán por parte de la ex Unión Soviética en 1979. También pidió al Senado estadounidense que retrasara la consideración de un importante acuerdo sobre armas nucleares con Moscú.
Las tropas soviéticas permanecieron en Afganistán durante diez años.
Aunque Carter hizo que el Senado aprobara en 1978 el Tratado del Canal de Panamá bajo control panameño, los críticos dicen que la vía fluvial es fundamental para la seguridad estadounidense. También concluyó negociaciones sobre relaciones plenas de Estados Unidos con China.
Carter creó dos nuevos departamentos del Gabinete de Estados Unidos: Educación y Energía. Con los altos precios de la gasolina, dijo que la “crisis energética” de Estados Unidos era el “equivalente moral de la guerra” e instó al país a proteger la naturaleza. Les dijo a los estadounidenses en 1977: “Somos la nación que más desperdicia el mundo”.
En 1979, Carter pronunció su discurso de “control” a la nación, aunque nunca utilizó esa palabra.
“Después de escuchar al pueblo estadounidense, recuerdo una vez más que todas las leyes del mundo no pueden arreglar lo que está mal en Estados Unidos”, dijo en su discurso televisado.
“La amenaza es casi invisible con los métodos normales. Es una crisis de confianza. Esta es una crisis que golpea el corazón, el alma y el espíritu de nuestra voluntad nacional.
“Nuestra pérdida de confianza en el futuro amenaza con destruir el tejido social y político de Estados Unidos”.
Como presidente, el gutural Carter se sentía avergonzado por el comportamiento de su hermano bebedor, Billy Carter, quien se jactaba: “Tengo un campesino sureño, calcetines blancos y cerveza Blue Ribbon”.
ronald reagan
Jimmy Carter resistió la oposición del senador de Massachusetts Edward Kennedy para la nominación presidencial demócrata de 1980, pero cayó políticamente en la carrera electoral general frente a un fuerte rival republicano.
Reagan, un conservador que proyectaba una imagen de fuerza, mantuvo a Carter fuera de balance durante los debates electorales de noviembre de 1980.
Jimmy Carter, izquierda, y Ronald Reagan se dan la mano antes del debate presidencial de 1980.Crédito: AP
“Ahí tienes otra vez”, reprendió Reagan a Carter cuando un oponente republicano sintió que había tergiversado las opiniones del presidente Reagan en un debate.
Carter perdió las elecciones de 1980 ante Reagan, quien ganó 44 de los 50 estados y la mayoría en el Colegio Electoral.
De Georgia
James Earl Carter Jr. nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia, uno de los cuatro hijos de un granjero y un tendero. Se graduó en la Academia Naval de Estados Unidos en 1946, sirvió en el programa de submarinos nucleares y se fue para dirigir el negocio familiar de maní.
Se casó con su esposa Rosaleen en 1946, unión que llamó “la cosa más importante de mi vida”. Tuvieron tres hijos y una hija.
Carter se convirtió en millonario, legislador del estado de Georgia y gobernador de Georgia de 1971 a 1975. Hizo una apuesta improbable por la nominación presidencial demócrata en 1976, venciendo a sus rivales por el derecho a desafiar a Ford en las elecciones generales.
Con Walter Mondale como compañero de fórmula, Carter se vio impulsado por un importante error de Ford en uno de sus debates. Ford afirmó que a pesar de décadas de tal dominio, “no existe un gobierno soviético en Europa del Este y nunca habrá una administración Ford”.
Carter estaba detrás de Ford en las encuestas, aunque Ford en realidad ganó en más estados: 27 frente a 23 de Carter.
No todo el trabajo de Carter posterior a la presidencia fue apreciado. El ex presidente George W. Bush y su padre, el ex presidente George HW Bush, ambos republicanos, estaban resentidos por la diplomacia independiente de Carter en Irak y otros lugares.
Reuters
