Charles Dolan, el propietario de Cablevision, el primer titán de la industria del cable que lanzó HBO y AMC Network y luego se convirtió en famosos locales y equipos deportivos de Nueva York, ha fallecido. Tenía 98 años.
La muerte de Dolan fue reportada el sábado por Newsday, un periódico de Long Island propiedad de la familia Dolan.
No se puede subestimar la influencia de Dolan en la configuración del negocio de la televisión moderna. En 1961, comenzó a transportar cable a Nueva York con el lanzamiento de Manhattan Cable Television. Diez años después, en 1971, soñaba con lanzar Home Box Office como un servicio que colaboraba con los estudios de Hollywood para distribuir películas. Fue pionero en el uso de tecnología satelital para acelerar la distribución de programación por cable en todo el país.
De 1973 a 1985, Dolan fue el fundador y socio general de una compañía de cable que prestaba servicios en Long Island y que creció hasta convertirse en Cablevision, un operador multisistema que presta servicios en uno de los mercados más lucrativos del país. Fue director general de Cablevisión de 1985 a 1995. La división de programación de Cablevision finalmente se convirtió en AMC Networks, hogar del canal, que se fundó como American Movie Classics. Actualmente, la compañía posee AMC Network, IFC, WeTV, SundanceTV, BBC America y servicios de transmisión en vivo, incluidos AMC+ y Shudder.
Dolan se desempeña como presidente emérito de AMC Networks desde septiembre de 2020.
En una entrevista de 2018 con la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania, Dolan explicó que el concepto de HBO surgió de un servicio limitado que la compañía de Dolan creó para distribuir películas en hoteles de lujo en Nueva York. El canal se lanzó en 1971 como Green Channel, presentando información turística sobre Nueva York, y se relanzó como Home Box Office en 1972 cuando Dolan y sus socios recibieron una inversión de Time Inc.
“Más tarde descubrimos que los hoteleros nos decían que la imagen que presentaban a sus huéspedes en sus habitaciones de hotel era muy superior a la imagen que obtenían de las estaciones de televisión en todos los programas de televisión habituales”, dijo Dolan a Annenberg. “Nos hizo pensar: ‘Tal vez podamos servir no sólo a nuestros clientes y nuestros hoteles, sino también a la gente de Manhattan’. Así que regresamos a la ciudad y dijimos: ‘¿Podemos conseguir una franquicia para brindar un mejor servicio de televisión al público?’ dijimos. Dijeron: Sí. Y nos dieron a los habitantes de Manhattan una franquicia tan al norte como la calle 89 en un lado de la ciudad y la calle 72 en el otro lado de la ciudad. Ese fue el comienzo”.
En la década de 1990, Dolan era el patriarca de la familia propietaria de los New York Knicks, los New York Rangers, el Madison Square Garden y el Radio City Music Hall. James, el hijo de Dolan, tomó el relevo como director de MSG y otros negocios. La familia Dolan vendió Cablevision a Altice USA en 2016 por 17.700 millones de dólares.
Nacido en Cleveland, Dolan sirvió en la Fuerza Aérea y asistió a la Universidad John Carroll antes de pasarse a los medios, según una biografía detallada del Instituto Syndeo, parte del Cable Center en Denver.
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