Monica Barbaro está lista para su gran protagonismo. Desde su papel de alto vuelo como piloto en Top Gun: Maverick hasta interpretar a la icónica Joan Baez, Monica Barbaro está dejando su huella en Hollywood. Con su último papel en la película biográfica de Bob Dylan dirigida por James Mangold, “Totally Unknown”, Barbaro demuestra sus habilidades interpretativas y su capacidad para canalizar la esencia de uno de los activistas más venerados de la música.
La elección de Barbaro como Joan Baez ha sido un largo viaje, comenzando con su audición en marzo de 2020, justo cuando la pandemia de COVID trastornó Hollywood. “Mi primera audición fue justo antes de que el mundo se detuviera”, recuerda Diversidad Podcast de la temporada de premios. “Me enamoré de Joan Báez, pero no me permití prepararme demasiado; todavía no era lo mío y tenía que protegerme emocionalmente”.
Eso cambió en 2023 cuando James Mangold le envió un correo electrónico con el asunto “Tuyo, Joan”.
“Me quedé helada, caí al suelo y lloré”, recordó. “Fue un cambio de vida. Todavía tengo una captura de pantalla de ese correo electrónico”.
Bárbaro no era un gran admirador de Báez cuando comenzó, pero eso cambió mientras se preparaba para el papel. Cuando escuché la frase “el agua es ancha”, fue como si el tiempo se hubiera detenido. Hay una cualidad tan conmovedora en su voz: es otro mundo”, dice. ¡Escuche a continuación!
Monica Barbaro, “Totalmente Desconocida” (Macall Polay/Searchlight Pictures)
Macall Polay
Bárbaro es un cuarto mexicano y comparte herencia con Joan Báez, cuyo padre también es mexicano. Ella dice que su experiencia manejando su identidad mixta en Hollywood ha sido a la vez desafiante y esclarecedora. “Cada trabajo que acepté venía con preguntas sobre mi porcentaje: qué tan mexicana o blanca era”, explica. “Nunca he sentido completamente ambos lados”.
Al crecer en San Francisco, Barbaro era muy consciente de cómo la gente lo categorizaba. “Esta es una experiencia común entre las personas de raza mestiza: no ser ‘lo suficientemente buenos’ para ninguno de los dos grupos. Mi abuela, que es mexicana, ni siquiera hablaba español en casa porque no quería que la gente nos juzgara.
Esta conexión fortaleció aún más su vínculo con Báez. “Fue muy personal leer las memorias de Joan sobre cómo ella no pertenecía. La dualidad de la identidad es algo que quiero explorar más en mi trabajo”.
La actuación de Barbaro como la teniente Natasha “Phoenix” Trace en Top Gun: Maverick (2022) la catapultó al centro de atención mundial con una nominación a Mejor Película. Pero más allá de la acción y los vítores, el entrenamiento de Tom Cruise dejó la impresión más notable.
“Es increíblemente trabajador, pero también muy generoso”, dice Barbaro. “Él ha sido nuestro mentor a todos nosotros y todavía está listo. Puedo hacerle preguntas y él siempre responde. Su atención a la seguridad y la precisión en sus acrobacias es inspiradora.
La confianza de Cruise en Barbaro se extendió más allá de “Top Gun”. “Se acercó a James Mangold y respondió por mí”, dice. “Un apoyo como este lo significa todo”.
Además de “Completely Unknown”, Barbaro se enfrenta a nuevos retos. Actualmente está filmando el thriller policial Crime 101 junto a Chris Pine y Mark Ruffalo y está lista para explorar papeles que incorporen su experiencia en danza.
“Soñaba con hacer una película en la que la danza tuviera un papel central”, afirma. “La danza es una gran parte de lo que soy y quiero encontrar un proyecto que la integre antes de volverme ‘geriátrica'”, bromea.
Barbaro también espera crear historias que reflejen su propia personalidad y experiencias relacionadas. “Me interesan temas de alteridad y explorar identidades múltiples. Este es un sentimiento muy universal y quiero darle voz.
Cuando “Totally Unknown” llegue a los cines, espera que los jóvenes descubran el amor de Bob Dylan y Joan Baez, tal como lo hizo él cuando interpretó el papel.
“Espero que el público que vea esta película se sumerja en la música y el activismo de Joan Baez. Es un ícono y es un honor darle vida a su historia”.
También en este episodio, la estrella de Wicked, Cynthia Erivo, habla sobre la filmación del exitoso musical, qué esperar de Wicked: For Good y el próximo lanzamiento de su álbum debut.
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