Pero dice que los impuestos al alcohol y las presiones del costo de vida están haciendo que sea más difícil para los pubs del país mantenerse a flote, especialmente si rechazan máquinas de póquer como la suya.
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“No podemos competir con todas las grandes salas con máquinas de póquer”, afirmó. “Las máquinas de póquer subvencionan todo lo relacionado con el pub.
“[And] Cuando los gobiernos te imponen impuestos tan altos como pueden… no puedes pasarlo todo al consumidor. Llega un momento en que te rompe. Él está haciendo lo mismo con las aldeas rurales.
Otros pubs de la zona también están luchando por sobrevivir, dijo el diputado estatal local Richie Williamson. Instó al gobierno federal a dar cierto alivio al impuesto al alcohol debido al papel social que desempeñan los pubs regionales en las ciudades pequeñas.
“En toda Nueva Gales del Sur estamos viendo la lenta muerte de los pubs pequeños de una sola ciudad”, dijo.
“La gente no puede permitirse el lujo de pagar 7,50 dólares por una goleta, e incluso 7,50 dólares es caro. Estamos viendo el agotamiento y la transferencia de licencias de juego de pequeños pubs a otros grandes centros regionales… Y es muy difícil hacer negocios.
“En algunos lugares [the pub] En realidad, es el latido del corazón de la comunidad… y una vez que ves que el núcleo comienza a desmoronarse, realmente comienzas a ver esa desconexión.
Stewart dijo que cuando el Commercial Hotel abrió por primera vez junto a la vía ferroviaria en 1911, era un destino para las personas que viajaban por el norte de Nueva Gales del Sur.
“En ese momento era el único pub que había y cuando el tren se detuvo allí todos se bajaron, almorzaron allí y regresaron al tren y continuaron su viaje”, dijo.
“[Rappville] Era un pueblo en pleno funcionamiento con panadería, carnicería y tienda general. Era un pequeño pueblo genial.”
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Según Stewart, la población disminuyó a medida que la gente se mudó a centros de trabajo más grandes, y los incendios forestales que arrasaron la aldea en 2019, destruyendo casas, obligaron a más residentes a irse.
Stewart esperaba revertir el declive restaurando el pub, abriendo un comedor gourmet y usándolo para atraer visitantes a Rappville, lo que alentaría la apertura de más negocios.
Pero dijo que le costó conseguir el apoyo necesario de la junta para su visión. El Consejo del Valle de Richmond no respondió a las solicitudes de comentarios.
“Estamos asumiendo este gran riesgo y oportunidad con una actitud positiva y esperamos que todo salga bien”, dijo Stewart sobre la compra del pub hace 4,5 años.
Lo volvió a poner en el mercado por 975.000 dólares, pero ya rechazó una oferta de un comprador que lo habría convertido en una casa privada: quiere que el edificio de dos pisos siga siendo un pub para Rappville.
“Una vez que renuncias a tu licencia, pierdes el pub y el pueblo”, dijo Stewart.
“No queremos cerrar la historia. Estamos esperando venderlo a alguien que lo administre y mantenga las puertas abiertas.
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