Mientras un brote grave de norovirus, también conocido como gripe estomacal, se está extendiendo por todo Estados Unidos, los médicos han emitido un aviso. Semana de noticias sobre a qué prestar atención sobre la enfermedad.
¿Por qué es esto importante?
Según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el número de enfermedades altamente contagiosas está en su nivel más alto en esta época del año en más de una década.
Los CDC informaron 91 brotes en la semana del 5 de diciembre, frente al promedio de 65 del período 2012-2020.
Debido a que la enfermedad mata a un promedio de 900 personas cada año, principalmente ancianos, con 109.000 hospitalizaciones y entre 19 y 21 millones de casos nuevos en los EE. UU. cada año, las medidas preventivas pueden salvar vidas.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus es la principal causa de enfermedades transmitidas por alimentos en los Estados Unidos y representa aproximadamente el 58 por ciento de las infecciones transmitidas por alimentos cada año.
dijo el Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Semana de noticias “La enfermedad es breve pero intensa”, dijo en un correo electrónico el domingo.
Clasificó el desarrollo típico de los síntomas como “que comienza con un episodio repentino de vómitos explosivos, al que pronto le siguen más vómitos y diarrea frecuente”.
Por lo general, la mayoría de las personas se recuperan en uno a tres días, excepto los ancianos, las personas inmunodeprimidas y algunos niños. “La deshidratación es una preocupación particular para los muy jóvenes y los ancianos frágiles, que pueden necesitar hospitalización para rehidratarse”, afirmó Schaffner.
El Dr. Jatin Vyas, profesor de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, dijo que los brotes son más comunes entre noviembre y abril. Semana de noticias En una entrevista telefónica el domingo, los expertos en enfermedades infecciosas “comenzaron a pensar que el norovirus es un proceso que dura todo el año y que son sólo brotes y hay valles”.
Los CDC han identificado las verduras de hoja, las frutas frescas y los mariscos como fuentes comunes de transmisión de norovirus. Semana de noticias Se contactó a los CDC para solicitar comentarios por correo electrónico el domingo.
Vyas dijo que el virus es “muy resistente” y “si lo congelamos [contaminated] alimentos, todavía puede estar contaminado y ser contagioso”. Por otro lado, “necesita una temperatura superior a 60 grados para neutralizarlo. , generalmente se sirve crudo en ensaladas.
Charles D. Humphrey/CDC vía AP
Mejores prácticas para la prevención de norovirus
Una pequeña dosis de sólo 10 partículas de virus puede enfermar a una persona, lo que lo convierte en uno de los patógenos de más fácil transmisión.
Debido a que el virus es “altamente contagioso” y se propaga muy rápidamente, especialmente en áreas concurridas, dijo Schaffner, “una buena higiene de manos repetida es la mejor prevención, además de mantenerse alejado de las personas enfermas”.
Vyas estuvo de acuerdo y dijo que “lavarse las manos es probablemente lo mejor”. Los CDC alientan a las personas a lavarse bien las manos con agua y jabón y afirman que “el desinfectante de manos por sí solo no funciona bien contra el norovirus”.
Vyas no recomienda el uso de mascarilla, dado que la mayoría de las enfermedades se transmiten a través de alimentos y fómites contaminados, objetos inanimados o superficies tocadas por una persona contaminada. El virus puede vivir en superficies y objetos durante horas, y los CDC alientan a las personas a limpiar y desinfectar las superficies.
Durante la investigación del “brote centrado en el palo de bridge”, los investigadores “pudieron detectar el virus en la superficie de los naipes”, dijo Schaffner.
Vyas recomendó limpiar los artículos de cocina que hayan estado en contacto con una persona o fuente de alimento contaminada mediante ciclos de lavado de platos con calor y jabón.
También señaló que lavar los alimentos, especialmente verduras y frutas, “es una buena práctica, pero no significa que se pueda evitar por completo”.
¿Qué pasa después?
Si bien no existe una vacuna específica para tratar el norovirus, Moderna ha iniciado ensayos para una posible vacuna.
